第一章 洞房生變

    「噼噼啪啪」的鞭炮聲驟然響起。

    鞭炮聲驚飛了沭河裏一群正在嬉戲的水鴨。那野鴨感受不到人間的喜慶氣氛，似乎飛遠一點才更安全。

    一隻正在安心吃草的野兔，被這突乎其來的聲響驚起，慌慌張張跑出樹林，覺得更不安全，又跑回樹林，向鞭炮響處張望。

    鞭炮聲來自沭河邊上的方家大院。大院的主人方世雄老爺今年四十七歲，夫人前幾年過世，方老爺沒有續弦，卻要納一個小妾。今天就是好日子。

    鞭炮的煙霧，飄上天空，隨風散去。廳堂里酒肉飄香，前來出禮慶賀的人川流不息。方家上上下下，喜氣洋洋，個個忙得不亦樂乎。

    但是，有一個人閒着。他那瘦削的臉上沒有一絲喜色，還不時露出難以覺察的冷笑。而那孩子氣的眼中，冷冷射出怨恨的光來。

    他曾經激烈反對父親納妾。但他的反對被理解為正常的排斥心理，被一笑置之。

    他就是外號猴子方家的三少爺方志侯。他無所事事地溜來逛去，一會兒去廳堂里看人喝酒，一會兒又來到新房，看看父親方老爺剛娶的小妾。

    這個小妾剛剛十七歲，卻出落得天仙一般漂亮。臉蛋兒，身條兒，都是人見人愛的那種。即便是大冬天穿了棉襖，還是遮不住那高高聳起的胸脯。

    她叫丁竹青，原是三少爺的陪讀，也是他的好朋友。在三少爺的內心深處，還有一層不為人知的情結，那就是，他已經深深地愛上了她。

    如今自己心愛的人，卻要被自己的父親納為小妾！猴子在自己的房間裏坐立不安。他焦急地等待着天黑，那時，他將製造出一個驚天的笑話。

    一輪紅日西沉，夜幕四合，天，漸漸黑了。

    猴子出了前廳，往後院走去，迎面碰上管家老七。

    「七哥。幹嘛呢？」

    老七說：「老爺吩咐多留神，要防止歹人趁機搗亂。這不，我轉轉呢。」

    「七哥辛苦，去喝杯酒把，我來巡邏。」

    「謝謝三少爺美意。」老七一愣，這猴子以前從來沒有這樣好好說話，便語義雙關地問，「三少爺怎麼不去前面看熱鬧啊？」

    「哼！」猴子冷笑一聲，「老頭有好事，關我屁事。」

    「嘿嘿，也是。」老七會心地笑笑。走了。

    猴子見老七走遠，一閃身進了雜物間。然後扛着一架一丈多高的長梯，飛快跑過，塞進一排玫瑰叢中

    前廳，最後一排筵席已快急結束，時已二更，有人打趣：「方老爺，你就別陪我們了，一刻值千金，快去陪陪你的小新娘吧。哈哈哈」

    方世雄方老爺說：「這話說的，我可不敢慢待了各位呀。」

    正熱鬧着，三少爺猴子悄悄溜出自己的房間，借着房屋樹木的陰影，迅速向大院東南角跑去。

    突然，猴子蹲下身子，屏住呼吸，原來是兩個巡夜的家丁，一邊聊着，慢慢走過。

    猴子來到大院的東南角，這裏是一排牛棚，還堆着幾大垛牛草。猴子來到草堆下，掏出火柴，就把草垛點着了。那火便呼呼啦啦地燒起來。

    酒席散了，大家正要離去，忽聽有人喊：「失火了，快來救火啊。」

    只見大院東南火光沖天，於是所有人拿桶的，拿盆的，拿鍬的，還有什麼也不拿的，都跑去救火了。

    這時，躲在暗處的猴子卻轉身向後堂跑去。一邊炮，一邊觀察周圍的動靜，他必須保證，接下來要做的事不讓任何人看見。

    遠遠看見方老爺成親的新房裏，燈火通明，幾個婦女在陪着新人竹青。有一個老媽子，聽到外面人聲嘈雜，站在門洞裏向外觀看。

    猴子急中生智，對着新房大喊：「失火了，快去救火。」

    幾個婦女跑出門來，看東南火光沖天，又看看屋裏的新娘，猶豫着。猴子厲聲斷喝：「愣什麼愣，還不快去救火，都去！」

    幾個婦女撒腿就往失火的地方跑去。見她們跑遠了。猴子從暗影出跑出來，衝進新房，揭掉竹青的蓋頭，一把拉起她：「快走」

    二人跑出新房，直奔後院跑去。突然，猴子拉住竹青，一個箭步躲到黑暗處。

    竹青剛要說什麼，猴子一把捂住她的嘴。擺擺手，輕聲說：「有人！」

    果然，老七帶着兩個家丁轉了過來。老七說「好像有人，你們聽到腳步聲沒有？」

    家丁說：「沒有啊。誰沒事來這溜達？」

    老七突然喝一聲：「誰？出來！」

    竹青嚇得渾身顫抖。猴子說在她耳邊輕輕說：「別怕，他瞎吆喝。」

    只聽家丁說：「哪有人啊？七哥，別疑神疑鬼了。」

    老七說：「這世道不太平啊。不可大意，你們看着這邊，我去救火了。」

    老七確定這裏沒人了。才向失火的地方跑去。兩個家丁也嘟嘟囔囔走開了。

    猴子這才拉起竹青，悄無聲息地向後面跑去。

    後院是高高的圍牆。為了防盜賊，大戶人家都築有圍牆。方家的圍牆高丈二，寬三尺，沒有梯子很難翻越。

    來到牆下，竹青喘息着說：「猴子哥，怎麼辦？」

    猴子說：「等一下。」便跑到一個隱蔽處，搬出早已備好的梯子，對竹青說：「上去，別怕。志遠在外面接應。」

    竹青戰戰兢兢地地爬上牆頭。猴子一個旱地拔蔥，飛身上了牆頭，學了一聲貓叫：「喵」

    外面樹叢里立刻回應一聲貓叫：「喵」一個人影從樹叢里跑出來，正是猴子的陪讀兄弟志遠。志遠低聲說：「竹青呢？」

    「來了。」

    「把梯子弄過來，」

    猴子彎腰把梯子抽上來，又輕輕放到牆外。志遠上來，保護着竹青，慢慢下了牆頭。猴子一躍而下，像貓一樣，落地一點動靜沒有。

    猴子得了這外號，不僅是他的名字中有一個侯字，還因為他身體柔軟，腳步輕盈，伸手敏捷。

    三個人在牆外聚齊了。志遠扛上梯子，來到河邊，把梯子扔進水中漂走。然後三個人沿着河邊隱隱約約的小路撒腿就跑，消失在黑沉沉的夜幕中。

    大院裏，方老爺暴跳如雷：「老七。帶人去追，追到後亂槍打死！」