第十七章 電報局

    很快，在侍者的傳話下，迪默多先生帶着他的新婚妻子來到了樓下。

    在簡單的交流和布蘭奇先生的明示後，迪默多立刻拉起他新婚妻子的手，同意跟一行人儘快離開這裏，與外面等待的布蘭奇一家會合了。

    克萊恩沖那位餐廳老闆微微鞠躬：「打擾了。」

    與彬彬有禮的他不同，艾絲特眯起眼睛，打量那個老闆的眼神越來越微妙。

    讓那個老闆鬆了口氣的是，克萊恩在大門邊喊了一聲：「走了。」

    艾絲特這才趕緊跟上去，狠狠地瞪了眼那個老闆，緊隨克萊恩的身後出了門。

    青檸檬餐廳的大門再次合攏，只是在風中不斷搖晃，大門邊緣時不時就會在門框上撞出聲響。

    「你察覺到了什麼？」

    艾絲特搖搖頭：「只是有點吸引我，算是命運的指引吧。」

    隊伍里的人一下子多了不少，使得護衛周全的難度大大提升，艾絲特剛想動用光點的能力劃下隔絕範圍，卻見克萊恩沖她輕微地搖頭。

    克萊恩把手杖換到左手裏，將右手探入禮服內，驅動了「太陽胸針」，溫暖而振奮人心的光芒以他為圓心飛速擴散開，足以將在場所有人籠罩在內。

    不過在克萊恩的控制下，這種太陽的力量特地繞開了艾絲特，他擔心這種淨化光芒會觸動她身上的「卓婭」。

    一行人在克萊恩的領頭下出發前往電報局，船長艾爾蘭之前就是去了那邊。

    艾絲特走在隊伍左前方，達尼茲則在右側，而克里維斯三人擔任了後方半圈的警戒，克萊恩甚至取出了阿茲克的銅哨作為誘餌，吸引那些怪物優先將他當作襲擊目標。

    順利解決了一波飛翔的人頭，一群人沒有誰敢磨蹭，飛快跟着克萊恩的腳步往電報局的方向前進。

    「達尼茲的方向，這次不是人頭。」艾絲特的預感一動，出聲提醒道。

    這確實不再是人頭，而是一具披着斗篷的身體，脖子處的斷口還在不斷往外滴血，上方空空蕩蕩。

    它抬腿之後便迅速奔向克萊恩，但達尼茲恰巧在它前進的道路上。

    艾絲特的右手一個抓握，那無頭屍體立刻怔在原地，她的身體往前甩出一步，但迅速被她拉回來保持了平衡。

    達尼茲手中壓縮數次的橙色火球被他甩出，在那身軀的胸膛位置發出一聲爆響，把那無頭身軀炸得連連後退，衣服燃燒破碎，露出焦黑塌陷的胸膛。

    但這樣的傷害對這些怪物來說只能延緩它們的行動。

    在一個輕巧的響指後，克萊恩的身影憑空消失，從那怪物黑色斗篷上的火焰中躍起，將手杖貫穿了無頭怪物，反手將它插向地面，動用了「太陽胸針」。

    艾絲特的右手衝着空氣虛抓一下，她的身體怪異地扭動了一圈，而那無頭怪物卻陷入了安靜。

    不過十幾顆光點也在她的示意下飄落，在眾人的注意力被那怪物轉移的時候，悄然貼在地面上，往霧氣中飛散開。

    五秒後，克萊恩念出古赫密斯語的「太陽」，讓細雨般的聖水在空氣中凝聚，覆蓋在那具無頭屍體的身上。

    很快，這個怪物在抽搐中化成了血水。

    這樣超出常理的戰鬥，讓兩個孩子忍不住發出了讚嘆聲，之前艾絲特編造的那些「格爾曼海上大冒險」，此時反而讓他們覺得有可能是真實的了。

    接下來數分鐘的路程，一行人沒有再遇到怪物。

    克萊恩在靈視中，觀察到附近的灰霧有不斷遊走的微小光點，他面無表情地瞄了艾絲特一眼，沒有點破她的小動作。

    抵達班西港電報局後，克里維斯主動上前敲在門上。

    「誰？」

    裏面的女聲很平和，沒有什麼感情波動，這讓艾絲特想起了青檸檬餐廳的老闆。

    「我們想找『白瑪瑙號』的船長艾爾蘭先生。」

    門裏的女聲回答道：「他和，他的大副，去了隔壁的，教堂。」

    克萊恩拋起金幣占卜對方話語真假的時候，艾絲特卻上前兩步，衝剋里維斯點點頭，這位前冒險家雖然不知道她要幹什麼，但也後退開來，將門口的位置讓給艾絲特。

    艾絲特非常禮貌地再度敲了敲門：

    「叩、叩、叩。」

    裏面的女聲變得急促了一點：「請你，立刻，離開。」

    「就這麼不歡迎我？」艾絲特微笑着放輕聲音，只有克萊恩跟達尼茲能藉由非凡力量提供的過人聽覺，聽清她的話。

    按理來說裏面的人是聽不到的。

    「這裏，與你，無關。」門後的女聲只是加快了語速，沒有任何起伏。

    但是門角處忽然崩裂了一道細縫。

    艾絲特愣了一下，隨即往後退去，略顯遺憾地回到隊伍側邊她負責的護衛位置上。

    在場的人太多了，她不敢再放肆。

    克萊恩給了她一個疑惑的眼神，艾絲特搖搖頭，克萊恩便對其他人說：「風暴教堂。」

    既然對方很忌憚老鄉，那趁這個時間儘快離開才是最好的，以免這些古怪的班西島居民撕破臉。

    沒多久，眾人又抵達了風暴教堂外面，教堂大門也是緊閉的，克萊恩再度上去敲門。

    門裏傳來一道略顯警惕的男聲：「誰？」

    在克萊恩跟艾爾蘭對上「白鯊補償」這樣只有兩人知道的事情後，其他人也相繼出聲，這才讓艾爾蘭放下心打開大門。

    艾絲特皺着眉頭盯住教堂上方的聖徽，停在了門外：「格爾曼，我在這裏等你們，我就不進去了。」

    克萊恩稍一猶豫，就點點頭：「好。」

    然後他指向了達尼茲：「你，留在這。」

    達尼茲咂了下舌，晃晃手裏的馬燈：「好好，反正她身邊是最安全的」

    在艾爾蘭跟克萊恩交代教堂中發生的異變時，艾絲特和達尼茲就一左一右地站在教堂門邊，像是兩個門神。

    達尼茲的話癆心又上來了，相比不苟言笑「冷漠殘忍」的格爾曼，哈梅爾確實是個好很多的聊天對象，即使她的話很多時候做不得准。

    「我說，這個島上的怪物好像都有點怕你啊？」

    艾絲特無辜地眨眨眼：「有沒有可能，是因為我也是『怪物』？」

    「喂喂！你不要嚇唬我啊！」此時只有兩個人，達尼茲感覺背後有種寒意在上涌。

    艾絲特輕笑兩聲，忽然冷下臉：「年輕人，你難道不知道，這世上有很多比死亡還恐怖的事情嗎」

    達尼茲後退兩步，緊緊貼在了風暴教堂的大門邊緣：「你你你——」

    數道光點從霧氣中浮現，飄忽着靠近這裏，融進了艾絲特的髮絲間，她臉色陰森，眼眸的淡色漸漸轉濃，裏面似乎升起了濃郁的黑暗。

    艾絲特緩步往達尼茲的方向走近兩步：

    「比如讓親愛的『冰山上將』知道你如此熱情地愛慕着她！」

    達尼茲蒼白的臉色凝滯了幾秒，隨即飛快轉變得通紅：「誰告訴你的！？我？哈哈，我才沒有！」

    艾絲特笑眯眯地後退兩步，眼中的異樣完全消失。

    達尼茲又愣了好幾秒，惱火地嚷嚷起來：「好啊！你詐我！？剛才那是你的能力吧！我算是看透你這個黑心腸女人了！」

    「怎麼能說是詐呢？我只是合理推論，結果是你自己展現給我的。」艾絲特搖頭晃腦地道，「提醒你一下達尼茲先生，剛才你的臉紅得跟被人扇過巴掌一樣。」

    就在這時，克萊恩走了出來，冰冷的視線掃過兩人：「很吵。」

    達尼茲下意識捂住了嘴，只是更加惱怒地沖艾絲特甩着手指，充滿譴責。艾絲特攤開手，老實地站到邊上去。

    克萊恩跟艾爾蘭已經粗略查看過教堂內的情況，包括那位被殺害的牧師，是時候儘快返回船上。

    多了船長艾爾蘭和大副哈里斯，隊伍的防備力量又增強不少，克萊恩也將那個帶着陰冷氣息的銅哨收回了懷中。

    走出沒幾步，艾爾蘭便提出去電報局，將這裏的情況匯報風暴教會的建議。

    反正這條路也會經過電報局，克萊恩沒有反對。

    但沒有多久，這支隊伍的對面就出現了另一個拎着馬燈的人影。

    那人穿着深藍色的主教袍，袍身上繡有風暴符號，他腦袋微垂、腳步踉蹌地往這邊接近。

    艾爾蘭一辨認出對方的身份，就喊出了聲：「米勒主教？」

    那中年男子抬起頭來，舉高了馬燈：「你是，艾爾蘭？」

    艾絲特的神情忽然嚴肅起來，她探手一抓，眼睛在一瞬間變得暗紅，但下一刻那種多餘的色彩就徹底消散。

    艾絲特飛快消化掉腦海中多出來的想法，沖前方的艾爾蘭喊起來：

    「離他遠點！他已經被不明力量污染了！是來堵截我們的！」

    遠處的霧氣里爆發出光亮，雷光盤旋如蛟咆哮，往山脈的峰頂不斷劈落，一陣接一陣，讓這座島嶼上的死寂被雷霆聲轟散。

    米勒主教淺褐色的眼睛瞬間湧現出暗紅，他死死地盯住艾絲特，教士服瘋狂地翻起，狂風從他身上猛然湧出。

    幾個普通的乘客完全無法抵擋這樣的颶風，艾絲特敏捷地翻身躍出，將堂娜和丹頓拽到自己懷裏擋了一下，不至於讓兩個孩子直接摔到地上。

    下一秒，艾絲特立刻翻身往旁邊躥去，迅速與其他人拉開距離，幾乎離開了馬燈光亮的邊緣。

    因為那個米勒主教仍然在緊盯着她，甚至沖她抬起了雙手。

    艾絲特有預感，他的下一陣攻擊將要更加兇猛。

    「哈梅爾，小心！」克萊恩突然喊出了聲，「霧裏有埋伏！」

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