第四章 咱閨女有救了！

    林老三踉踉蹌蹌跑上前，立刻撿起地上的燈芯草，捧到老娘面前，咧着嘴大笑。

    「娘，真的是燈芯草，我閨女有救了，哈哈哈媳婦兒，咱閨女有救了！」

    鄭氏同樣高興地差點哭出來，她比丈夫好些，知道時間就是生命，他們是在跟閻王爺搶人，立馬接過燈芯草丟進砂鍋中，開始熬煮藥材。

    林老太抱着襁褓中的女娃，重重在她腦門上親了一口。

    「老天爺送來救命藥了，閻王爺不敢收你小命，這次災禍一過，你一定是個長命百歲的好命。」

    祥雲咂咂嘴，哪有天上掉餡餅的好事，都是她從藥房抓來的。

    趁着眾人注意力在燈芯草上，祥雲吞了一枚驚風丸，這會兒嘴裏泛苦味，哈喇子止不住往外流。

    「歐呦，砸吧嘴是不是餓了呀？」林老太立刻指揮老二媳婦，「老二家的，去熬點米湯過來，小孩子餓不得。」

    趙若霞像是聽到笑話一樣。

    「娘，現在水比金子都貴，去哪給這丫頭片子熬粥？」

    「再說了，家裏最後半袋子小米是用來吊命的，怎麼能給非親非故的外人！」

    多少逃荒的人受不了成天啃樹皮的苦日子，尋個歪脖子樹吊死，全家人一開始說好的，半袋小米用來當念想，哪天山窮水盡走投無路，一家人吃個飽餐一起上路，免得當個餓死鬼，到了地府也要投身餓鬼道。

    祥雲打了個苦滋滋的嗝，小臉皺成一團，急需喝點水稀釋下口腔中的味道。

    什麼世道，連水都沒有嗎？

    老天爺到底把她送到什麼鬼地方？

    林老太嘆了口氣，輕拍懷中的女娃，泛起愁，缺食少水，這么小的孩子，可怎麼養活。

    消失許久的林四郎突然從黑暗中跑來，雙手捧着個瓦罐，動作小心翼翼生怕磕着碰着。

    趙若霞好奇道：「四弟，你懷裏藏着啥呢？」

    林四郎拔開陶罐上的軟木塞，「嘭」的一聲後，湊上來幾個小腦袋，月光照射進陶罐，映出裏面波光粼粼的清水，此刻正因晃動泛着漣漪，清澈地能看見瓮底。

    「水，是水！」

    「四叔，哪裏來的水？」

    「四叔，讓天福抿一口好不好，天福嘴巴痛痛。」

    趙若霞猛地咽了口唾沫，上前就想結過陶罐：「挺沉的吧，嫂子幫你拿，你的手是用來寫字畫畫的，這些粗活交給我就行！」

    誰知林四郎退後兩步，直接將陶罐放到林老太身旁：「娘，你來分吧。」

    趙若霞手心落空，心裏痒痒地厲害，她已經三天沒喝到水，連尿都撒不出來，唇瓣幹了舔，舔了干，皴得比樹皮都嚴重。

    「有啥好分的，跟之前一樣，大人喝兩口，小孩喝一口，有剩下的煮個疙瘩湯。」

    「娘！這次的水可不能跟上回一樣過夜了，夏天天氣熱，一晚上過去，水都蒸發了。」

    一想到上回那罐子因為過夜，活生生少了一指甲蓋的清水，趙若霞心跟油煎一樣，每到半夜渴得睡不着，總想起這茬事，越想越睡不着。

    林老太用力拍打了下趙若霞伸過來的手，用眼神警告她別打歪主意，轉而問小兒子：「四郎，你哪來的水？」

    林四郎：「用三哥射殺的狼和母雞換的，所以娘，這水得多給三哥分一點。」

    趙若霞不高興道：「咱家一向主張公平公正，大伙兒分工明確，誰也沒少干，憑什麼要多給老三一家？娘你不能偏心！」

    林老太順手拿起身旁的竹簍砸在二兒媳婦身上，大聲訓斥。

    「我還沒死呢，這個家輪不到你做主！」說完摸了摸祥雲的小腦袋，哄着她，生怕剛才聲音大了嚇到她。

    林老太囑咐林四郎：「把水拿去給你大嫂，讓她熬點小米粥，時間煮久些，粥熬得越稠粥水越有營養。」

    低頭看到幾個孫子昂着腦袋，可憐巴巴盯着陶罐瞧，狠狠心用指尖沾了點水，挨個在每個小子乾涸的嘴唇上抹了抹。

    嘗到水味的半大孩子，眼睛都亮了，比吃了蜂蜜還甜。

    林四郎抱着瓦罐走了，身後跟着高高興興的男娃們和賊眉鼠眼想分一口米粥喝的趙若霞。

    林老太周圍安靜下來，終於有時間查看撿到的燈芯草。

    她方才就察覺到不對勁，剛從地里拔出根莖的燈芯草，應該是綠色的，體輕質軟，容易扯斷，手心躺着的燈芯草明顯顏色發黃，氣微味淡，邊角整齊，像是經過特殊處理，至少被晾曬過小半年的樣子，功效比剛採摘的燈芯草藥效更佳。

    林老太捏着草尾，輕輕在祥雲腦門上逗弄兩下。

    「究竟是你福氣好，還是巧合」

    正思索着怎麼神不知鬼不覺，把醫務室水龍頭裏的水弄出來的祥雲，伸手想撓痒痒的腦門，可惜她手短，拳頭又張不開，只能哼哼唧唧表示自己的不滿，在林老太懷裏左扭右扭，小屁股蹭來蹭去。

    林老太以為她要拉褲兜子，哼着曲子不停發出「噓噓」聲，沒有尿意的小祥雲頓時尿意來襲，尿了林老太一身。

    祥雲覺得丟人，也沒心思放水了，扯着嗓子哭起來，林老太笑着哄了她半天。

    夏日的蟬鳴一直持續到清晨，地平線上投來第一縷光亮，忙碌一晚的林家人終於得到休息的間隙。

    祥雲被餵了半碗稠稠的米湯，小肚皮上貼上膏藥，昏昏沉沉睡過去。

    等她再次醒來時，太陽當空，她被林老太抱在懷裏，頭頂着一撮乾枯的荷葉遮陽，坐在木板車上由林老大和林老三拖着向前走。

    林老太見她醒了，動了動酸脹的胳膊，臉上一派笑盈盈。

    「小丫頭醒了，做啥好夢啦？夢裏也在砸吧嘴，是不是偷吃好吃的了？」

    林老三轉過頭，伸着脖子看自家閨女：「娘，我閨女今天狀態怎麼樣？還抽抽嗎？」

    「好得很，小臉都紅潤起來了，昨晚上黑燈瞎火，我還以為你撿回來一隻小黑貓。」

    林老太給祥雲換下肚臍上的膏藥，重新貼上新的，掌心覆蓋在新孫女扁平的小肚子上，嘆氣道。

    「找個陰涼地方歇歇腳，日頭太大了，再下去人要中暑的，再把昨晚剩下的米粥熬一熬，給小丫頭餵兩口。」

    「好嘞娘，前頭好像有樹影，您坐好，我們加把勁兒趕過去。」

    車上放着的傢伙事兒，叮叮噹噹一陣響。

    緊挨着林老太坐着，還在打盹的林天福，停下小雞啄米的腦袋，睡眼朦朧抬起頭。

    三歲不到的年紀，臉上有些嬰兒肥，頭上裹着一塊碎花布，小孩子皮膚嬌嫩，沒被頭巾遮住的部位，早已被太陽曬爆皮，又紅又腫。

    身側挑着扁擔的張氏和林老二，扁擔條子「咿呀咿呀」作響。

    張氏心疼小兒子：「天福，把頭巾圍嚴實點，小臉都皴皮了，再下去有你哭的！這天實在太熱了，不知道什麼時候才能下場雨。」

    鄭氏和林四郎也大包小包扛在肩頭，步履艱辛地朝前走，汗珠子跟下雨一樣往下滴。

    鄭氏歪頭擦着汗，看到閨女盯着她瞧，小眼睛滴溜溜的，清澈明亮分外可愛，起了逗弄她的心思。

    祥雲見鄭氏沖她做鬼臉，一樂呵，笑出聲。

    眾人不由得跟着笑起來，一路的睏乏像是瞬間消散，渾身仿佛又有使不完的勁兒。

    祥雲眯眼看了看天，萬里無雲，半點不像要下雨的樣子。

    這時候要是來場雨就好了。

    「轟隆隆！」

    「轟隆隆！」

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