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    第三十一章

    儘管對沈遇通過考試沒多少信心，但是裴先生還是盡心盡力地將自己所知都說了出來。

    其中就包括了一件沈遇先前了解得不算清楚的事——大周科舉的最低一級考試，並非童生試，而是「科考」。

    所謂科考，便是在鄉試之下，由各省、直提學官住持的選拔考試，規定除「在京吏典、承差人等」由所在衙門保勘和禮部考送外，各省、直的應試生儒，只有科考中式，方能獲得參加鄉試的資格。[注1]

    自大周建朝以來，科舉發展到如今，各省、直都有許多未入儒學的士人以「儒士」身份參加鄉試的例子，而他們之所以具有參加鄉試的資格，是因為參加科考中式，而非童生考試中式。[注2]

    聽到這裏，沈遇恍然。

    先前時候，他一直以為童生考才是科舉的最低一級考試，但經過裴先生講解之後，他才得知，它僅僅是決定童生，也就是尚未入儒學的士人能否成為府、縣學生員的考試，雖然與科舉考試有一定的聯繫，但實際上沒有直接關係，蓋因它並不是參加科舉必經的一級考試。[注3]

    也是到了此時，他才後知後覺地明白過來——馮縣令當時建議他參加明年開春的縣試，大概並不是當真要讓他考個功名出來，而是讓他努力通過縣試，從而獲取一個入縣學讀書的資格。

    想通之後，他不由為當時的自己感到一絲赧然。

    裴先生也在此時開口道：「我與縣學的宋教諭相識，他是個頗有學識之人，說句學富五車也不為過，只是時運不濟，連續六次會試不中，遂絕了科舉之念，候官被派到咱們縣當教諭。」

    說到這兒，他忍不住嘆了口氣，這口氣嘆得頗為惆悵，還帶着些許沉重，顯然是推己及人，由宋教諭想到了同樣屢試不第，如今只能靠在沈氏族學教書養老的自己。

    還沒等沈遇想好安慰的措辭，他便自個兒調整好了，雙手拍了拍膝蓋，半是鼓勵半是認真地道：「你若是能去縣學讀書就好了，不僅能受宋教諭的教導，聽說縣令大人在閒暇時候也會去為學生們講上幾節課，他可是正經的兩榜進士出身」

    說這話時，語氣中難免又帶上了幾分艷羨，也不知是羨慕馮縣令的進士身份，還是羨慕那些能聽馮縣令講課的縣學學生們。

    下晌，從裴先生家走出時，除了被塞了滿腦子關於詩賦的基礎知識之外，沈遇手中多了一張書單，上面所列的書名，都是對方認為他需要研讀透的，裴先生還說，只要他把這些書都學透了，就算寫不出什麼絕佳詩賦，應付縣試應當是沒什麼問題。

    沈遇對此表示保留態度，畢竟他此前從來都沒作過詩，也沒寫過賦。

    但事已至此，除了盡力，也沒有別的辦法。

    再次來到松風書肆，還是上回那個小夥計，對方記性不錯，見了他也認了出來，熱情地招呼了一聲：「郎君又來了，這次是要買些什麼？」

    沈遇將書單遞給他，「勞煩幫我看看，貴店可有上面的書？」

    小夥計接過，低頭看了一會兒，撓了撓頭，「有倒是都有，只是您都要買下來嗎，那可要花不少銀子呢。」

    沈遇微怔，發現自己又犯了常識性錯誤。

    下意識以為買書花不了多少錢，但卻忘了這是古代，書的價格極高。

    沈遇一時不說話，小夥計在心裏琢磨了一下，然後貼心地給出了解決方法，「我還記得您上回來買了紙筆，您應當是讀書人吧？」

    見他點頭，小夥計就笑了，「既然這樣，那就好辦了，便宜的這幾本，您直接買下來也成，至於價格昂貴的這幾本，您可以從咱們書肆借書回家抄，比起直接買書，借書的費用就低多了，也划算得多，那些讀書人們平時都是這麼幹的，您的字若是寫得好，能讓咱們家掌柜的看中，說不定還能接抄書的活兒呢。」

    這倒是沈遇沒想過的，想了想，也的確是個辦法，一方面是能省錢，另一方面則是能練字。再者，老話總說嘴裏過千遍，不如手下過一遍，好記性不如爛筆頭，抄錄也有助於他熟悉書中的內容。

    「那就按照你說的辦吧。」

    小夥計聞言便應了聲好，靈活地從櫃枱下面鑽出來，去書架那邊照着書單去給他找書，不一會兒，就抱着一堆書回來了。

    把這堆書往櫃枱上一放，頓時揚起一片灰塵，嗆得他打了個噴嚏。

    抹了抹鼻子，小夥計尷尬一笑，「那啥，那邊太久沒清理了，您見諒哈。」

    沈遇禮貌地表示沒事。

    小夥計找了張油紙，替他把這幾本書都包了起來，等他結了賬，正準備離開時，還不忘叮囑了一句：「您抄的時候小心點兒，別把墨水點子弄上去了，也別沾上什麼油污，要是弄髒了，恐怕掌柜的就要您把書買下來了。」

    沈遇頷首謝過，隨即帶着書離開。

    買好書後，他很快回到家中，昨晚與婉寧等人說起的書房已經被他提前佈置了個差不多，眼下就差找黃虎兄弟訂做的書架，還有一個小茶几，一把躺椅。

    好在沒讓他等多久，沒一會兒，院門前就傳來了黃虎的聲音，「沈郎君在嗎？家裏有人嗎？」

    聽到聲音，沈遇從書房出來，幾步迎上前，「你們來了。」

    黃虎見他袖子挽起，手裏還拿着一塊抹布，看着就像是剛在幹活兒的樣子，不由暗自咂舌，雖說傳言裏都說沈三郎在家裏洗衣做飯，什麼都干，但他總是對這種說法嗤之以鼻，在他看來，像沈三郎這麼有本事的男人，怎麼可能幹這種事，肯定是別人瞎說的。

    但現在看到此情此景

    他忽然對自己的想法產生了一絲懷疑。

    不過很快就回過神來，熱情地問：「沈郎君，這幾樣東西，你看我們給你放到哪兒好？」

    沈遇看了一眼：「放在書房吧，你們跟我來。」

    幾個人高馬大的漢子抬着東西進了書房，本就不算大的空間頓時顯得更加狹小了，好在他們動作很快，沒多久就安置好了。

    沈遇留他們用飯，黃虎等人立馬把頭搖得跟撥浪鼓似的。

    「不用了不用了。」

    「待會兒還有點事兒」

    「家裏婆娘還等着我回去吃飯」

    然後不等沈遇再說什麼，就一窩蜂似的跑了，只留下黃虎還在原地，左右看看，只好訕訕一笑，「那啥，沒啥事兒的話，我們就走了啊。」

    沈遇：「」

    他嘆了口氣，無奈地道：「就算要走，也先把工錢結了吧？」

    順利結完工錢，黃虎看着又像是不急着走了，猶豫了半晌，突然開口問道：「沈郎君，那什麼您家鋪子最近生意怎麼樣啊？」

    沈遇不解，看了他一眼，但還是答了，「還過得去，怎麼了？」

    然後就見對方一個高高大大的男人，一時間吞吞吐吐的，半天說不出來一句話，沈遇忽然福至心靈，覷了他一眼，「你莫非是想問蘇娘子和石頭最近過得怎麼樣？」

    黃虎猶豫了好一會兒，才點點頭，還試圖解釋：「他們娘倆不是我介紹過來的嗎，我這也是擔心他們做不好事，給你們添麻煩了」

    沈遇回想了片刻，搖搖頭，「沒有的事，五娘今天還提到她了，夸蘇娘子幹活麻利又勤快，不用擔心。」

    「那就好，那就好。」

    黃虎看着鬆了口氣，頓時滿臉堆笑，「那我就放心了，那就這樣，我走了啊，您繼續忙。」

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