肆：壽宴之名 長線釣魚

    京師長安。

    宗伯手執信箋匆匆趕進書房，「袁天師，消息來了，你看。」

    袁淳厚接過洛陽來信，半晌，「看來，宮內也有一封相同的信擺在聖上的案台前。」袁淳厚明白以他的資歷又如何穩得住宗伯這位大佛，如今他甘願隱姓埋名藏於此處，不過是幫愛徒指路。自己這方，處境艱難，落得一二協助，也是好事，畢竟宗伯也是精通推演堪輿之士，雖然這兩年他不再推演，這樣的能人志士倒也實屬難得。

    再說這個魏卜還真是不可小覷，短短三載，已經撐起洛陽一帶三郡五州的密報任務。抄送袁府這一份，不過是上報聖上之餘，把進展令其師父知曉罷了。

    「邪教異動，魏卜既已上報聖上，就不必我們糾結稟奏與否，關於汴州卦象有異大抵是此事所致，赤金壇這個邪惡組織也該不久於世了，聖上一向憎惡歪邪教派，這幾年赤金壇作惡多端，殃及百姓，更試圖撼動朝廷權威，是該殺他個乾乾淨淨了！」宗伯氣憤不已，他的憤慨令袁淳厚都為之一驚。

    「怕就怕後邊有更大的麻煩呀，這幾日我夜觀天象，談相論命，風鑑識人，你猜怎麼着？」袁淳厚刻意賣關子。

    「有何不妥？」宗伯回過神來。

    「北邊恐有動盪之勢。」

    宗伯略有一愣，瞬時收起遲疑。「現今，你還是不能去啟稟聖上，聖上對他的信任根深蒂固，你這是在害自己！」

    「他在朝野着實是深得聖上和貴妃的賞識，那些信口雌黃的宦人不過是卑賤小人，說盡他的好話，蒙蔽聖上。」說了這句，袁淳厚竟氣得連茶也喝不下了。

    宗伯一臉愁容，無言以對。

    興慶宮內，慵懶的唐玄宗哄逗着楊貴妃，晚年的玄宗縱情酒色對待朝政已失去了年輕時期的勤勉、果敢。宦官呈上急報奏摺被他連聲呵斥，說是怕驚擾了貴妃的回籠舊夢。

    時過半晌，才被大臣催促着閱了洛陽的密報，雖說他玩樂怠政，但帝王的排他性還是根深骨子裏，當即下令：地方長吏稽查為主，諸司使臣巡按。如有邪教頑固不化者，一個字：殺！不必上報。

    老佛爺的壽宴當日，大伙兒早早來到府上。匿冥還特意選了一把絕世寶劍作為賀禮，魏卜前一日試圖勸阻，原話是，「匿冥君，祝壽都是送些字畫玉器，送這樣的寶劍不是說不好，只是佛爺他花甲之年，舞刀弄槍的可不合適。」這話說的委婉，其意也就是匿冥的情商不高，不通曉人情世故之類，太不適合左右逢源混於官場，大抵這也就是為何師父不叫他自立門戶，二人自始綁於一處的緣由了。

    匿冥並不聽勸，執意如此，魏卜便也作罷，老佛爺本非塵世那般俗人，做事極好另闢蹊徑，他會偏好此番也說不定。

    老佛爺一襲華麗綢袍，喜上眉梢，府內外熱鬧非凡，高朋滿座，自是一番喜慶模樣。席間，他舉杯同祝，謝過在場賓朋，不出所料還當眾展示了匿冥的賀禮，想來是真好這口。

    「今日，老朽喜不自勝！過多的感激之言就不一一贅述了，匿冥君這壽禮甚得我心，哈哈哈……魏卜君，這次壽誕你和阡陌費心盡力了！」說着，老佛爺轉向魏卜。

    「哪裏的話，這些年來，我們承蒙佛爺教誨照顧，做這一點都是應該的事情，況且家師與佛爺交情匪淺，我們所做的也是家師的意思。」魏卜先干為敬。

    「匿冥君，你師父去年壽誕並未慶賀，我深感不安，如果此刻他老人家也在場就更好了。」

    「佛爺，師父向來喜靜，這樣熱鬧的場合怕是躲之不及，我二人本想過幾日進京探望，不巧魏卜君七月閉關整月只得作罷。」魏卜見他說出了自己的計劃，就望向了在場的諸位看是否有何異常。

    「這麼說，魏卜君就要上山清修了，也好也好，閉關數日為的也是更好的術業專攻。」

    酒過三巡，有陌生面孔穿梭院中，因是喜事當前府內小役並未留意。魏卜早就叮囑匿冥盯緊初念爾，對方還真是詭計多端，並未有何明顯端倪。看來，他們傳遞消息還真是隱秘，常人不易察覺。

    這些日子初念爾和赤金壇的人照舊聯絡。魏卜閉關的消息早已傳到邪教，他們正想藉此時機擄走這個疑點重重的相士，加以控制，通過初念爾這邊的多年臥探，他定不是簡單的人物。這半年，他們組織已經殺害了十餘位仁人志士，這次祭祀也是蠱惑更多的邪教人士不得二心，鞏固邪念，從而更進一步破壞東都治安。

    「這可是你最後一次機會了，如果再失手，壇主是不會留你活口了，免得日後斷送了我壇在東都的名望，你可明白？」赤金壇二壇主言辭犀利。

    「屬下無能辜負壇主厚望，此次行動若不能完成，念爾當自行了斷。」初念爾單膝跪地，視死如歸般地堅毅。

    初四，魏卜以閉關之名一早登上北郊的邙山，赤金壇第二天於此舉辦秘密祭祀，他們計劃是祭祀前把他們一網打盡，避免百姓恐慌，影響惡劣，這也是洛陽刺史張寅的意思。他故意來這當魚餌，然後待張寅帶兵前來，內呼外應殺他個乾脆利落。

    初念爾與阡陌謊稱自己出城探友，一路追蹤進了山。匿冥隨後也悄悄上了山，除了魏卜其他人並不知此事。

    今日一早，匿冥質問魏卜，「你不必冒險深入虎穴，你想要的我自有辦法幫你獲取。」

    魏卜搖了搖頭，「不可，赤金這些年來根深蒂固，戒備森嚴，你只身前往硬碰硬只怕是兇險極大。」

    「難道你就不是隻身一人？」

    「不一樣，我對於他們而言還有一點利用價值，他們不會輕易殺我，可你不一樣！我不允許你去拼死冒險。」魏卜擲地有聲。

    「那我至多給你兩個時辰，時間一到，我就算殺條血路，也要救你回來。」魏卜未回聲，微微一笑。

    傍晚，初念爾派人在魏卜餐中下了迷藥。有那麼一刻，她試想匿冥如果得知自己的所作所為會作何感想？遲疑了一秒，此時，匿冥在藏匿於樑上觀察着她的一舉一動。

    匿冥不知道魏卜想如何感化她，他只是覺得這個原本單純的姑娘令自己陌生。匿冥一路尾隨初念爾一行人到達了一處山麓。這裏地勢隱蔽竟有一片石木建築，匿冥見他們把昏迷的魏卜帶入寨中，守衛眾多，此刻着實不宜冒然前往。

    「念爾，我還真是沒有看錯你，這次做的很好，這是給你的獎勵！」赤金壇正主廖肅金點着頭。他身材消瘦，而立之年，一臉書生之相，走在街上完全沒辦法把他和邪教扯上關係。

    初念爾接過一把短笛，感激之情溢於言表，「這是屬下之榮耀，赤金斥今，推翻李唐，普天光明。」

    水牢內，魏卜並沒中毒，他只是佯裝昏迷。此刻正盤算着自己的計劃，這個時候大家應該都各就各位了。

    入夜，趁着夏雨襲來匿冥秘密潛入寨內，營救魏卜。他悄然行走於草木之間，首先要找到水牢，管他什麼機密資料，什麼也不比魏卜的命重要。