第2章 唐家二少爺

    江湖傳說，唐禮善道法高深感化了每一個人。

    太湖幫幫主牛坤也被唐禮善感化，帶着眾兄弟對天發誓從此不再過問江湖事，然後遣散眾人，留了幾個得力的弟兄不做土匪，學起了經商，在常州城南運河北岸千果巷之側建起了一個萬柳巷，做起了大財主。

    那時，唐家是何等興旺，何等榮華富貴。

    正德六年，九月初九重陽節，唐禮善邀請江南武林各大掌門在千果巷茅山茶樓喝茶，長嘆人老了，應該享受天倫之樂，把盟主之位傳給長子唐孝恩。

    唐禮善生三個兒子唐孝恩、唐孝誠、唐孝廉和兩個女兒唐孝荷、唐孝梅，五個子女從小聰明好學，武功均有一定造詣。次子唐孝誠十二歲出家，明正德元年春三月已經接任茅山第二十七代掌門。長子唐孝恩武功四十九式唐家拳、十二式唐家鎖喉槍獨霸江南武林。

    由唐孝恩接任新的盟主江南武林個個心服。

    正德九年，初夏，六月十二，唐禮善八十歲大壽。

    六月初十，江湖各門各派前來賀壽的賓朋已經住滿了常州城各大小客棧。

    六月十一，千果巷碼頭已經停業。碼頭兩岸連綿十數里停滿了各色帆船。碼頭上搭建起了一條長三丈寬二丈高三尺的戲台，一條寫滿幾百個「壽」字的紅色幕布掛在戲台的後牆上。鶴算千年壽，松齡萬古春。兩幅賀壽對聯懸掛在戲台兩邊。

    千果巷家家戶戶掛上了大紅燈籠，貼上了斗大的壽字。

    六月十二，流水席擺滿整個千果巷，從巷頭到巷尾二百多桌。

    可是，就是那一天，唐禮善八十歲大壽，唐家發生了一件怪事。

    巳時，大戲已經開鑼，胡家班唱的姚茂良的《精忠記》。唐禮善，由老夫人和兒女陪着一起看戲。

    臨坐下來時，唐禮善發現次子唐孝誠沒有回來，正要想問：「茅山的請帖送了沒有？」

    只見唐孝誠的大弟子青雲子曾善渡匆忙趕來，倒頭就拜：「恭喜老太爺八十大壽！」

    磕完三個響頭，青雲子說道：「昨天清晨早課結束，我師父本來講好要帶我們弟子七人下山來給老太爺您拜壽的，可是，一直等到傍晚都沒有聽到師傅召集，我們幾個人急了就去找師傅。可是師傅不見了。」

    青雲子喘着氣，語無倫次地繼續說道：「師傅留下一張便簽，一份賀信，說是仙遊四海去了。賀信是給您老太爺的。我怕茅山生變，留下其他弟子鎮守道觀，自己一大早匆匆趕來給老太爺拜壽，壽禮也忘了帶。」

    說着青雲子舉着雙手恭恭敬敬地呈上賀信。

    賀信只有十個字：恭喜父親大人仙緣已近。

    唐禮善微笑了一下，對長子唐孝恩說：「去巷尾范家看看，他家老爺范仁貴先生回來了嗎？我有事要請教。回來了，速速來報。」

    快到午時的時候，長子唐孝恩走過來對父親說巷尾范家老爺回來了。

    唐禮善立刻起身，帶着唐孝恩趕往巷尾范家。

    唐禮善走進范家，向范家老爺請教。唐孝恩在范家門口守候。大約一盞茶的功夫，唐禮善從范家出來，匆匆往回趕，對兒子唐孝恩說：「不要跟我了，去陪你母親。記住以後萬事要聽母親的。」

    唐孝恩不知父親講話何意，一頭霧水，回到大戲台前，陪母親看戲。

    正午，戲已經散場，喜宴開始，唐家兒孫幾十口人等着要給老壽星拜壽，不見唐禮善回來。老夫人命長子唐孝恩回家去請。

    唐孝恩回到家，找遍了唐家大院，不見父親蹤影。問遍了唐家大院的每一個人，都說看到老太爺回來的一個人關在書房裏，沒有一個人看到他出來。

    唐禮善在書房裏坐化升天了。

    書房裏的書桌上留了一幅字，乃唐禮善親筆：兒孫自有兒孫福，父輩求仙自逍遙。

    那時，唐家的主心骨其實是唐孝恩。

    唐孝恩是江南武林的盟主，唐家拳的掌門，千果巷碼頭的財主。

    唐禮善的升天沒有給唐家帶來什麼不利，唐家還是那樣榮華富貴。

    只是唐家沒有知道為什麼唐禮善在書房裏坐化升天了。

    更想不到的是，這樣的事還要接踵而來。

    正德十一年，春三月，桃花盛開的季節，唐孝恩留下兩封家書，一封和他父親一樣：「兒孫自有兒孫福，父輩求仙自逍遙。」一封：「小兒文淵：柔弱不爭，天人合一」，在唐家大院裏消失了。

    正德十二年，四月初二，唐孝廉身披道袍離家出走，上了茅山做起了道士。

    千果巷唐家偌大的家業，唐家拳在江湖中的地位靠唐孝恩的獨子唐謙之苦苦支撐。

    唐謙之從父親唐孝恩手中接過江南武林盟主令旗，成為新一代江南武林盟主、唐家拳掌門和千果巷唐家主人。

    千果巷唐家，看上去還是那樣榮華富貴。山牆上蝙蝠、壽字組成的鏤花圖案寓意「福壽雙全」，門楣上雕飾着九世同居的紋樣，屋頂上出挑成橋顯得雍容華貴。大門在院子的東南角。院子共有三進，進門的屏風，以花瓶內安插月季花的圖案寓意「四季平安」。

    但是，唐家長房人丁已經不再興旺，千果巷唐家深宅大院裏僅剩了祖孫四代六個人，唐禮善家長門長孫唐謙之，唐謙之祖母唐禮善之妻老太君王氏王賽花，唐謙之母親唐孝恩之妻老夫人柳氏柳莀玫，唐謙之之妻夫人沈氏沈茹雲，大少爺唐文翰和大小姐唐文婷。

    現實就是這麼殘酷，尤其是江湖，殘酷的讓人鄙視。

    當你站在頂峰的時候，多少人為利益所驅，仰望你，讚美你，跟隨你；當你落入谷底，又有多少人貶低你，諷刺你。

    千果巷唐家鼎盛時期，多少人追隨，多少人巴結，多少人羨慕，又有多少人敢怒不敢言。千果巷唐家僅存祖孫四代孤寡老弱六人，江湖就在傳言千果巷唐家是靠神鬼傳說糊弄人。

    千果巷唐家是依然還那樣榮華富貴。

    千果巷唐家依然還有一個美麗的傳說。

    但是，千果巷唐家已經真的不再像江湖上傳說的那樣美麗。