2 走開

    饒是姜荔雪很不情願，甚至想收拾行李偷偷離府去景州外祖家，但三日後還是被盛裝打扮一番，扶着滿頭的珠翠，頭重腳輕地被塞進了入宮的碧油車裏。

    賞花宴設在御花園，中間有一座清隱台，繡幕雕軒下，置着一張黃花梨木雕梅花紋方桌，桌上擺放着一株端妍富麗的海棠花，皇后就坐在桌後，人比海棠更加雍容華貴，笑容和善地看着各府的命婦帶着姑娘們前來請安問候。

    待前面幾位夫人領着自家的姑娘給皇后請安後，姜老夫人尋了個間隙，這才領着姜意紓和姜荔雪上前。

    姜荔雪學了三天的禮儀，與姜意紓一起齊整整地給皇后行禮，不經意抬頭瞥見皇后娘娘正笑盈盈望着她，目光對視一瞬後，姜荔雪 「騰」得燒紅了臉，將頭往低處又埋了埋，心中慌成一片。

    可隨即想到教習嬤嬤特意叮囑過她，身為大家閨秀要落落大方，決不能忸怩作態叫人瞧出小家子氣來，於是偷偷瞥一眼旁邊的姜意紓，見她恭恭敬敬地站着，矜持卻落落大方，眉眼含羞帶笑望着皇后娘娘，與局促不安的自己站在一處，愈發襯得她婉婉有儀，端莊嫻雅。

    姜荔雪鼓起勇氣抬起頭來，學着姜意紓的樣子儘量舒展身體，眼睛仍帶着怯意，莽莽撞撞看向皇后娘娘。

    可皇后娘娘怎的還在看她？

    下意識地又要低頭逃避，可瞧見祖母遞過來一個不滿的眼神，只能生生止住動作，汗流浹背地迎上了皇后的視線。

    好在皇后並未一直看她，轉而與祖母說起話來。

    「姜老夫人真是好福氣，瞧這兩個小丫頭亭亭玉立的，比這園裏的花兒還水靈呢」

    皇后態度溫和，語氣和風細雨，聽着很是平易近人。

    可姜荔雪心頭的緊張卻沒有消解幾分，她第一次在宴席上露臉，兩側案桌坐着的各府夫人們都在打量她，那些意味各不相同的視線讓她如芒在背。

    「皇后娘娘過獎了，」姜老夫人往園中與貴女們賞花撲蝶的昌寧公主望了一眼，謙卑道，「與昌寧公主比起來，臣婦家中這兩個丫頭，頂多算是樣貌清秀罷了。」

    昌寧公主是皇后親出，姜老夫人這話自有幾分奉承的意味。

    兩側的夫人們也紛紛附和着。

    皇后笑道：「姜老夫人過謙了，快入座，咱們在這兒說會兒話，叫孩子們去花園裏玩兒去」

    姜老夫人留在清隱台與皇后和各位夫人喝茶聊天，姜意紓則帶着姜荔雪，往昌寧公主那邊走去。

    姜意紓拉着她的手，感覺到她手上的涼意以及手心的濡濕，知曉她心中緊張，於是邊走邊寬慰道：「你莫要害怕，昌寧公主生性率真熱情，是個很好相處的人，倒是她身邊那個穿蜜荷色百迭裙的，你莫要招惹她」

    姜荔雪往那個姑娘的方向看了一眼：「她是誰啊？」

    「她叫徐玉綾，她的祖父是禮部尚書兼翰林院學士，與咱們祖父在朝中向來不對付，聽說馬上要入內閣了，以後怕是要壓祖父一頭，咱們莫要理她就好」

    「哦好。」

    姜意紓囑咐好之後，這才與她一起走到了昌寧公主身邊。

    「意紓來啦！」正在撲蝶的少女嬌俏明媚，髮髻上的步搖因為好動而微微勾亂了頭髮，在陽光下的照射下像是生出了柔和的光暈。

    她氣息微喘，朝姜意紓招手，隨即目光便落在了姜荔雪身上，笑盈盈道：「咦？這位妹妹倒是頭一次見，長得好生漂亮」

    她這一夸，眾人的目光自然全部聚了過來。

    今日她們進宮的目的大都是奔着同樣的目的來的，雖然傳聞中太子並不好相與，但是若能被選為太子妃，於自己和家族來說，都是一件十分榮耀且助益的事情。

    原本京中適齡的貴女就那麼幾個，彼此都了解頗深，各自心中也都有成算，驀的出現一個生面孔，且還是個容貌驚人的，叫她們心裏如何平衡？

    被圍觀的姜荔雪渾身不自在，正思索着要不要給公主行個禮時，姜意紓拉着她的手將她引薦給公主。

    「公主，這是我的六妹妹荔雪，去年才從景州回來」

    「難怪以前沒見過呢？」昌寧公主忽的湊過來，盯着面前這張白雪面孔，道，「荔雪妹妹，你用的什麼面脂潤面，怎的將皮膚養得這樣好？」像剝了殼的荔枝似的。

    姜荔雪不習慣與人靠得這般近，驚得小臉泛紅道：「我用的茉莉香膏」

    姜意紓接過她的話，與昌寧繼續說道：「公主若不嫌棄，回頭我們給公主送兩盒。」

    「那自然是好呀。」昌寧與她們聊了幾句，便又張羅着撲碟，「不若咱們來比賽，今日誰沒撲到蝴蝶，誰就去清隱台上表演才藝如何？」

    姜荔雪心中一喜：所以只要撲到蝴蝶，就不用去台上獻醜了？

    如此她自然十分賣力，雖然姜意紓偷偷告訴她不要真的撲到蝴蝶，便可以名正言順地到皇后娘娘面前獻舞，但是姜荔雪回想自己練了三日的舞還是跳得一塌糊塗，愈發堅定了撲蝶的決心。

    她正撲得認真，並未發現有人刻意隔開了她和姜意紓，待她追着蝴蝶跑到一處蘭花旁時，不妨有人撞了她一下，她身子不穩，往那盆蘭花的方向摔去。

    「小心！」守着這盆蘭花的宮女大驚失色，忙伸手去扶那盆蘭花，可還是受了衝撞，那四株連瓣蘭花總共開了三朵淡雅的小花，這一撞，便掉了兩朵。

    宮女抱着蘭花，臉色煞白看向姜荔雪：「姑娘，這株蘭花價值逾千金，這可怎麼辦才好？」

    語笑喧闐的花園一下子靜了下來，姜荔雪回頭去找方才衝撞自己的人，可周圍的人只是面露驚訝地看着她。

    徐玉綾也在她附近，姜荔雪下意識地懷疑是她，可對方離自己稍遠，委實不像是能推到她的樣子，故而姜荔雪也只能打消疑慮，任由對方幸災樂禍地看着自己。

    「六妹妹！」姜意紓自不遠處跑了過來，瞧見這副光景也慌了，「這」

    昌寧公主聞聲也走了過來，心疼道：「這可是母后最喜歡的蘭花，平日裏連我都不讓碰，這可如何是好？」

    姜意紓雖有心護着自家妹妹，可是聽昌寧公主說的這般嚴重，她也不敢上前了，擔心這件事會連累自己。

    姜荔雪成了眾矢之的，找不到衝撞自己的人，自然也無法替自己辯解。

    她只能選擇最笨的法子，自地上撿起那兩朵掉落的蘭花，捧着去皇后娘娘面前請罪。

    清隱台上，姜老夫人正與其她夫人聊着天，餘光瞧見自家那六丫頭垂着腦袋走進來，手中不知捧着何物，進來之後便徑直跪在皇后娘娘面前，磕磕巴巴道：「皇后娘娘，臣女不小心撞壞了蘭花」

    她將手舉得高了些，姜老夫人瞧見了她手心裏躺着的小花，那花瓣似蓮瓣清雅，料想價值不菲。

    心下當即一片惶恐，不免開始後悔那日沒有聽三郎的話，執意帶這丫頭進宮，沒想到這麼快就捅出婁子來了。

    那守花的宮女也隨之而來，跪在姜荔雪身後，誠惶誠恐的認錯：「奴婢看管不利，請娘娘責罰。」

    姜老夫人自然也坐不住了，雖然心中暗罵這丫頭，但畢竟是自家的孫女，也不能眼睜睜看着她受罰，這便要起身求情。

    沒成想皇后抬手制止了她，默了片刻後，才語氣和緩道：「小姑娘們玩得高興了難免有失分寸，定然不是故意的，不過是兩朵花而已，來年還會再開，莫跪了，都起身吧。」

    守花的宮女欣喜地謝恩，趕忙起身離開了。

    姜老夫人也暫時鬆了一口氣，心中想着皇后娘娘雖然面兒上沒有怪罪，但難保心裏不高興，回頭須得托人打聽打聽，儘快再尋一株一模一樣的蘭花來給皇后娘娘賠罪。

    姜荔雪卻沒有立即起身，反而小心翼翼道：「皇后娘娘，可不可以將這兩朵小花送給我？」

    姜老夫人方才吐出的一口氣險些沒收回來：這混丫頭，還不趁着皇后娘娘大度時快些離開，怎的還在這兒得寸進尺起來了？

    幸而皇后是個好脾氣的，不僅沒有怪罪，反而饒有耐心地問她：「你要這花作甚？」

    「聽公主說，這是您最喜歡的花兒，我想拿回去仿着做一株通草花送給您，保證和這蘭花一模一樣，希望能彌補我犯下的錯」

    「哦？」皇后似乎有幾分感興趣，「你還會做這個？」

    通草花確實可以做到與真花一般無二，只是製作技藝繁雜，鮮少有閨閣中的姑娘會做這個，姜老夫人也不知道自家孫女竟有這門手藝，就見這膽小的孫女一點也不謙虛道：「嗯，我會的。」

    皇后唇角微揚：「既如此，那本宮就等着你的通草花了。」

    姜荔雪這才捧着花退下，胸腔里一顆小心臟撲通撲通的，險些要蹦出嗓子眼兒了。

    姜意紓看到她化險為夷，甚至因禍得福得了皇后娘娘的青睞，心中也很是為她高興。

    「六妹妹，這御花園裏的一花一草都珍貴的很，你可千萬要注意，莫要再莽撞行事了。」

    姜荔雪這才小聲與她說出真相：「是有人撞我，我才不小心撞了蘭花」

    姜意紓低呼一聲：「可瞧見是誰撞的？」

    姜荔雪搖搖頭。

    姜意紓抬頭掃視園子裏的人，每個人都是事不關己的表情，亦或是根本不看她們，三三兩兩地並在一起賞花說笑。

    姜意紓噓嘆了口氣，如今這件事也只能自認倒霉：「你初來宮中，又長得這般惹眼，難保不是有人故意使壞害你出醜。不若你去祖母身邊待着吧，免得再有人捉弄你」

    姜荔雪才從清隱台上心驚膽戰地出來，自然是不願意回去的。

    「五姐姐，你不用管我，我自個兒尋個安靜的地方待着便是，等宴會結束了，你記得喊我」

    「也好。」

    如此姐妹二人便分開，姜荔雪在園子裏轉了轉，最後去了假山旁，瞧着那紫葳翠蔓爬滿了大半座假山，只零星冒出幾個花骨朵，想來不會有人來此賞花。

    她便在此處安心坐下，一邊曬太陽一邊專心研究起手裏的那兩朵小花來。

    雖是蘭花，但花型卻像縮小的荷花，花色素雅，紋路清晰，看起來並不難仿製。

    她正聚精會神看着，驀地瞧見一寸薄墨灰的袍裾出現在眼皮子底下，隨即攏下一層陰影，將她從頭到腳罩住。

    姜荔雪欲抬頭去望，還未看到那人樣貌，便聽到頭頂上方傳來一聲冷厲的斥責：「走開！」

    膽小如她，被凶得脖子一縮，連一句「為什麼」也沒敢問，將手中的花攏好，低頭跑開了。

    熟料沒跑多遠，便見到徐玉綾與幾位姑娘說說笑笑往這邊走來。

    她記得五姐姐和她說過不要招惹對方，便不想與她們正面遇上，只得折返回來。

    幸而方才凶她的那個人已經不在這裏了，環顧四周，假山上的紫葳藤蔓隨風而動，她意外發現那藤蔓下面有一處山洞。

    聽着愈發靠近的說笑聲，姜荔雪一扭頭，鑽進了那山洞裏。

    光線驀地暗下來，眼睛一時不能適應黑暗，幾乎什麼都看不見。

    她扶着牆壁，一邊摸索，一邊小心翼翼往前走。

    粗糲冰涼的牆壁磨得她手心疼，卻在一個轉角後忽然變得平整溫潤，細細感受一下，似乎還有幾分柔韌回彈

    好奇怪的手感。

    但是摸起來莫名覺得很舒服，不曉得是用什麼砌的牆？

    再摸一會兒

    直到幽暗的山洞中，倏忽響起一個聲音，冷得如切冰碎玉。

    「摸夠了麼？」

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