第2章 滅門

    楊採薇安頓好師父，就推了空板車前往城東李宅。

    宅邸高大，朱門緊閉。她敲門問道：「有人嗎？」

    除了陰風，無聲應答。楊採薇推門而入，被眼前的景象驚呆了。

    草地之上，鮮血橫流，院子裏橫屍遍地，慘狀堪比人間煉獄。房檐上還吊着一名女子的屍體，微微搖曳。

    滅門案！！

    楊採薇平定心神，雙目炯炯，看着一具具屍體，通過現場痕跡，還原他們死前的情形。

    倒在血泊里的丫鬟，除了額前的血窟窿，身上並無撕扯痕跡，柱子上血斑凝固，她分明是撞柱而死；小廝鎖住自己的咽喉，最後咬舌自盡；老人跌跌撞撞地撲向水缸，女子將白綾扔向房梁

    竟然都是，自盡？！

    楊採薇難以置信，後退一步，感覺踩到了一個東西。

    是一個銀制長命鎖，看上去有些眼熟。她想起來，這正是早晨那個交還他玉佩的男孩所戴。

    莫非

    楊採薇不忍相信，四處尋找，很快望見小池塘邊浮着一個男童的背影。

    她連忙跑過去，將他拉出水面，試探鼻息，男童早已溺水而亡。他脖子上滿是血痕，池塘邊一串泥濘腳印，藤椅翻倒在旁。

    男童死前的情狀猶在眼前：他跌跌撞撞走來，撞翻了院中的藤椅，難受地抓着脖子， 長命鎖因此脫落。最後來到池塘邊，一頭扎進水裏！

    塘邊淤泥上，還有男童抓出的指印。

    到底是什麼，讓他如此痛苦？

    庭院連廊傳來腳步聲，是縣令和捕快前來查案。縣令看見血腥的現場，不禁捂鼻皺眉。

    劉捕快向縣令躬身，說道：「大人，禾陽一直有貨郎鬧鬼的傳聞，『貨郎鼓響，鬼魂索命 』，打更人都說聽見了。這些人就是鬼魂附身，中邪自盡，這不都定案了嗎， 您怎麼還親自來一 趟？」

    縣令無奈道：「嗐，別提了，你知道這家家主是何人嗎？」

    「誰呀？」

    「銀雨樓的堂主！」

    楊採薇正蹲在草叢裏，聽見「銀雨樓」的名號，若有所思。

    劉捕快大吃一驚：「就是那個『銀雨罩禾陽』的那個，銀雨樓？！」

    縣令苦笑着點頭。「孫大堂主派人傳了話，說就算是鬼魂索命，也要找到那個索命鬼 你說，我能有什麼辦法？！」

    這時，庭院裏突然傳來貨郎鼓的響聲。咚咚，咚咚，咚咚咚

    有道是貨郎鼓響，鬼魂索命，縣令一行人緊張起來，汗毛倒立，大氣也不敢出。

    楊採薇也聽到了貨郎鼓聲，站起來四處尋找聲源。那聲音竟是自空中傳來，伴着陣陣陰風，有種難以名狀的詭異。

    縣令正暗自慌張，突然看見一個人從角落裏冒頭，嚇得坐倒在地，全然沒有剛才的威嚴。

    鼓聲漸漸微弱，宅邸重歸寂靜。

    劉捕快扶起縣令，說道：「大人莫慌，這是前任仵作老薑頭的徒弟，義莊的收屍人，來收屍的。」

    縣令一臉不悅。「原來是那個醜八怪啊，鬼鬼祟祟的， 還不滾開，別妨礙本官辦案。」

    楊採薇低頭稱是，打算退下，但餘光瞥見男童冰冷的屍體，僅僅猶豫片刻，就做出了決定。

    她走到縣令面前，朗聲道：「大人，方才民女勘驗這些屍體的時候，發現了一些疑點。

    縣令輕蔑地笑了：「你能看出什麼疑點？」

    「民女發現，這些人很有可能是自盡！而且他們自盡的原因是不堪痛」

    話音未落，就被縣令打斷。

    「荒唐！荒謬！」他瞪大了眼，兩撇鬍子隨之上翹，「鬼魂都結不了案，你跟我說是自盡？！」

    楊採薇低着頭，繼續坦言：「大人，此事確實蹊蹺，可是屍體是不會說謊的，您看胸前插着匕首的人，她傷口非常平整，沒有掙扎的痕跡」

    「 放肆，你是在教本官怎麼查案嗎？」

    「 民女不敢，民女只是想為大人分憂，並沒有頂撞大人的意思。」

    縣令捋着鬍子，看看楊採薇疤痕矚目的臉，若有所思，冷哼一聲：

    「你一個背屍人卻大言不慚地說有推斷，明明是全家滅門慘案，你跟我講是自盡，本官看你形跡可疑，此案定與你脫不了干係，給我拿下！」

    官差一擁而上，抓住了楊採薇。她驚懼爭辯：「大人？！我只是來這裏背屍的，這件事跟我無關啊大人！」

    她瘦弱的身軀無力掙脫，被官差扭送出了門。

    *

    縣衙大堂之上，縣令高坐，驚堂木重重落下。

    「醜八怪，你殺死李家九條人命，你可認罪？」

    楊採薇跪在堂下，後背的粗布衣裳透出條條血痕，觸目驚心。

    她氣若遊絲，仍然竭力抗辯：「大人，我知道您想儘快結案，煩請大人多給民女一些時日，民女一定會查出真相！」

    縣令輕蔑一笑。

    「何須那麼麻煩，你無故出現在命案現場， 你！就是唯一的嫌疑人！」

    楊採薇的淚水在眼眶中打轉，挺直脊背，咬緊牙關：「民女只是奉縣衙之命去搬運屍體，如果這就是所謂的殺人嫌疑，那恐怕縣衙上下都脫不了干係。」

    「你！」

    縣令吹鬍子瞪眼，差役一棍棒砸了下去，楊採薇不堪痛楚，無力跪地。

    「大膽！奉縣衙之命？你難道還想栽贓本官？」他抬眼懶懶道：「可曾有人下令哪？」

    劉捕快裝模作樣地回答：「沒有啊大人， 還沒來得及通知義莊。」

    縣令冷笑。

    「我勸你趕快簽字畫押，大家都省事。」

    劉捕快拿過罪狀，按着楊採薇讓她畫押。楊採薇拼命抗拒，對堂上喊道：

    「大人，您冤死民女一人事小，但李家九條人命，到現在都屍骨未寒，大人就不怕他們晚上，前去找你嗎？」

    「來人，給我用刑！」

    差役們將楊採薇拖走，板子如雨點般落在她身上，頓時皮開肉綻，血肉模糊。

    楊採薇臉色慘白，豆大的汗珠密密麻麻地堆在額前，鮮血從唇角汩汩而流，滴在地面上。

    縣令走到楊採薇面前，抓起她的手，在血跡上蘸了蘸，便要強行按她在罪狀上畫押。

    誰知少女瘦弱，卻拼死不讓人擺佈。縣令面孔因為用力而愈發猙獰，拍拍她的臉，說：「你省點力吧，一個老瘋子的徒弟， 誰在乎你的死活！」

    一個冷冷的聲音，由遠及近。

    「我在乎！」

    官差在門外喊：「御史大人到！」

    楊採薇想要抬頭，已經無力支撐身體。只見一個身着青色長袍的男子身影逆光而來，身姿挺拔，看不清面容。

    劇痛之下，她的意識越來越模糊，只感覺縣令跌坐在地，如螻蟻般哀求：「御史大人，都是下官一時糊塗， 求大人高抬貴手， 下官再也不敢了， 再也不敢了」

    他那隻打過楊採薇臉龐的肥手，被男子踩在腳下。

    潘樾幽深的目光望向少女，楊採薇的眼皮卻愈發沉重，終於支撐不住，縣令的哀求聲也飄遠，眼前只剩下一片黑暗。

    *

    不知過了多久，楊採薇在房間裏甦醒，坐起身來，打量着眼前陌生的一切。

    這臥房佈置得頗為雅致，輕紗帷幔，還掛着一隻精巧的玉葫蘆。桃花薰香裊裊飄來，沁人心脾。

    楊採薇下床，走到案幾邊，桌上一幅絲絹質地的畫卷展開，那肖像中的女子站在桃林之中，五官竟然像極了自己。

    這是

    房門打開，潘樾走了進來。

    「你醒了。」

    楊採薇這才看清剛才那男子的面容，他神情溫和，身姿神韻，總覺得似曾相識。

    「大夫來看過了，還是要多休息。」

    楊採薇低頭施禮：「多謝大人相救」

    潘樾看着少女面龐，隱隱心疼。那疤痕狹長扭曲，不知在受傷之時，她受了多少苦楚。

    「你的臉」

    他話音一轉，語氣從關切變成些許戲謔，笑着問道：「你當真不認得我了嗎？」

    楊採薇抬頭，潘樾目光灼灼，她復又低下。

    「小女子與大人云泥之別，企敢攀附，怕是大人認錯了吧？」

    「你看都沒看仔細， 怎麼知道是認錯了？」

    潘樾走近一步，劍眉星目，眼波溫柔。楊採薇與他目光相接的瞬間，往事湧入腦海——

    桃花林中，兩個孩子你追我跑，笑如銀鈴，天真爛漫。

    楊採薇看着面前的男子，眼波流轉。

    竟然是他！

    潘樾注意到了楊採薇的表情變化，滿心以為她會欣喜相認，然而楊採薇後退兩步，眼神閃躲。

    「大人，我真的不知道您在說什麼，您肯定是認錯人了。」

    潘樾無奈，從懷裏拿出那隻玉佩，通體潔白，刻着一個「女」子。

    「這玉佩是我一位故人之物，如果你不是我要找的人，那這便是偷的嘍？」

    楊採薇抿唇，篤定地說：「這玉佩是我路上撿的。」

    「撿的？」

    「對，的確是小女子所撿。不過，既然大人說，這是您故人所有，」楊採薇把玉佩遞到潘樾面前，「那還煩請大人，將此物物歸原主。」

    潘樾並沒有接過，淡淡道：「罷了，既然主人都將其遺棄，廢棄之物，不要也罷！」

    他胸有成竹，認定她會不舍。然而楊採薇想都沒想，將玉佩直接扔進了門外的水塘。

    圈圈漣漪蕩漾開去，潘樾一驚，心也仿佛如玉佩般沉落。

    「大人說的對，既是廢棄之物， 還是扔了的好。」楊採薇神情冷淡，從懷裏掏出幾枚銅板，放在桌上的畫卷旁。

    「這是藥錢，多謝大人救命之恩，小女子就先行告退了。」

    潘樾望着楊採薇離去的背影，一時無言。

    阿澤走來，疑惑道：「公子她，她怎麼就這麼走了？你不留住她嗎？」

    潘樾拂袖而去，只剩阿澤端着湯藥站在屋裏，摸不着頭腦。

    楊採薇忍着傷痛走進家，心事滿腹。

    都過去十年了，他為什麼突然找來？而且當年明明是他

    陶罐打碎在地的聲音傳來，楊採薇連忙去大堂看師父。那藥罐摔得粉碎，她正準備收拾狼藉，老薑頭卻伸手阻止。

    「噓，別過來，他在交代案情呢。」

    楊採薇一陣心累，又一陣心疼，扶老薑頭坐下。「好，師父，我先給您熬點藥。」

    「線索又斷了，怎麼辦」老薑頭敲着腦袋喃喃自語。

    楊採薇開始收拾地上的瓦罐，一蹲下，在李宅收起來的長命鎖從身上掉落。她摩挲着銀鎖，終究還是心有不忍。

    若我也袖手旁觀，那孩子一家，就只能含冤地下了。

    *

    深夜，圓月當空，碧水如鏡。潘樾獨自站在橋上，若有所思。

    阿澤走來稟告：「公子，楊姑娘出門了。」

    「來找玉佩了？」潘樾嘴角上揚，難掩欣慰。

    「呃，不是，她去了城東李宅。」

    潘樾笑容逐漸消失。

    與此同時，楊採薇趁着夜色潛入李宅，躡手躡腳推開房門，點燃桌上的蠟燭。

    死者們都躺在案板上，楊採薇鋪開皮褡褳，開始進行屍檢。聞氣味，驗屍斑，最後將銀牌用皂莢水擦得通亮，放於死者口中。

    如此重複步驟，等待片刻，她將銀牌依次取出，每個銀牌都隱隱發黑。

    果然是中了毒！

    可什麼樣的毒才能不害人性命，卻逼得人寧可自盡？

    給這麼多人同時下毒，最大的可能就是

    楊採薇環顧四周，目光落在大堂的一桌食物上。她走上前，用銀針在食物酒水中試毒，但一無所獲。

    突然，房門被打開，有人走了進來。

    楊採薇一驚，趕緊吹滅蠟燭，躲藏在屍體躺着的床板之下。

    一雙黑靴邁進大堂，藏青色長袍，緩緩拂過地面。楊採薇屏住呼吸，想這地方隱蔽昏暗，絕對不會被人發現。

    然而，那身影直接站到了床邊。

    「你還是和小時候一樣，一有事，就喜歡往底下藏。」

    楊採薇硬着頭皮不做聲，潘樾語氣挑釁：「看來，這個案子你並不冤枉。半夜偷偷來此，莫不是要毀壞證據？」

    「當然不是！」

    她坐起來爭辯，腦袋直接撞到床板，尷尬鑽出來，解釋道：「我是想告慰亡靈，也還自己一個清白。」

    「合理。不過即使你查到了真相，那黑心縣令恐怕也不會還他們公道。」

    「有用沒用，我決定不了， 但做與不做，選擇在我。或許有一天，禾陽會有一個公正的縣令，讓不白之事，都還天下一個公道。」

    潘樾微微一笑：「好，那我幫你。」

    楊採薇正要開口拒絕，卻被潘樾打斷。

    「先別急着拒絕。首先呢，在朝為官，我應當為百姓盡責，再者說，若我今日就這麼離開，你如果再被縣令栽贓，還有命再查下去嗎？」

    他的語氣一半溫柔，一半嚴厲，楊採薇難以反駁。

    「我是待會兒要檢查屍體，怕有礙大人尊目。」

    「剖屍體」潘樾輕笑，「請便。」

    他身姿瀟灑，一副雲淡風輕的模樣，楊採薇默默撥開他，向外走去。

    「你擋住了。」

    「」

    楊採薇重新點燃蠟燭，打開褡褳。

    「這些屍體都驗出了他們曾經中毒，我現在要找出毒源，這樣可以順藤摸瓜，找出兇手。」

    她拿起刀刃：「我現在要剖開他的肚子。」

    潘樾微笑，做了個「請」的手勢。楊採薇俯身撩開死者的衣服，將刀鋒對準屍體腹部， 一下子剖開。

    潘樾站在旁邊，強裝淡定，努力抑制住反胃的感覺。

    剖腸挖肚後，楊採薇拿出一個鑷子在死者胃中尋找毒源，從中夾出一坨黏糊糊的東西。

    她驚喜地把鑷子舉到潘樾面前：「你看！」

    潘樾仍然保持微笑，面部肌肉卻在微微抽搐。

    「這是死者胃裏殘餘的牛肉，是餐桌上沒有的， 恐怕這就是毒藥的源頭。 從牛肉的顏色和形狀看， 死者吃下它不到半個時辰就毒發。您聞下它的氣味」

    潘樾實在忍不住了， 轉身跑出門去，哇哇地吐了個痛快。

    「大人，你沒事吧？」

    回來時，他佯裝無事發生，清清嗓子道：「沒事，看來你的推斷不錯。」

    見潘樾強行挽尊，楊採薇忍着笑意。

    忽然，熟悉的貨郎鼓聲響起，咚咚，咚咚，咚咚咚。

    楊採薇一驚，潘樾往她身邊站了一步，不動聲色地護着她，仰頭尋找聲源。

    「禾陽有傳聞，貨郎鼓響，鬼魂索命，不過這貨郎鼓聲，是從哪兒來的呢？」

    楊採薇搖頭。「我也不知道。但世間怎麼會有鬼魂呢？定是有人故弄玄虛。」

    「在這空中故弄玄虛，這人得會隱身術才行。」

    「不過，這次聽到的聲音，比我第一回來的時候微弱了不少，難道是有人被困在這裏，現在已經力竭了？」

    楊採薇的話提醒了潘樾，他的目光鎖定在半空中，一根粗大的房樑上。

    「也可能不是人。」

    潘樾拔劍，飛身而起，一劍將房梁斬斷，房梁瞬間傾塌，竟是中空的，從中掉出一個小木箱，每面都打着數個透氣孔，裏面裝着一個如水車造型的貨郎鼓，以及一隻老鼠。

    老鼠一跑動，便會帶動着貨郎鼓的鼓槌打響鼓面。 楊採薇驚呼：「原來如此！」

    忽然，一支箭矢擦身而過，扎在窗戶紙上。潘樾立即護在楊採薇的身前，劍光白閃，將暗器一一打落。

    七八個黑衣人影逼近，破門而入！

    潘樾讓楊採薇退後，神色絲毫不懼，出招將刺客接二連三反殺。

    另一個黑衣人突然從牆角襲來，尖刀向楊採薇直直刺去，潘樾餘光發現，果斷擲出長劍，直插入黑衣人的胸口。

    楊採薇驚魂未定，潘樾用力抓住她的手。

    「走！」

    更多手持弩箭的黑衣人蹲守在房檐，看見兩人出門，齊刷刷拉弓射箭。

    箭雨越來越密，潘樾攬過楊採薇的腰身，低聲說：「不想死就抱緊點！」

    沒等楊採薇反應過來，潘樾施展輕功，飛躍而上另一座屋檐，兩人消失在皎潔月色之中。

    逃到樹林，總算甩脫了追兵。

    潘樾長呼一口氣：「安全了。」

    楊採薇點頭，還緊緊抓着潘樾，看見他莫名的微笑，才連忙鬆手，臉頰也有些燥熱。

    「大人可知，方才追殺我們的是什麼人？」

    潘樾摸出一個物件，遞給楊採薇。「殺手身上找到的。」

    那是一塊銀質令牌，上面刻着雨落屋檐的圖案。

    她驚呼：「銀雨樓？縣令說孫堂主要求徹查真相，但顯然，他們內部有人不希望繼續查下去。我們得罪了銀雨樓，這下麻煩了。」

    「麻煩的不是我們，是你。」潘樾恢復了戲謔的語氣，「現在回去收拾東西，連夜走還來得及。」

    楊採薇想了想，還是搖頭。

    「不行，我不能背着殺人的污名逃走。」

    「可對方是銀雨樓，只怕你還沒找到真兇，就要先給自己收屍了。」

    「大人不是說過，在朝為官，您應該要為百姓負責，您身為御史大人，定不會看到冤情不管吧。」

    「御史並無查案之責，但我可以保護你。」潘樾一笑，「不過」

    「不過什麼？」

    「你答應我一個不，兩個條件。」

    他語氣輕飄飄的，楊採薇強壓慍怒：「現在人命關天，大人還有閒心跟我在這談條件！」

    「好，那便不談了。」

    潘樾轉身要走，聽楊採薇着急喊道：「等等！」

    計劃通。

    「大人您說吧，什麼條件？」

    潘樾緩緩道：「我要你把你親手扔掉的玉佩，找回來。」

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