江南貢院,坐落於金陵城夫子廟學宮之東,乃燕國選拔賢才之聖地。
一直以來,皆為江南士子所嚮往之地。
其歷史悠久,自燕國開國之初便已存在。
歷經數百年風雨,依舊屹立不倒,為燕國培養出了無數傑出人才。
蘇野帶着傅靈,一同前往金陵。
正值金秋時節,江南水鄉的美景盡收眼底。
他站在船頭,眺望着遠方連綿起伏的山巒和碧波蕩漾的江水,心中感慨萬千。
此行他肩負着燕黎初選拔人才的囑託。
責任重大,不容有失。
對外,蘇野宣稱將於傍晚抵達。
然而,清晨時分,他便改頭換面,悄然潛入金陵城。
甫一踏入城中街道,便見有官府之人開路,態度粗暴地推擠着街上的百姓。
「速速退避!知府大人駕臨!」
只見一位身着華貴官服的中年男子。
乘坐一頂富麗堂皇的轎子,在街道上耀武揚威地行進。
其左右跟隨着一群衙役,氣勢洶洶地驅散路上的行人。
蘇野與傅靈目光交匯,彼此眼中均閃過一絲憤懣。
他們駐足片刻,冷靜地觀察着周圍的景象。
百姓們被迫聚集在道路兩側,原本狹窄的街道因此變得擁堵。
在蘇野和傅靈的耳邊,有幾位百姓不滿地議論道:
「這陳明義確實有些過分張揚,整日耀武揚威,似乎完全不將我等百姓放在眼裏。」
「唉,誰讓他是知府大人呢?只能默默忍受罷了。」
話語中,透露出對陳知府的強烈不滿。
蘇野和傅靈聽到這些議論,不禁皺起了眉頭。
直到陳知府離開這條街道,人群才得以逐漸散開。
蘇野深知,要想全面了解陳知府的所作所為。
必須深入民間,了解百姓的真實想法和感受。
於是,他和傅靈走進了街邊的一家飯店。
他們隨意點了幾道菜,然後低聲向店小二詢問:
「小二,我二人是此次科舉的考生,想請教一下,陳知府作為副考官,他的為人如何?」
他們試圖通過詢問店家來進一步了解陳知府的品性和行為。
店小二環顧四周。
見兩位客人衣着簡樸,神態間透露出讀書人特有的清高與貧寒。
他微微傾身,以更低的聲音說道:
「二位公子,對於陳知府的人品,實不相瞞,難以稱讚。」
蘇野與傅靈相視,以眼神示意店小二繼續講述。
店小二嘆了口氣,繼續道:
「陳知府貪婪成性,時刻盤算着如何從百姓身上榨取油水。身為知府,他收受賄賂無數,判案時更是偏袒行賄者,使無辜者受害。以他這樣的為人,擔任考官一職,公正二字從何談起?」
蘇野聽後,心中頓生疑慮。
離開京城前,他曾特意查閱陳明義的檔案。
檔案中記載的陳明義,是一位清廉公正的好官。
然而,如今聽店小二所言。
這位陳明義在金陵城的所作所為,顯然是掩蓋了真相。
成功地避開了京城的監察。
傅靈正欲繼續詢問,忽聞鄰座客人高聲呼喚:
「小二,再添些茶水來。」
店小二面露歉意,匆匆離去,忙於應對。
蘇野與傅靈目光交匯,彼此眼中流露出深沉的意味。
與此同時,陳明義知府在街道上耀武揚威地行走,威風凜凜。
他來到一處隱蔽的宅院前,縣令趙安等人早已在此恭候。
陳明義下轎,滿面春風地步入宅院。
仿佛他就是這金陵城的土皇帝,權勢滔天。
陳明義坐在宅院正廳中,手中捧着一杯香茗,悠然地品味着。
他轉向趙安縣令,聲音中帶着幾分深沉:
「據說那並肩王蘇野,即將抵達金陵城,他將出任此次科舉的主考官。對於此人,你有何看法?」
趙安縣令聞言,面色微變,顯露出幾分不安。
他謹慎地回應道:
「陳知府,蘇野此人以公正無私著稱,且深受陛下器重。我們必須格外小心,以免露出任何破綻。」
陳明義輕哼一聲,臉上露出不屑之色:
「蘇野?不過是個年輕氣盛的小子罷了。他真以為能在金陵城掀起什麼風浪?別忘了,這金陵城,終究是我陳明義的地盤。」
趙安仍謹慎地提醒道:
「陳知府,謹慎行事總是好的。科舉之事涉及整個大燕的聲譽,一旦出現差錯,我們都難以推卸責任。」
陳明義瞪了趙安一眼,雖然心中不悅,卻也明白趙安所言非虛。
白衣蘇野的名號,在貪官污吏眼中如同催命的閻王。
他的雷霆手段已經查處了數位貪腐大員,讓整個朝野為之震動。
陳明義雖然表面上對蘇野不屑一顧。
但實際上內心深感不安。
為了確保蘇野找不到任何不利於自己的證據。
他立即派人將家中的寶物藏匿起來。
甚至將身上的華麗錦衣換成了樸素的長衫,以掩飾自己的奢華生活。
在預定的時間,陳明義和趙安緊鑼密鼓地佈置好後。
來到了金陵城門,準備迎接蘇野的到來。
蘇野換上官服,來到城門。
觀察到陳明義一身簡樸,僅隨帶兩名侍從。
蘇野與傅靈二人不禁露出了會心的微笑。
若非知曉真相,怕不是會認為這陳知府謙遜而低調。
陳明義一見到蘇野,立刻迎上前去。
臉上堆滿笑容,恭敬地行禮道:
「下官陳明義,見過蘇大人和傅仙子。二位一路舟車勞頓,下官已在家中備下接風宴,以解二位舟車勞頓之苦。」
蘇野早有探訪知府府邸之意,便順水推舟,回應道:
「那便勞煩陳知府費心了。」
陳明義心中暗喜,以為這位並肩王蘇野並不難以應對。
他一邊引導蘇野前往府中。
一邊熱情地介紹金陵城的風土人情,試圖與蘇野拉近關係。
蘇野靜靜地聆聽,並未多言。
很快,他們便來到了陳知府的府邸。
雖然府中的名貴寶物和奢華字畫已被悉數藏匿。
但府邸那龐大的佔地面積以及亭台樓閣間透露出的奢華氣息。
仍讓蘇野微微蹙眉。
他眼神示意傅靈,傅靈見狀,故作天真地說道:
「一路上,我們總是聽金陵的百姓議論知府的府邸裝飾如何奢華,貴重物品如何繁多。如今親眼所見,卻覺得如此樸素,看來傳聞並不屬實,一定是百姓們誤會了什麼才會如此謠傳。」
陳明義聞聽此言,內心一陣緊張。
額上細汗微微滲出,但面容依舊保持鎮定與和煦的笑容,他從容道:
「傅仙子此言差矣,二位請先入座,在下需稍作離席,去處理些事務。」
語畢,陳明義匆匆離去。
實際上,他暗中向手下傳達指令:
「速去告誡那些多舌之民,勿再散播關於本府邸的不實之言,否則後果自負。」
手下領命離去,而他則返回客廳,繼續陪伴蘇野與傅靈。
然而,陳明義的內心已不再如前般輕鬆自若。
他返回時,發現蘇野與傅靈已入席就餐。
他尚未坐下,傅靈便戲謔地問道:
「陳知府,你不會是去追查究竟是何人在背後非議你吧?」
陳明義背後一涼,他硬着頭皮,以笑容掩飾內心的緊張,回應道:
「傅仙子說笑了,下官豈敢有此舉動。」
同時,他暗中向一旁的管家示意,撤回了先前的命令。
這一切都被蘇野看在眼裏,他不禁心生冷笑。
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