暗魔(番外篇)

    太陽升到了最高點，剛好照亮峽谷深處放逐者們的秘密營地。愛字閣 www.aizige.com從自己棚屋的影子中，溝邊鎮的塞拉斯耐心地等着他的斥候返回。終於，他看到她繞上峽谷裂口處的石塔，將一名惶恐瞠目的陌生男子帶進了營地。

    「他是哈普。」斥候說。「他要入伙。」

    塞拉斯從他的棚屋裏現身，隨便看了那個年輕人一眼。「他知道嗎？」

    「我是在地下認識他的。搜魔人奪走了他全家。他逃了出來，千鈞一髮。」

    塞拉斯點了點頭，安靜地打量着這個男子。他能夠感知到這小伙子被賜予了強大的魔法天賦——某種黑暗奪命的帳幕。至於他其餘的個性，塞拉斯什麼也看不到。

    「他是個好孩子。」斥候打包票說。「而且他來自溝邊鎮。」

    塞拉斯驚喜地輕蹙眉頭，就像是遇到了一個自己素不相識的親戚。

    那個小伙子結結巴巴地自我介紹。「我……我覺得或許……我能加入您的事業……長官。」

    營地里的所有不法之徒全都笑了。男孩的雙眼在一張張笑容之間游移不定，想要尋找線索弄清自己哪裏做錯了。

    「這裏沒有『長官』。」塞拉斯笑着說。「除非你對我們每個人都用那個稱呼。」

    「是，長——……是。」小伙子差點又犯了同樣的錯誤。

    羞愧難當的新兵似乎在懷疑自己究竟該不該來這座營地。塞拉斯將一隻戴着沉重枷鎖的手放在男子的肩膀上，希望能消除他的尷尬。

    「放輕鬆，哈普。這裏沒人會評判你的是非對錯。我們距離溝邊鎮非常遙遠。」

    他感受到小伙子的站姿放鬆了。

    「我知道你的困境。他們一直在監視你、刺探你，讓你覺得低人一等。這裏可沒有那些東西。這裏，是你的歸屬。」

    哈普雙眼放光，盯着自己的腳尖，似乎是覺得自己配不上這突如其來的喜悅。

    「你知道我為什麼要戴着鎖鏈嗎？」塞拉斯問道。

    新兵抬起頭，羞怯的他不敢回答。

    「它不僅是武器，它更是一種提醒。提醒着我們的出身。提醒着我們的全部能力，以及即將獲得的解放。你跟我一起嗎？」

    「是。是的，我要取得解放。」

    「好。」塞拉斯說。「今晚，你將打破你自己的鎖鏈。」

    夜幕降臨，路邊陰暗下來的灌木叢是絕佳的埋伏掩護。在那裏，塞拉斯帶着十多名他最信賴的法師按兵不動。他身邊，新兵在緊張地摳指甲。

    「別擔心，」塞拉斯露出安心的微笑。「我第一次的時候也很緊張。一段時間以後，就變得像呼吸一樣平常了。」

    還沒等新兵平靜下來，遠處傳來了馬蹄和車輪的轟隆聲，就像一場即將來臨的風暴。幾秒種後，馬車就順着道路進入這群劫匪的埋伏圈。

    就在馬匹到達的前一刻，塞拉斯向同伴們發出信號，伏擊打響了。

    一名衣衫襤褸的老法師輕輕一抬手腕，召喚出一道鋼鐵藤條編成的繩索穿過馬路，絆在馬匹的膝蓋處。碰撞的聲音震耳欲聾，拉車的馬匹紛紛翻倒在塵土中，車廂傾覆在它們身上。

    法師們從藏身之處跳了出來，用各種武器和法術制服了茫然中的隨行人員。塞拉斯跳到傾倒的車廂頂端，時刻準備抓住車廂中無人守護的乘客。

    「動手了，新兵。」他呼喊哈普，讓那個小伙子加入他們。

    哈普連忙跳到車廂頂端，幫忙撬開車門。門閂應聲破裂，在車廂裏面的是一位狼狽不堪的貴族。塞拉斯的雙眼閃耀着狠毒的目光。

    「哎呦……看看現在輪到誰下跪了，王爺。」塞拉斯一邊說着，一邊伸出了手。

    那名貴族怒髮衝冠。雖然他身負重傷，但他對塞拉斯的憎恨絲毫未減。

    「我不會向你這種人卑躬屈膝。」

    「不錯。」塞拉斯說。「正好我也不想讓你錯過接下來的好戲。」

    幾分鐘後，那位貴族手下的所有衛兵和車夫全都在路邊站成一排，雙手被捆住。塞拉斯從他們面前踱步走過，逐個認識每一名俘虜。

    「我為你們感到痛心。很痛心。」塞拉斯說。「你們只是他們大軲轆上的小齒輪。」

    塞拉斯停頓了一下，話鋒突轉，指着那位被綁着的貴族。

    「但你們選擇為他們效力……這，就等同於為他們的事業效力。」

    他轉向自己麾下的那群被放逐的人，大聲提問。

    「兄弟們，姐妹們——這幫傢伙為豬玀效力。所以他們是什麼？」

    「豬玀！」放逐者們齊聲回應。

    「我們應該放他們走嗎？」

    「不該！」法師們大喊。

    塞拉斯的嘴角浮出一抹難以察覺的微笑。

    「他們在撒謊！」那名衣衫襤褸的老法師從灌木叢中吼道。

    「不能信他們！」團伙里的另一個人說。

    「那該拿他們怎麼辦呢？」塞拉斯問。

    「他們必須死！」一個年輕的法師喊道，他的憎恨遠超他的年紀。

    其他人紛紛應和起來，直到最後這片田野里迴蕩着同一個聲音：「豬玀必須死！」

    塞拉斯點點頭，就如同他是漸漸被他們的言辭說服的。

    「那就必須的了。」

    塞拉斯輕觸新兵的肩膀。他的禁魔石枷鎖開始冒出黑煙。他閉上雙眼，細細品味着俘獲的力量。

    這景象讓俘虜們紛紛恐懼得顫抖。許多人都雙膝跪地，泣不成聲地求饒。只有那位貴族還高傲地佇立着，面對自己的境遇不卑不亢，而塞拉斯則冷漠地對貴族的隨從們進行最終的告別。

    「我很痛心，無法向你們展示即將到來的美麗世界。」

    這句話讓那名新兵渾身寒顫。

    「塞拉斯，別，」哈普反對道。「他們只是……普通人。」

    塞拉斯沒有理會他的央求，伸出雙手和十指，釋放出護手裏儲存的魔力。一團黑雲從他指尖翻滾而出，聚集在貴族隨從們的頭頂。幾乎在同一時刻，他們全都開始因窒息而絕望地抓撓自己的喉嚨。不一會，他們全都倒地身亡。

    法師們陷入一片肅靜，他們恪盡職守地看完了處決的全程。那位貴族默默地嗚咽，眼淚划過他咬緊的嘴唇。唯一的聲音來自那名新兵。