16 第十六章

    到了三月，一貫肅穆的皇城外，聚集着許多人。

    諸多入京的秀女等候在宮門口，被領着去檢查身體。所有身體和容貌有缺陷的，都會在這一關被剔除。

    到了午後，就陸陸續續有秀女入了儲秀宮。

    原本還算安靜的後宮，熱鬧起來了。

    選秀是難得的大事，宮人都忙得腳不停歇，外頭的熱鬧，雖和北房沒什麼關係，可是宮裏注入了新鮮的氣息，就連人都顯得有了些活氣。

    明嬤嬤的身體總算好了些，也不再整日都拘在屋裏。據菡萏說，精神頭也好了不少，不怎麼打罵人了。

    前頭幾日，陳明德也得了信。

    說是荷葉，先前的那個荷葉，已有仵作檢查過屍體，沒有強迫的痕跡，當時吃下毒|藥的行為，應當是出於荷葉的主動行為。

    甭管到底是被迫，還是主動，藥，應當是她自己吃的。

    荷葉死前，曾去過幾次永寧宮，和永寧宮的宮人嘉文有過接觸。

    嘉文也承認，她們是朋友，荷葉心情不好，來找她聊過幾次，除此外並無其他接觸。

    侍衛搜查過嘉文的房屋，也無毒|藥的痕跡。

    事情到此沒了線索。

    陳明德對這個結果並不意外，至於明嬤嬤，那是更沒有反應。

    私下這北房的宮人，心中自有自己的猜想。

    那些個宮女待明嬤嬤雖周到，卻再也不敢往前湊了。

    誰都不想自己成為下一個荷葉。

    有了新來的荷葉後，因着她太過能幹，將許多事情都做了，其他宮女不知是不是有了戒備心，一個個也都活躍起來，爭先恐後。

    終於，驚蟄出去取膳時，不再是孤身一人。

    近來是菡萏和他一起。

    這本是好事。

    可驚蟄習慣了獨來獨往，尤其自己一個人，要是遇到容九，想和他說話也方便，多了人卻是束手束腳。

    不過自從上一回碰面後，容九再沒出現。該是這宮中選秀，侍衛都被抽調去了。

    反正東西都做好了，驚蟄也不着急。

    「驚蟄，」回去的路上，一直無話的菡萏突然開口，「你有沒有覺得」

    她頓了頓，「荷葉，有些奇怪？」

    「新來的荷葉？」

    菡萏點了點頭。

    驚蟄蹙眉，他不怎麼喜歡和人說這些，不過菡萏既然問起來，他隱晦地回了一句。

    「繞着走。」

    這位新的荷葉的確積極，也討人喜歡。

    可也太會討人喜歡，有時到了過分的地步。

    驚蟄的柜子從來都是上鎖的，他的東西，也不讓別人碰，自己會收拾。

    可自打荷葉來了，驚蟄已經拒絕了不下三回她想幫忙的想法。

    太過積極，反倒反常。

    菡萏沉默了一會：「明年，我會努力通過考核，離開北房。」她看了眼驚蟄，聲音低了下來，「你的時間也快到了，早做準備罷。」

    北房就在眼前，菡萏說完這話，就快步走進了窄門，倒是把驚蟄落在了後頭。

    考核啊。

    驚蟄過了年，已經二十歲。

    今年，的確是他最後一年。如果不按部就班地評等，那除了大機遇外，他這輩子就望到頭了。

    一輩子都是不入流的小太監。

    他原本不在乎。

    在北房活一輩子也挺好，怎麼活不是活？

    可是他遇到了系統，陸陸續續又出這麼多事，北房已經不再是個安全的地方，反倒成為眾矢之的。而且系統說的未來，略有可怕，如果不思進取，過不了幾年，還要吃那外敵入侵的苦。

    離開，未必不是好事。

    可離開也不容易。

    眼下北房這麼多人，說不得，個個都想走。

    只是走得掉嗎？

    驚蟄自打得了姚才人的針線包後，迄今都沒敢去儲秀宮的原因之一，不便是他懷疑，暗地裏有人盯着北房的一舉一動嗎？

    他若去了儲秀宮，怕是主動把線索和自己的項上人頭奉上！

    徐徐圖之，徐徐圖之。

    …

    相較於後宮的熱鬧，乾明宮卻是一派肅穆。

    剛從壽康宮回來的寧宏儒，一眼就望見寬大桌案上的兩塊銀錠。

    二十兩。宮造。

    這個大小，這個形狀，他不會認錯。

    這倆銀錠已經是老熟人了。

    不知何時，不知為何，就出現在了這龍案上。

    寧宏儒看了眼女官石麗君，這才欠身行禮。

    「陛下，這是太后列好的名單，此乃這一次會入宮參選的秀女。」

    「丟了。」

    景元帝說得隨性，寧宏儒也乾脆，皇帝這話一出，他就直接將手中厚厚一疊名單都撕碎，又命宮人清掃乾淨。

    而後笑嘻嘻地拱手：「陛下，這名單不看也罷，不過，太后娘娘這一次是鐵了心，想要為陛下尋位皇后。」

    秀女已經入宮，太后好一番折騰，讓人擺了宴席，儘管景元帝沒出面，卻仍是熱鬧。

    原本靜如死水的宮廷，已然沸騰起來。

    雖然景元帝不耐煩太后，不過寧宏儒說話時還是謹慎，免得將來這皇后討了陛下喜歡，他就裏外不是人了。

    「太后想娶，讓她娶了便是。」景元帝漫不經心，「沉香的事情，辦得怎麼樣了？」

    寧宏儒欠身，輕聲說：「那批沉香已經準備妥當，只等東風。」

    景元帝頷首，這殿內就又安靜下來。

    景元帝喜歡安靜，乾明宮內伺候的，無不謹記着這點，腳步與呼吸都很是輕緩，生怕擾了景元帝。

    半個時辰後，景元帝手頭的政務處理完了，隨意將筆丟進筆洗里，抓過那二十兩銀錠，把玩在手中。

    景元帝因着誅殺朝臣的事，在文武百官里的風評並不好。

    不過這位皇帝狠厲歸狠厲，但每日的政務還是會處置，朝廷在其治下也算安穩，並無天災人禍。

    他每日都會花時間處理政務，而後便不一定會在乾明宮。有時，會發現景元帝突然出現在某個妃嬪的殿內，若是幸運，就會一躍成為宮裏的紅人，備受寵愛。

    不過，許是因為去歲劉才人出過事，整個皇宮安靜了許多，都生怕自己成為下一個劉才人。

    這潑天富貴，着實是要不起。

    除卻幾位高分位的妃嬪外，其餘的美人才人也不敢妄為，全都很是老實。

    這也讓乾明宮討得幾分清淨。

    寧宏儒盯着景元帝手中的銀錠，到底忍不住說道：「陛下，這銀兩，可是有什麼不妥？」

    他都盯着這傢伙事兒看了這麼久，愣是沒看出來哪的特殊。

    「沒什麼不妥，」景元帝冷淡地說着，「寡人賺回來的。」

    只是細聽，也有一絲興味。

    陛下賺回來的？

    這天底下，還有誰敢和皇帝做買賣的？

    寧宏儒想得再多，都不敢開口問。

    什麼能問，什麼不能問，他心裏門兒清。

    石麗君適時開口：「徐嬪娘娘之前去過壽康宮，從太后娘娘的手裏，討了幾個宮人回去。說是能夠看看門子，打打下手。」

    此前，景元帝叫人盯着承歡宮，石麗君自然不敢懈怠。

    徐嬪和姚才人有舊親，是真。可徐嬪是太后的人，也是真。

    這宮裏的關係錯綜複雜，從不只看姓氏血緣，更看利益，看好處。

    景元帝倚在椅背上。

    幾串純黑的玉石瞳子大小，被隨意撇在桌案上，絲線蜿蜒，又堆在一起。

    之前那些個宮人的眼珠子，和其他人比起來，也無甚差別，叫景元帝有些失望。

    長達數月的監視，並未查出承歡宮之人的問題。

    那問題，就不在這幾個人身上。

    景元帝冷白的手指握着這「買命錢」，銀錠一下、又一下地拋起來，兩塊銀塊在他手裏，跟雜耍似的，根本落不得地。

    既是收下了，驚蟄那輕如薄蟬的命數，也跟着攥在手心。

    「都料理乾淨。」

    輕飄飄落下的，是冷漠的命令。

    石麗君恭敬欠身：「喏。」

    陛下太過隨心所欲，乾明宮的人做事，從來都不敢惹火上身。

    哪怕寧宏儒和石麗君這般，已走到如今的地位的，也不能確保平安無事。

    不過最近這幾月，陛下倒是收斂了些。

    像是有什麼趣味之事牢牢吸引了他。

    寧宏儒和石麗君隱晦地對了一眼，對此心懷祈禱。

    希望景元帝這份興趣，能維持得再久些。

    乾明宮已經有幾月，不怎麼死人了。

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