251.權力的遊戲36

    訂閱不足60%會發生24小時延遲慘案　　但世俗的議論並不能阻止阿什利成為全鎮最受追捧的男人, 也不影響十二橡樹成為全州首屈一指的宏偉建築。筆硯閣 www.biyange。com 更多好看小說這個威爾克斯家的宅邸由十二根白色大理石柱支撐起主樓，就像希臘神話中女神的宮殿。環繞主樓的十二顆高大茂盛的橡樹更是增添了自然風情, 後花園裏別具一格的池塘是整個鎮子獨一份的秀麗。這座莊園和它的主人一樣與粗野的鄉下格格不入。

    此刻它的現任主人與未來主人在門廊上相見了。

    「阿什利！你長高了！」約翰·威爾克斯給兒子一個親密的擁抱。這位老先生和他的兒子一樣英俊文雅，他年輕時燦金色的長髮隨着年齡增長變得花白，但這種變化並沒有磨滅他的魅力。相反比起青年時代, 他更加溫潤儒雅，任何人都不會懷疑這是位人品貴重的紳士。

    此刻他以欣喜又責怪的口吻說, 「你預估錯了時間，親愛的。巴特勒在信上說你下周三到家，我還讓查爾斯和梅莉晚些過來, 不然你就能見到他們了。」

    「爸爸，難道哥哥有我們還不夠嗎？」霍尼·威爾克斯和因迪·威爾克斯一人佔據阿什利一邊，這對性格迥異的姐妹花第一次達成共識，一致對「外」。

    「阿什利哥哥才剛回來，他應該多和我們在一起。」

    「我當然會多陪伴你們。」阿什利笑着應下。因迪富有感情地注視着哥哥，他比記憶中更加高大英俊，眼神卻是同樣溫柔。少女寡淡的五官無法影響眼睛中的神采，胸中激盪的快樂促使她克服害羞的天性, 大膽地踮起腳尖, 給哥哥一個響亮的吻。

    「哦，因迪，你真是……」阿什利愣住了, 這樣親近的舉動自從他們長大以來就不再有了。但很快, 他抱住自己羞紅臉想要逃跑的妹妹, 在她的額頭上也印下溫柔的吻。

    不能厚此薄彼，阿什利又給霍尼一個吻，親在她不夠飽滿的額頭上。

    一種奇妙的遺傳流淌在威爾克斯家族的血液里，這個家族的男性仿佛被上帝鍾愛，得天獨厚地繼承英俊的容貌和卓越的頭腦。

    而女兒……哪怕長期學習賦予她們良好的教養和優雅的儀態，也無法彌補她們相貌平平的缺陷。更不幸的是對這個時代的女性來說，美貌永遠比頭腦更受歡迎。

    同樣的金髮灰眸，在阿什利身上是魅力的象徵；而在女孩們身上……灰色的眼睛使她們就像田野間最常見的灰兔子。

    只能說幸好這兩隻兔子都不胖。

    「孩子們快進屋吧，門廊里可不是什麼敘話的好地方。」老威爾克斯說着率先向里走去。

    「凱蒂已經準備好沐浴用具，阿什利你需要先洗個澡。」

    即使再注意，六月的天氣還是足以令喜潔的紳士變得風塵僕僕。阿什利愉快地接受父親的安排，先去享用十二橡樹舒適的浴池。

    按照記憶來到二樓左手邊第二個放假，退開櫻桃木的房門，一切都和離開時一樣。溫暖的床鋪，做工考究的皮質沙發，一整面牆打造的架子上整整齊齊地擺滿書籍，微風吹起絲綢質地的窗簾一塵不染，一看就是經過精心打理。結合自己提前回家，不難想像房間每天都是如此。

    心情愉快地拉開衣帽間，裏面大部分的舊衣已經小了，畢竟他離開時才十七歲正是長個子的年紀。衣櫥單獨隔出來的一角掛着幾身新衣，阿什利似乎看見父親比照自己的身高，吩咐裁縫給想像中的兒子訂製新衣的場景。

    遺憾的是儘管這些衣服比他十七歲時穿的有所增長，還是無法滿足他現在的身材，他已經長成比父親更高大的男子漢。二十歲的小威爾克斯身高六英尺，體重一百六十磅，肌肉流暢體格健美，和十七歲時五英尺七英寸的美少年完全不同。

    便是老威爾克斯也沒想到自己的兒子長大後如此英武不凡。

    稍作挑選，阿什利最後拿了件長袍。這種寬鬆的衣物對身材的適用範圍總是大些。

    待到浸泡在溫度適宜的熱水裏，阿什利只覺得渾身的毛孔都發出舒服的嘆息。

    黑女奴凱蒂在一旁服侍小主人，她是種植園裏最漂亮的黑珍珠。相比其他黑人更細膩的皮膚以及對黑人來說秀氣小巧的身形，使她成為莊園裏眾多黑奴的夢中情人。不過對白人來說黑鬼都長得差不多，奴隸頂頂重要的是忠心好用，她的脫穎而出更多歸咎於她的父母侍奉威爾克斯家三代人。

    黑奴在沒有主人允許的情況下不能說話，阿什利也不會有心情和她搭腔。

    凱蒂小心翼翼地端着一杯冰牛奶餵給主人，在主人享用完後柔軟的雙手插·入燦金色的發間按摩，她的手法嫻熟力道適中，完全繼承她在匈牙利貴族臥室里長大的母親，很能給人享受。

    「唔……」昏昏欲睡中青年忍不住呻·吟出聲，富有的威爾克斯不會委屈自己，可真正的放鬆還是只有在家才能享受。

    黑姑娘巧克力色的手指一顫，還是鎮定下來繼續按摩，只有泛起紅暈的臉頰透露出了一點少女心事。

    阿什利沒有洗太久，待疲乏稍褪就從水裏起來，穿戴完畢後來到餐廳。他的父親和妹妹們早已等候在那裏。

    阿什利的母親在生下小女兒後沒多久便離開人世，現在只剩下孤兒鰥父一家四口。威爾克斯家家教嚴厲，在飯桌上卻不禁止子女說話，也算是當成溝通的一種手段。在就歐洲和美國局勢粗粗討論幾句之後，父子倆的話題就被女士們打斷了。

    「爸爸，阿什利剛剛回家，你別總是那麼嚴肅。今天我們不談政治！」

    霍尼比因迪要大膽些，她五官平平尤其是眉毛稀少以至於平時不描眉就不願意出門。此刻她描繪得宜的眉毛輕皺的樣子也有兩分美麗。「阿什利跟我們說說法國，那裏的姑娘們漂亮嗎？我聽說她們的帽子上堆滿鮮花。」

    阿什利笑着和妹妹訴說法國的見聞，並發誓沒有一個法國姑娘的儀態比她們跟端莊美麗。

    約翰·威爾克斯笑着聆聽子女們交流，當談話告一段落後才再次出聲，「阿什利想好什麼時候入學了嗎？布朗先生之前來信詢問你的歸期。」

    「噢不爸爸！阿什利才剛回來。」這回兩個女兒都不幹了，三年沒見的哥哥才回家就又要去上大學，那可是至少又要四年時光！

    「我打算八月底過去，上學並不着急。放心吧親愛的天使，我至少會在家裏呆兩個月。」

    「你就讀的專業決定了嗎？上次你的來信中說想要學習油畫，我以為你會更喜歡大提琴。」

    「是的油畫，雖然我熱愛音樂，但實在無法割捨繪畫之美。」阿什利直白地表明心跡，「學習美術也不會影響我演奏提琴。」

    老約翰露出欣慰的笑容，兒子意志堅定對於他來說是再好不過。

    「還記得塔爾頓家的博伊德嗎？他會和你一同入學，塔爾頓太太拜託我讓你照顧他。」

    「博伊德？我以為他明年入學。」阿什利腦海中浮現小夥伴豆芽菜似的身影，理解又擔憂地問，「他的身體康復了嗎？已經可以支持他獨自離家求學？佐治亞大學雖然在本州但乘坐火車可不是輕鬆的活計。」

    「他本來是要明年的，但是聽說你打算今年入學……你知道的，沒能和你一起去歐洲就已經傷透他的心，一位母親總是不忍心拒絕病弱的長子第二次的。至於他的身體狀況？你可以明天親自去驗證。」

    「回來的路上我答應斯卡麗特小姐明天去拜訪，我打算晚上去塔拉，明天白天就先去看博伊德。」

    這邊威爾克斯一家其樂融融，另廂斯卡麗特卻在和父親分享小秘密。

    「爸爸今天我看見阿什利回來了，他說明天會來拜訪我們。」

    「客人的事情應該告訴奧哈拉太太。」傑拉爾德·奧哈拉是個快活的短腿愛爾蘭人，平生最得意的就是娶到高挑美麗出身高貴的艾倫太太，最喜歡的孩子就是斯卡麗特。「我會陪他喝酒的，放心吧。」

    斯卡麗特當然清楚在塔拉的小小王國里所有人都只臣服於母親的輕聲細語，但她今天的目的不是這個。「塔爾頓太太舉行賽馬會，我們和威爾克斯家坐在一起怎麼樣？我記得你和老威爾克斯先生很合得來。」

    傑拉爾德停下腳步，他直直望進女兒的眼睛，犀利地仿佛看透她的內心。

    「所有人都知道威爾克斯家儘是怪胎。我雖然跟老約翰關係不錯，他喝起酒來真帶勁，但是孩子我得說阿什利不適合你。」