第一章 慘死侯府

    宣和二十一年。

    冬日嚴寒，風雪肆虐，萬物均在冰冷的冬日裏顫抖。

    樹葉凋零，枝頭空寂，枯枝敗葉在寒風中搖曳，一片淒涼的景象。

    破敗的小院，才堪堪三十三歲的江挽清，卻如同枯槁老嫗一般，瑟縮在床榻的角落中。

    被褥還是盛夏時用的薄被。

    卻也遮不住，透過破窗的寒風，吹打着斷了的四肢的苦楚。

    而一牆之隔的街上，中了狀元的周慕笙，身着狀元服，頭戴狀元帽，手持狀元扇，臉上洋溢着淡淡喜悅和自豪，坐在馬上遊街着。

    他由眾人簇擁着，巡遊街市，甚是威風。

    江挽清聽着街上百姓的起鬨歡呼聲，漸漸流下了一行清淚。

    她是周慕笙養母，周慕笙如今中了狀元得了官家眼緣，她卻被人砍斷四肢扔在破敗小院，求生不得，求死不能。

    這是什麼天理！

    『吱呀』一聲。

    本就透風的門被推開來，

    江挽清抬頭一看，是周子顧。

    是她失蹤十八年的丈夫，也是這座興昌侯爵府的主人。

    江挽清微眯着眸子看了過去，冷笑一聲。

    快要四十年紀卻依舊面容俊朗的周子顧，看着面前枯發老嫗一般的江挽清，眼中淡淡神色，不帶絲毫憐憫。

    他朝後揮了揮手。

    一位小廝手裏端着碗，朝着江挽清走去。

    江挽清看着小廝手裏的藥，眼中夾雜着一絲恨意，她側頭看向周子顧。

    發出嘶啞的聲音：「慕笙呢？我要見慕笙！」

    周子顧蹙了蹙眉頭，似是不悅。

    而後看向江挽清說道：「慕笙如今是御前紅人，你毒害婆母，母親罰你，是我顧你持家十幾載的情分，才讓你養在這小院裏。江氏，如今慕笙中了狀元，你莫要影響了慕笙的前途，這…也是慕笙的意思。」

    一聲『江氏』，足以說明夫妻二人間的淡漠情分。

    江挽清聽聞，周遭的力氣仿佛一瞬間泄了一般。

    是了，距離她被砍斷四肢，關在這個小院裏，已經一年有餘。

    若是周慕笙真的想要救自己，怎會到了一年後中了狀元還沒有來見見自己。

    想到這，她又惡狠狠地看了周子顧一眼。

    斷她四肢，讓她苟延殘存，還說什麼情分！

    便在這時，吱呀一聲，屋子外又走進一位貌美婦人。

    周子顧看到那人出現，臉色頓時間變化起來。

    連忙牽起宋南笙的手，眼中自然浮現寵溺之色：「笙兒，你怎麼來這裏了？今日，你可是狀元郎的母親，是要在前廳好好招待賓客的。」

    宋南笙衝着周子顧笑了笑，而後視線看向了江挽清。

    美眸之中帶着淡淡笑意，衝着江挽清微微欠身：「挽清姐姐，妹妹在這…謝過你為我和周郎悉心撫養慕笙。」

    宋南笙的禮儀挑不出毛病，十分客氣周到。

    倘若，不是宋南笙慫恿的婆母，打斷江挽清的四肢的話。

    她或許真的會以為，宋南笙是個好姑娘。

    見着江挽清一臉無欲無求之色，不為所動。

    宋南笙繼而又緩緩勾起了唇角：「挽清姐姐，看在你撫養我兒的份上，我就讓您做個明白鬼吧。鎮國公一家人的死，本就不是意外，要怪，就怪你父親鎮國公手握兵權，太惹眼了些！我宋家和周家，不過是遞了刀子罷了，入了黃泉路，你可不要太記恨我們。」

    江挽清聽此，後知後覺，突然仰頭大笑起來。

    這一年，她終於全都想明白了。

    她本是鎮國公七小姐，鎮國公唯一的女兒，上有六個哥哥寵愛，從小就在蜜罐子裏長大。

    可是，一切都在嫁給周子顧以後都變了。

    她嫁過去的第三天，周子顧便突然暴斃而亡。

    可誰想，周子顧新婚夜的一發即中，她腹中有了孩子。

    從此，她便懷着身孕，挺着肚子，操勞着偌大的興昌侯爵府。

    甚至用自己的嫁妝養活了整個興昌侯爵府。

    而在自己的親生女兒五歲那年離世後，又被迫聽從婆母的話，從旁支過繼了一個孩子。

    誰知道，這個孩子是詐死的周子顧和宋南笙生下的孩子。

    婆母知道，卻也瞞着。

    他們二人在外逍遙，留下江挽清一人照顧偌大的興昌伯爵府。

    在之後的幾年，江挽清的幾個哥哥皆是『意外』離世，或者殘廢。

    而在一年多前，周子顧突然回來，還帶回了宋南笙，說是戰場上受傷，失了憶被宋南笙撿去照顧了。

    之後，江挽清也被查出『毒害』婆母一事。

    周家對外宣佈江挽清暴斃而亡，實則將其關押在這小院子裏折磨。

    說她『毒害』婆母？

    那不過是自己撞見了一件不該被撞見的事情，婆母對付自己的手段罷了。

    曾經婆母遇病，她七天七夜挺着孕肚近身伺候婆母。

    十八年以來，日日侍奉，卻也換不來婆母的一絲心慈手軟。

    那周子顧，又真的是因為失憶才不回家的麽？

    江挽清只覺得自己的心，冷極了，比這嚴冬還要冷上幾分。

    周子顧大手一揮。

    冷眼看向江挽清：「江氏，你佔了笙兒十幾年的位置，笙兒才是我的妻。你死了一切都會復原了，江挽清，你該上路了。」

    宋南笙…

    周慕笙…

    周子顧心慕宋南笙。

    「哈哈哈哈…」

    江挽清什麼都明白了，笑出了眼淚來。

    而一旁的小廝，也在周子顧的示意之下，強行給江挽清灌了一碗鶴頂紅。

    待眾人離開了之後，瀕臨死亡的江挽清看着窗外，眼中憧憬着自由。

    一口鮮血，突然噴灑出去。

    鮮血漸漸染紅了窗外的桃花樹。

    臨死之際，江挽清腦海里突然想起了自己那個早逝的女兒，嘴角帶起了一抹苦澀的笑意。

    那個乖巧的孩子，還沒活過五歲的年紀。

    「娘親~」

    就在江挽清閉眼的那一瞬間，她仿佛聽到了女兒周小小的聲音。

    大概…是她的乖乖女兒來接她了吧。

    娘親真的好想再見你一面。

    江挽清的眼角，一滴清淚滾落了下來。

    桃花樹下，突然驚現一道五歲女孩童的身影。

    周小小緩緩飄到了已經死去的江挽清的身前。

    稚嫩的面龐，小眼通紅。

    「娘親~」

    一聲嗚咽聲。

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