第十六章 尋人去

    送走克里維斯，艾絲特將房門關好：「如果有危險，我們就不登島了？」

    「嗯。」克萊恩點點頭。

    最終三人在船上一等艙餐廳解決了晚餐，當然，達尼茲是沒有任何選擇權的。

    不過在逐漸認清哈梅爾的真面目之後，達尼茲已經對兩人嚴密看守他的情形感到絕望了。

    七點多，一行人從餐廳走出來的時候，船身搖晃的幅度小了不少，外面的狂風應該是緩和下來了。

    克萊恩的腳步頓了頓，隨即一路走向船艙入口，向那裏的守衛詢問了哪些人沒返回白瑪瑙後，才跟兩人一同往三一二房走去。

    「怎麼了嗎？」艾絲特問。

    克萊恩搖搖頭，沒有回她。

    回到船艙後，艾絲特不知從哪摸出了一副撲克，在克萊恩疑問的眼光下，她虛心解釋了這撲克的來源：

    「昨天晚上在船上跟人閒聊的時候玩了兩局，他輸給我的。」

    加上達尼茲，現在正好三個人，也能湊出一桌斗邪惡。只是剛開始牌局沒幾分鐘，艾絲特忽然將手中的牌反扣在桌面上。

    同一時間，克萊恩也放下手上的撲克，跟艾絲特交換了一個眼神。

    「有點奇怪。」艾絲特輕聲說道，某種異常觸動了她的感知，讓她想去島上看個究竟。

    「我突然想起來一件事，格爾曼，」她的語氣有點飄忽，「你不覺得班西的發音很像是巨人語中的賓西嗎？」

    克萊恩的眼神一凝，點點頭：「我去趟盥洗室。」

    興致剛被挑起的達尼茲十分茫然：「喂喂，你倆別是手牌太爛不想打了吧？達尼茲大爺這把手氣可好着呢！別跑啊！」

    「你是不是有點太得意了？還達尼茲大爺」艾絲特笑眯眯地看向他。

    達尼茲立刻閉上嘴，往後縮在安樂椅上。

    克萊恩從盥洗室走出來後，給了艾絲特一個眼神，艾絲特心領神會，立刻起身回房間，帶上了自己的挎包。重新走出來的時候，她臉上已經多了一張銀質半臉面具，緊緊地貼在她的皮膚上。

    克萊恩扣上雙排長禮服的紐扣，從門邊的衣帽架上取下半高絲綢禮帽，面無表情地轉向達尼茲：

    「你自由了。」

    「啊？」達尼茲沒有反應過來這是什麼情況，隨意將手中的撲克丟到了桌面上，「真就不玩了？」

    然後他看到哈梅爾也跟在了格爾曼身後，準備離開房間，達尼茲突然懂了，很驚訝地喊起來：

    「你們要去救那個船長，還有那些普通人！？他不是說外面很危險嗎？」

    艾絲特無辜地眨眨眼：「都是格爾曼說了算，我只負責執行。」

    克萊恩將禮帽在頭上壓緊：「他們和我合作過，保守了秘密。他請我吃過魚人肉，幫我賠償了『白鯊』的損失。」

    達尼茲下意識開口：「賠償了多少？」

    「幾蘇勒。」

    艾絲特微笑着跟在克萊恩身後，兩人都沒有去管屋裏滿臉震驚的達尼茲。

    也不知道達尼茲盯着窗戶想了些什麼，沉默好幾秒，他突然從安樂椅上躥起來，跟在兩人的身後。

    艾絲特好奇地看了他一眼：「你是覺得跟着我們比較安全嗎？」

    達尼茲咬緊牙關：「怎麼可能！我可是『烈焰』達尼茲，怎麼會因為這麼一點小事就退縮！當然要迎難而上！」

    艾絲特和克萊恩是一個詞都沒有信的。

    ——

    之前在白瑪瑙號船艙內，都讓人感到猛烈的狂風已經緩和不少，但仍然夾着寒意不斷吹拂在下船的三人身上，讓本就膽戰心驚的達尼茲起了一身雞皮疙瘩。

    班西島跟貝克蘭德或者廷根這樣的城市沒法相比，街道上使用的還是很原始的手動蠟燭燈，燈柱相隔好幾米排在街邊，外面蓋着玻璃燈罩。

    因為天氣的驟變，今夜並沒有人來將它們點亮。

    霧氣在漆黑的夜色下悄然變濃，即使是緋紅的月光都只能照進少許，所有的房屋門窗緊閉，沒有絲毫燈光透出。

    街道上除了三人的腳步聲和風聲，沒有任何聲音，那些屋子明明除去房體略老舊，看上去還算完好，但卻仿佛空了許久似的，只有一片死寂。

    艾絲特沉下心來匯聚精神，將腦海中什麼「鬼打牆」「幽靈屋」「凶宅驚魂」之類的念頭統統掃出去，把「羅根之爪」握在手上，刀刃釋放到最長。

    突然間，她心念一動：「格爾曼，你的十一點鐘方向。」

    幾乎是她出聲的同時，克萊恩的腦海中浮現出了有東西襲來的畫面，他不慌不忙，反手將手杖抽出去，正中那西瓜大小的黑影上。

    藉助克萊恩左手上提着的馬燈，他看清了那東西的模樣，那竟然是一顆沒有下半截身體的腦袋！

    腦袋下方只連着喉管，還有暴露在空氣中的胃袋。

    腦袋本身就仿佛融化半截的蠟燭，上面長着青色的黴菌細毛，外側不斷滲出噁心液體的皮膚，跟被戳破的水袋一般垂下，松垮地掛在骨頭邊緣。

    但這詭異人頭的牙齒異常尖銳，幾乎趕得上打磨過的利刃，看上去很輕易就能將人的手臂給撕碎。

    克萊恩剛才那一下力道非常重，那腦袋很明顯是被抽懵了，在它恢復過來之前，一道純淨明亮的光芒從天而降，讓它在慘叫中化為了灰影，飛快消失不見。

    艾絲特卻一皺眉，在某種預感的指引下，她再度開口：「達尼茲，右側三點鐘方向！」

    「收到！」達尼茲右手中的古典左輪一翻，精準地命中另一顆從霧氣中飛出來的頭顱。

    這顆同樣長滿青毛霉斑額心多了一個窟窿，達尼茲虛握的左拳間亮起耀眼的火焰，他當即甩動手臂，將那團火焰砸向繼續撲來的頭顱。

    那腦袋迎着火球繼續向達尼茲撲來，雖然皮膚變得焦黑，但並未受到多少阻礙。

    艾絲特迅速伸出左手對着它一抓：「還差點！」

    在艾絲特的身體往前一仰，她又迅速回到原位，正好看到達尼茲後退一步，左手重新凝聚出內縮的橙色火球。

    達尼茲再度將火焰丟出，投擲向靜止在原地那顆頭顱，在達尼茲的控制下，火球直直地落入焦黑頭顱大張的嘴巴里。

    「轟！」

    一聲爆響間，那火光從腦袋裏炸開，碎肉與血水洋洋灑灑潑在街面上。

    艾絲特卻擰了擰頭，看向街道另一側的方向。

    克萊恩沉聲道：「還有嗎？」

    艾絲特眉頭皺得更緊了：「不，暫時沒動靜了。我總覺得這裏有什麼在吸引我的東西但危險，非常危險。」

    這是來自她「靈性直覺」相當明確的宣告。

    ——

    接下來前往青檸檬餐廳的路程上，時不時就會有拖拽着胃袋的人頭從霧氣中飛出，撲向這三個不顧天氣行走在室外的異鄉人。

    艾絲特對敵方動靜的預感異常精準，甚至往往比克萊恩還要快上幾秒，但是讓她自己也感到奇怪的是，那些頭顱襲擊的目標往往以克萊恩和達尼茲為主，她這邊是一隻也沒靠過來。

    在艾絲特放手去偷盜頭顱襲擊動作後，它們幾乎成為了固定靶子，接連在克萊恩的聖光淨化與達尼茲的爆炸火球中潰散。

    「這些怪物不會是當地的居民吧？」艾絲特小聲地嘀咕着。

    旁邊好不容易緩和情緒的達尼茲，感覺身上又起了一層雞皮疙瘩：「不至於吧！？我們解決了有多少個了？那島上得有多少人」

    「十七個。」克萊恩回答道。

    達尼茲很是震驚，這人竟然還在數這些人頭的數量？他是真的毫不擔心眼下的狀況嗎？

    艾絲特吹了個口哨：「可以，你居然還真的數過。我們離青檸檬餐廳應該不遠了？前面好像有人影」

    她的語氣忽然一凜：「格爾曼，十點鐘方向。」

    克萊恩視線隨之轉動，再度用力揮動手杖，將一顆飛出來沖他呲着牙的人頭擊飛。

    這顆人頭重重地摔在幾人身前的地面上，一道聖光後腳便落在它頭頂，讓它消失得乾乾淨淨。

    克萊恩手中的馬燈照亮迷霧另一頭，對面也有人提着馬燈，模糊的光亮照出幾個人或緊張或惶恐不安的面容，但很快，堂娜和丹頓同時驚喜地喊起來：

    「斯帕羅叔叔！哈梅爾姐姐！」

    克萊恩將馬燈遞給艾絲特，平靜地對幾人說：「先去電報局。」

    他掃了一眼在場的人，又問：「迪默多一家呢？」

    布蘭奇先生回答了克萊恩的問題：「他們還在餐廳里。」

    他面帶焦慮和畏懼地指向剛才那顆腦袋的落點：「剛才那東西是什麼？」

    克萊恩沒有回答，而是直接越過堂娜一家走向青檸檬餐廳的大門，艾絲特趕緊將拎着的馬燈塞到了達尼茲手上，沖布蘭奇先生點點頭：

    「我們得趕緊離開這裏，你們也看到那個怪物了，這座島非常不對勁。」

    然後她便快步追上克萊恩，不能放任他一個人踏進這家感覺更古怪的餐廳。

    克萊恩先是敲了兩遍門。

    在沒有得到回應後，他果斷抬起腿，用力一腳，踹開了青檸檬餐廳的大門。

    那個臉蛋發圓、多層下巴頗有「和氣生財」骨相的老闆，穿着整潔的燕尾服，鼻樑上架着斯文的眼鏡，很平靜地向着門邊轉過身來。

    一樓房間的房門紛紛打開，那些面無表情的紳士和女士們站在門口，靜靜地注視着兩個闖入者。

    「你想，做什麼？」

    那位餐廳老闆的聲音也沒什麼波動，只是他手上正握着一把左輪。

    克萊恩的聲音同樣沒有任何感情，冰冷得跟槍管差不多：「迪默多一家呢？」

    那個餐廳老闆的視線往艾絲特的方向轉動了一下，艾絲特示威般地眯起了眼睛，有淡淡的光芒從她眼底一閃而沒。

    老闆的嘴巴張開又合上，喉頭奇怪地滾動一下，再張嘴的時候，他聲音似乎變輕了少許：

    「還有一桌，外鄉人，在樓上。」

    艾絲特低聲詢問克萊恩：「你上去找他們，我留在這裏？」

    她想要支走克萊恩後，開啟混雜靈視的感知，仔細觀察一下這些人的命運。

    艾絲特下意識地抿嘴舔了舔上唇。

    但還沒等克萊恩同意或者否定她的提議，一樓客房那些決定留宿的人們統統後退兩步，「砰」地關緊了房門。

    那個老闆似乎比兩人還要緊張：「我立刻，找人，去喊他們。」

    克萊恩還是將腰間的槍抽在手中，雖然對方似乎因為莫名的原因露出了畏懼，但他不會因此放鬆警惕。

    艾絲特卻感到有那麼點失望。

    這位老闆怎麼就慫了呢？這種時候不應該讓我跟克萊恩分開，逐個擊破才是正常策略嗎？

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