老莫和奴隸們聽完黑牙的描述,陷入沉思,直到叢容淡聲提醒:「你們不餓嗎?」
眾人這才回過神,老莫主動接了給咕咕獸退毛的活兒,其他人也爭先恐後地表示可以幫忙打下手,連夏犬和幾名小奴隸都跑前跑後地撿乾草和枯枝——他們可沒忘記叢大人上次說會多給一些肉吃。
奴隸們興奮得仿佛提前過年,然而很快,接下去的發展就給他們兜頭潑了一盆冷水。
首領炎山知道奴隸獵到了一頭咕咕獸後,派了人過來。
來人叫炎鴉,他長得十分矮小,應該不到一米六,在一群人高馬大的男奴中間顯得有些滑稽可笑。
但他的神態卻非常傲慢,指揮幾名戰士把地上的咕咕獸扛了起來。
「你們幹什麼?」老莫儘管害怕,但還是大着膽子說,「首領大人不是說在抵達鐵角獸聚集地前,沿途的獵物誰打到就歸誰嗎?」
炎鴉抬着下巴冷笑:「把咕咕獸帶走就是首領大人的意思。」
「怎麼可能?!」老莫不敢置信。
「是啊!」
「怎麼會這樣?」
「這頭咕咕獸明明是叢大人和黑牙他們獵來的」
奴隸們交頭接耳。
「怎麼?你們是對炎山大人的決定有意見嗎?」炎鴉熟練地甩了甩手裏的皮鞭。
奴隸們紛紛低下頭,敢怒不敢言。
炎鴉得意地裂開嘴,露出一口參差不齊的爛牙。他很餓了,不想再和這幫低賤的牲口浪費口舌,轉身便要離開,卻被一道清澈的聲音叫住:「炎卯沒有獵到咕咕獸嗎?」
炎鴉望過去,只見一名瘦削的青年獨自坐在石頭上,並不像別的奴隸那樣誠惶誠恐,而是一臉平靜。
炎鴉心底閃過一絲不悅,但聽對方問起炎卯,不由幸災樂禍道:「你是說炎卯?快別提他了,炎卯不但沒獵到咕咕獸,還斷了條手臂,再也提不動刀了。」
炎卯手臂斷了?
叢容一驚,炎卯作為紅石部落最厲害的戰士,狩獵經驗豐富,抓個區區咕咕獸居然還能受傷?
叢容直覺不大對。
奴隸們同樣覺得不可思議,直到鴕和多虻回來,眾人才得知事情的原委。
「炎卯一共帶了十名戰士,外加我和鴕,正準備出發的時候,鵬忽然說也要去。」多虻撇了撇嘴。
當時大家都有些驚訝,因為鵬一向不是熱衷狩獵的人,他更喜歡待在暗無天日的洞穴里,虐待那些小奴隸。
「他會拖後腿的。」炎丁毫不客氣地說。
炎鵬站在父親身邊,隔着人群看了他一眼,讓炎丁有種被毒蛇咬了一口的錯覺。
「卯,帶上鵬吧,他早該學會狩獵了。」炎山說得隨意,語氣卻不容拒絕。
炎卯皺了皺眉,不過想到咕咕獸雖然兇猛,但只要不招惹它,一般不會主動攻擊,到時候讓炎卯待在安全的地方,旁觀他們狩獵就可以了。
多虻講到這兒,叢容基本已經能猜出後面的走向,無非是炎鵬人菜癮還大,自己不行非得到咕咕獸面前去現。
「炎卯為了救他被咕咕獸一翅膀扇到了巨石上,撞斷了手臂。」多虻神情帶着憂傷,「這下炎卯還怎麼當下一任首領啊」
任何一個部落都不會讓殘疾人當首領。
奴隸們陷入沉默。
人群中一名女奴小聲道:「炎山大人似乎並不想讓炎卯當下一任首領。」
說話的是草籽。
「你怎麼知道?」叢容奇怪。
他雖然也看出了炎山和炎卯之間的彆扭和暗潮洶湧,但這話不應該從單純的奴隸口中說出來。
草籽驕傲地挺了挺自己高聳的胸脯:「我有個相好是炎山大人的私奴,他有一次聽炎山大人和炎鵬說的,不想讓炎卯當首領。」
叢容差點忘了這位名叫草籽的女奴擁有全部落最多的相好,想起對方曾主動向自己示愛,一時間心情頗為複雜。
「不讓炎卯當首領?讓誰當?」
「炎卯多厲害啊!我想不出還有誰比他更強壯,能打到更多的獵物。」
「可現在炎卯手斷了,以後還能再出來打獵嗎?」
奴隸們七嘴八舌,叢容在心裏嘆了口氣,想不到連如此淳樸的原始社會都存在勾心鬥角,果然有人的地方就有江湖。
看在那桶鐵角獸肉和獸皮的份上,叢容其實挺想去瞧瞧炎卯的情況,但他一個奴隸貿然出現在族人的營地,不僅突兀,而且找死。
算了,反正傷到的是手又不是腳,只要對方不是太蠢,就該自己跑來找他這個聖主眷屬治傷。
叢容盤腿坐在沙地上,咕咕獸被炎鴉帶走了,大餐泡湯,他只能借着篝火啃完野菜糰子,目光無意中瞥見一旁的小孩,兩人視線相接,炎朔飛快地移開目光。
叢容忽然想到什麼,朝小孩招了招手:「過來。」
炎朔遲疑一瞬,磨磨蹭蹭地挪到他身邊,挨着他的肩膀。
野外不比洞穴里暖和,而且幾天過去,氣溫又下降了三四度,夜晚涼得像深秋,沒有獸皮當被子,一個人睡的話,第二天起來鐵定感冒。
老莫已經不止一次地提出讓幾名火氣重的男奴陪叢大人睡覺了,叢容看看奴隸們,再看看自己,總覺得這建議挺危險的。
兩人背靠着背,小孩身上傳來熟悉的熱度,讓叢容很快昏昏欲睡。
「叢哥。」炎朔小聲叫他。
「嗯?」叢容閉着眼睛應了一聲。
那頭半天沒動靜,叢容的睡意更濃了,然後就聽炎朔翻了個身,好久才輕輕說:「我今天殺死了一頭成年的咕咕獸。」
叢容忍不住笑出了聲,他半坐起來,手臂撐在地上,居高臨下地望着十五歲的小孩。
不,就炎朔今天的表現,應該稱他為少年更合適。
叢容的瞳仁和他的發色一樣,仔細看的話,會發現比常人淺得多,仿佛暗夜極地里永不消融的冰川,冷淡,涼薄,卻又帶着致命的誘惑,被他這樣專注地凝視,炎朔莫名感覺自己的兩頰燒了起來。
「很厲害,非常厲害。」叢容忍住笑意,誇得毫不吝嗇,「如果沒有你,我們根本不可能抓住那頭咕咕獸。」
從狩獵咕咕獸到現在,炎朔終於等來了他的誇獎,心底生出難以言說的隱秘喜悅,他的目光從青年俊秀的眉眼一點點滑過對方優越的鼻樑,然後是微抿的薄唇
炎朔移開視線,掃了眼自己鬆散的發尾,忽然說:「叢哥,幫我扎一下辮子吧。」
少年的辮子在和咕咕獸的戰鬥中散開了,顯得亂糟糟的。
叢容嘖了一聲,躺下來閉上眼睛,懶洋洋道:「自己扎,以前不是扎得挺好的嗎?」
炎朔:
炎朔聞言,只好自己動手豐衣足食,扎辮子這種小事,真的全看他叢哥心情。
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