第1章 楔子

    蒿里誰家地？

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    鬼伯一何相催促？

    人命不得少踟躕。

    長孫有恨看到這張紙箋的時侯，上面已經沾滿了沂州司馬羊君連的鮮血，淋漓滴濺在地上。

    ……

    沂州府衙外淅淅瀝瀝下着小雨，早已浸濕了衣衫。長孫有恨信步走在街上若有所思，雖然腳步很輕，還是驚起了陣陣犬吠。

    天際泛起了魚肚白，正是凌晨時分。難免擾人清夢，招惹謾罵。長孫有恨根本無動於衷，依然踱行在茫茫雨中漸漸遠去。

    一位老者，戴着斗笠，披着蓑衣，不知從哪裏突然冒了出來，望着長孫有恨逐漸消失的背影，發出了一陣令人不寒而票的獰笑聲。

    。。。。。。

    袞州城，酒肆，午時。

    正值三月，春光明媚，嫩芽翠綠，輕風拂面，花草芬芳，鶯飛蝶忙。

    酒肆里座無虛席，舉杯交盞，高談闊論，人聲嘈雜。這時，一位大漢高視闊步地走了進來。

    店家趕忙招呼諂笑着引到樓上。又見他虎背熊腰，面目嚴肅，身上透着一股不言自威的凜凜氣勢。手中一柄短劍，劍鞘斑駁泛着寒光。豈敢怠慢，便安排在靠窗較為清靜的位置坐下，正好可以俯覽街市上熙攘景象。

    吩咐完酒菜很快就擺在桌上，大漢自斟自酌着，很快就喝光了一壇酒。便招呼堂倌拿酒來。

    堂倌很麻利地從樓下拎着一壇酒放在了桌上，問道：「客官，還有什麼吩咐？要不要再來些下酒菜？」

    大漢道：「坐下一起喝酒。」

    堂倌忙道：「豈敢，豈敢，多謝客官抬愛，店家看見會罵要扣我工錢的。」

    大漢道：「扣工錢不打緊，我這不缺銀錢，店家若敢罵你，我也不饒他。我一人獨飲難免孤單喝的是悶酒。不如你我二人開懷痛飲來的快活。」

    堂倌為難道：「客官好意，小人感激不盡。不是我不識抬舉，實在是掌柜立下規矩，真切不敢犯忌。」

    大漢斥道：「讓你喝！你就喝！何必費話！」

    堂倌怔道：「客官非讓我喝也可以，只是有一個條件。」

    大漢道：「有什麼條件，儘管說來。」

    堂倌道：「我要你身上一樣東西。」

    大漢道：「什麼東西？」

    堂倌道：「一隻眼睛！」

    大漢笑道：「我有兩隻，給你一隻，還剩一隻，當然可以。」

    堂倌笑道：「只要肯陪人喝酒，就可以挖別人一隻眼睛，這種事情有利無損，何樂而不為呢？」

    大漢道：「想必你挖別人眼睛，十分熟練？」

    堂倌道：「這種事情也不是經常做的，除非有人看到了不該看的東西。他哪隻眼睛看到了，我就挖他哪只。」

    大漢道：「可是我兩隻眼睛都看到了啊？」

    堂倌冷道：「我喜歡挖一隻。」

    大漢道：「看來你不會做買賣。」

    堂倌道：「你怎麼看出來的？」

    大漢道：「若是平常一個堂倌，上樓梯的腳步雖然又急又快，但是他踏步沉重，不像你這般輕快。」

    堂倌道：「只憑這一點，我也不算失誤，怪你耳朵太尖。」

    大漢笑道：「非也，非也，是你太笨！一壇酒，泥封未開才算是一壇陳年好酒，如果開了封酒氣會溢散，就不好喝了。」

    堂倌道：「我根本就沒打開過泥封。」

    大漢道：「平常堂倌把酒拿來，都會開封給客人倒滿一碗酒，才能離開的。」

    堂倌道：「可是你酒量很大，如此嗜酒應該來不及讓我開封就會搶過去。」

    大漢道：「所以你才會在酒罈上塗滿了毒藥。為免失手沾上，你才會拎着上來，而不是抱着。」

    堂倌厲聲道：「你到底是什麼人？」

    大漢道：「我也想問你。」

    堂倌道：「蒿里山走一遭，便讓你得償所願。」

    大漢笑道：「只怕鬼伯不敢收我！」

    堂倌怒道：「好狂妄的口氣！看來有恃無恐，本事不小。」說着猛一揮手，自衣袖裏沖射處一團白色粉末噬向大漢面目。

    大漢早就提防着他使出陰毒招數，猝然彈身躲過，嘩啦啦打翻了滿桌酒菜，破碎聲響亮，再看堂倌早已不見了蹤影。

    樓上的酒客們被他們的舉動嚇了一跳，紛紛慌張起身，注目觀望，許多人慾要

    往樓下走。

    大漢喝道：「諸位莫要驚慌！誰看到堂倌去哪裏了？」

    有人道：「剛才看見他着急往樓下跳，我們才起身看他受傷了沒有。」

    大漢道：「你可看清楚了嗎？」

    那人道：「這種事怎麼會騙你。」

    大漢道：「你不僅眼睛快，換衣服也很快。」

    那人道：「這人說話莫名其妙，我何時換衣服了。」

    大漢道：「你不僅換衣服快，麵皮換的也快。剛才就看你臉皮夠厚，換了模樣我依然能認得出來。」

    那人道：「這人莫非是個瘋子，胡言亂語，說話好讓人摸不着頭腦。」

    人們紛紛開始指責大漢，神志不清，說話瘋癲。

    大漢喝道：「諸位冷靜一下，聽我說話。這人就是剛才的堂倌，我不會認錯，他也休想抵賴！看我抓住他打個原形畢露，大家就會明白。」

    那人大叫道：「這人是個瘋子，手裏還拿着兵器，大家小心，別被他傷着！」

    眾人聞言頓時慌亂，豈敢久留，紛紛往樓下奔逃。

    說話間大漢縱身一躍，掠向說話那人。那人急忙逃躥入人群中，慘叫連連，嘶人心肺，駭人聽聞。人群登起炸開了鍋，越發慌亂無序，許多人被擁擠推撞紛紛倒向大漢來勢。大漢猝然收住身形，連忙扶住歪倒的人們，卻嚇得他們拼命揮舞着一切能碰到的的東西亂砸相向，唯恐性命不保。

    大漢無奈，退到一邊。突然聞風疾勁，一陣暗器射來。忙抓起一張桌案揮擋身前。

    「噔噔……」十數枚珠子，業已釘嵌入桌面，凹陷其深，幾乎洞穿！

    大漢扔掉桌子環視四周，樓上人已經散盡，自覺已失其鹿，一絲失落撫過心頭。忽然又看見剛才遮擋暗器的桌面上瘡痍遍佈，不禁走過去輕拭了一下，眼睛突然圓睜，喃喃道：「泥珠！」

    樓下傳來店家叫苦不迭，心急火燎地上樓聲音，大漢淡然從身上掏了串銅錢放在案上，縱身躍窗而下，飄然而落。姍姍走過一條街，突然眼前一亮，徑直走向街邊不遠處一間茶鋪臨街位置坐下，叫了壺茗茶，悠然品嘗起來。

    茶鋪斜對面是個不大的土地廟。一個乞丐倚靠着牆角，眯着眼睛懶洋洋地曬着太陽，跟前卻放着個挺大的破瓦罐。來往行人，偶爾會有前呼後擁衣着華貴的人駐足，氣派地丟枚銅錢，然後抬頭看看四周，觀察是否有人注意，然後對着乞丐冷笑一翻，便大搖大擺地走開。若真是善男信女，定會心生憐憫哀嘆一聲，蹲下身子放些銅錢，心安理得，起身離開。豈會這般賣弄！

    茶鋪里是靜妙悠處，飲者多是文人騷客。雖是雅地，也避免不了言語不禁，暢所欲言的俗路。

    這大漢正是長孫有恨。茶鋪博士奉茶在案，便去櫃枱煮茶。誰料長孫有恨開始時還有模有樣，不知怎的一會兒就變得行為粗魯起來，坐立不安，吹茶聲如酣響，飲茶時嘖嘖不絕又將短劍放在案上，推來挪去，寒光逼人，氣勢洶洶。唬得旁邊那些文人騷客筋骨不適，失去了悠雅興致不由得草草飲罷離去。

    茶博士面現不悅，卻又敢怒不敢言，只好隱忍。

    長孫有恨忽然叫道：「店家，這茶太燙，我口渴的很！你給我換壺溫水泡的茶如何？」

    茶博士趕忙過來，強顏歡笑道：「客官在說笑嗎？喝茶只有用沸水煮出來茶香品嘗口味最佳。哪有用溫水泡茶的道理啊？」

    長孫有恨道：「可是我等不及了，沒有溫水，涼水泡的也可以的」

    茶博士不禁覺得好笑，道：「客官真是在說笑，這樣茶非茶，水非水，恐怕難以下咽，倒不如喝白開水解渴。」

    長孫有恨：「說的不錯，可是白開水淡而無味，沒有茶香誘人也不爽口。既然溫水泡茶不如喝白開水，那我問你為何有人不喜歡喝白開水，卻只喜歡喝茶？」

    茶博士心裏着實不耐煩他問的莫名其妙的問題，卻又不敢不回答，有心敷衍又心存不甘，遂道：「我只能說客官並不是真正的茶客，只是口渴而已。有道是：『飢不擇食』，我看客官也不像口渴難耐，為何這般急不可待？一杯熱茶很燙，卻又想一飲而盡，又不想喝白開水，小人確實為難。只有奉勸客官，熱茶雖熱卻茗香撲鼻。可以慢慢呷品，意境悠然。若非要滿杯暢飲，客官只有耐心等待，茶涼了便能得償所願！」

    長孫有恨道：「看來店家不會做買賣。」

    茶博士愕然道：「客官何出此言？」

    長孫有恨道：「茶即有熱茶，又豈無涼茶？人各不同，有閒有急，口味又各不相同。做買賣就要迎合眾人口味，投其所好！既然有人想喝涼茶，店家知道如何會有，卻不去做，豈不愚昧？秋冬寒冷，宜喝熱茶，夏日炎炎再喝你這熱茶，豈不是火上澆油？我說你不會做買賣你可服氣？」

    茶博士諂笑道：「客官教訓的是！多謝客官提醒，只是小店微薄，客人又多是喝煮茶，像客官這般要求的，小人也是第一次遇見。」

    長孫有恨道：「有人需要，即是有買賣。有錢賺，為何不去賺，又何必嫌少？」

    茶博士道：「客官所言極是，說得很有道理，想必客官一定是經商有道富甲一方的大富大貴人家。」

    長孫有恨笑道：「我哪是什麼富甲一方，不過對面土地廟前倒是有個深藏不露，名副其實大富大貴的人物。」

    茶博士愕然抬頭望向土地廟那裏，卻看見門前只有一個乞丐在向這裏張望，笑道：「客官又在說笑了！土地廟那裏哪有什麼人？明明只有一個乞丐。」

    長孫有恨道：「店家認為乞丐不是人？」

    茶博士道：「難道客官在說那乞丐是大富大貴的人物？哈哈，客官果真是在說笑話。」

    長孫有恨道：「不錯！就是他。」

    茶博士道：「那乞丐衣衫襤褸，滿身惡臭，蓬頭垢面，怎麼會是個大富大貴的人物？」

    長孫有恨道：「店家，很討厭乞丐嗎？我覺得乞丐也是人啊。」

    茶博士睥睨道：「乞丐四體不勤，不思勞作，只會人來伸手，錢到張口。飢一頓飽一頓，昏昏醉醉，渾渾噩噩，風餐露宿，有病無醫，不知道哪天會死在哪裏，說人如此，豈能為人？」

    長孫有恨道：「店家認為怎樣才能稱為人呢？」

    茶博士嘆道：「有錢能使鬼推磨。無錢做鬼也窩火。能賺錢才是真本事，沒本事賺到錢，只能窮苦挨餓，活的連豬狗都不如。」

    長孫有恨道：「店家此言差矣。人雖有貧富，豈能用金錢來衡量是人非人？若店家這般認定做人的門檻，非要以能力所區分，我看『人』這個詞語也要改一改了。」

    茶博士惑然道：「那人不叫人，還能叫什麼？」

    長孫有道：「『大』『天』『夫』。」

    茶博士不屑道：「叫大，天，夫？」

    長孫有恨道：「以你所言，我將人分為三等。大者，僅有雙手賺錢，平常無奇，符合人形，芸芸眾生，謂之三等人。天者，頭有所負，靠力氣賺錢，本事出奇，賺錢累累如果實，謂之二等人。夫者，有四手左右使用，人本雙手卻無故多出兩隻來，本事超群神奇，豈不越發賺得錢更多！泱泱如海河，謂之一等人也。」

    茶博士哭笑不得，詫然道：「字雖然寫得形象，可是意思卻解釋不通，難免混亂。」

    長孫有恨道：「何處不通，何來混亂？」

    茶博士怔了怔，道：「客官你看，大者，雖符合人形，卻是人人攀附，大官，大將，大人，皆為富貴高等所用。天者，至高無上。極為帝尊，亦號天子，豈敢僭越？不可妄談！夫者至賤，所謂販夫走卒，屠夫農戶，皆為低下人。若依客官所言，豈不混亂不堪？」

    長孫有恨笑道：「店家所言極是，是我賣弄文墨了，不免胡言亂語，莫怪莫怪，請問店家自認何字？」

    茶博士自謙道：「我不過是一個沽酒沏茶之輩，只敢認個『夫』字而已。」

    長孫有恨朗朗笑着從身上取出幾枚銅錢，放在桌案上，飄然起身而去。只留下茶博士愣愣的站在那裏，茫然望着他的背影。

    片刻，土地廟前的乞丐緩緩走了進來。茶博士一見惱怒，急忙往外趕，喝斥道：「臭要飯的，快滾！這裏只有茶水，沒有你要吃的，快滾出去！」

    乞丐突然伸過手來，手掌上一枚金子燦燦的金光晃啊晃啊，茶博士登時怔住，眼花繚亂半天說不出話來。

    乞丐聲音洪亮，雖然滿臉的污垢，卻透露着兇狠，問道：「剛才在你這裏走出去那人和你說了些什麼？我要你一句不差的說給我聽，說了這枚金子就是你的了。」

    茶博士驚慌失措，忙道：「沒說什麼啊？」

    乞丐厲聲道：「少囉嗦！快說！」

    茶博士吃他一下嚇，連忙諂笑道：「壯士莫要生氣，那位客官只是和小人說了些生意上的事情，不過感覺他說話瘋瘋癲癲的……」

    乞丐不耐煩道：「少廢話！他和你在窗前望着我時說了些什麼？」

    茶博士猛然驚慌道：「沒，沒說什麼，真的沒說你什麼。」他害怕的是以為乞丐聽到自己罵他不是人，才過來尋釁滋事。不禁大汗淋漓，惶恐不安，心裏暗罵：這該死的乞丐，耳朵怎麼比狗還靈活，離得這麼遠也聽得見！又見乞丐目露凶光，越發害怕不敢承認說過什麼話。

    乞丐怒道：「快說！再不說，我拆了你這茶鋪，若還囉嗦，大爺弄死你！」說着從腰間扯出一把尖刀，杵在茶博士胸前，嚇得他一下癱在地上，求饒道：「大爺饒命啊！小人該死！萬萬不該罵大爺你！我才不是人！我不是人！我是豬，我是狗，我豬狗不如！……」

    乞丐愕然丈二和尚摸不着頭腦，只好收起兇器，心念看來恐嚇不成，只有好言軟語才行。

    這時，有路人看見店家給乞丐跪地求饒，十分奇怪，陸續進來好多人圍觀，議論紛紛。多是指責謾罵乞丐的，甚至開始推搡他，也有人去扶茶博士，茶博士見來了幫手，一下子勇氣暴漲猛地躥起身來，衝着乞丐欲就一頓亂揍。

    乞丐一陣飛腳將他連拉扯的人踹出好遠，還撞爛了幾張茶案，唬得圍觀群眾做鳥獸散。茶博士吐了一口鮮血，就昏厥過去。乞丐見也問不出什麼來了，罵了幾句轉身就離開了。想那茶博士不明白，也許會說：一個乞丐為什麼這麼有錢啊！

    乞丐奔着長孫有恨所走的方向追去，過了兩條街，忽然有人拍了下他的肩膀，回頭看時，一個貨郎遞給他一張紙箋，便揚長而去。乞丐收好紙箋，走進一條巷子，一晃身不見了。

    長孫有恨站在高高的樓頂上，望着乞丐消失的巷子神色肅然，衣袂隨風飄曳着不時打在他手裏提着的包裹上，殷紅殷紅的鮮血，浸透而出，滴濺在瓦片上。血液順流而下，被風吹散在偌大的一片庭院裏。

    院子裏佇立着一個滿身戎裝，面無表情彪悍的將軍。身後是二三十個士兵，弓箭手劍拔弩張正瞄準長孫有恨蓄勢待發。

    ……

    (本章完)