第三章 雪夫人

    「好個劍無缺，好個雪國第一劍！好！好！好！」白殿的血岩王座上接連吼出幾個「好」字，聲音在大殿中來迴響徹，王座下眾臣皆戰戰巍巍低頭，不敢接過話語。

    「怎麼了？都啞巴了？上百王國精銳還對付不了一個江湖草莽，王國的每年數百萬的軍餉就是養了一群廢物？」

    「那個押送官呢？叫他滾進來！寡人要親耳聽他的交代！」雪王白袍一揮，站起身來，因為怒氣，他的胸口劇烈起伏着，但呼吸頗卻頗為緩慢，顯然還有大部分怒火在胸口縈繞，並未完全爆發。

    劉信亦步亦趨的拱手進殿，至王座下時，他跪身俯首，聲帶哭腔，大聲道：「君上，微臣護禮不力，罪該萬死！」

    「你的確是該萬死，不，你死十萬，百萬次都不夠！說，為什麼那個兇徒知道秘藥的事？為什麼那些侍衛都死了，你和那些下人馬夫卻活着？」

    「罪臣...罪臣不知。」劉信聲音顫抖而微小，頭顱掩得更加低了。

    「不知？拖下去砍了。」

    「不！不！不！」劉信慌忙直起身體，驚恐搖臂，飛速道：「他說我還沒有資格死在他的劍下！那個兇徒以善惡斷人，善活惡死，所以...微臣和那些下人才逃出一命。」

    「呵，所以你是能活下來是因為你良善？寡人的精銳便是該死的惡徒？」

    「並非...並非微臣良善，只是為的惡尚不夠多。」劉信哭泣着說道。

    「為惡不多，為惡不多，這是一個為官者該說的話嗎？你為惡不多，那些當兵的保家衛國就為惡多了？寡人看是你們安逸太久，被南方那些崽子餵得滿腦肥腸，成了只知貪婪的豬！」

    「罪臣並非此意！」劉信唯唯諾諾的言道，聲若蚊蠅，「若是向將軍在的話......」

    「什麼？大點聲！」

    「若是向將軍也在護衛隊！劍無缺定不會得手！」劉信恐懼之餘，眼眸猛轉，似乎想到了一條生路！

    「向應龍？寡人命他奪來聖藥，他為何不親自護衛？」

    「在罪臣與使團出發時我便請求向將軍與我同行......」

    「那為何未見他來？」

    「向將軍拒絕了罪臣的請求，他說他新傷未愈，又恐冰原生變夜郎不保，還需他坐鎮邊關方行，不宜護衛。」

    王座之人沉默片刻，似乎有聲若有若無的冷哼傳出，被跪伏王座近處的劉信聽到，心中為之一定，繼續言道。

    「於是罪臣又請求向將軍予我數百精兵以護車隊，但是，依然被向將軍拒絕了、」

    「為何拒絕？」血岩王座上的聲音大了幾分，怒意凜然！

    「向將軍言道，夜郎關的一兵一卒皆關係到帝國安危，皆可為向將軍分擔，怎可為此小事奔波分神？君上！並非微臣護禮不力！而是實在是微臣勢單力孤，孤掌難鳴啊！」劉信哭訴着，大聲伸冤，似乎忍受的滿腹委屈終於有了發泄之口。

    「帝國安危？小事？他一人就決定了帝國安危，決定了寡人之事為小事？他以為他是誰？他不過是戌守邊關的一隻狗！一隻不知道忠於自己的主人的狗，一隻有了自己的思想決斷的狗！好一個向應龍！好一個雪龍將！」此時王座上的雪王已經將向應龍和劍無缺放在了一個層次，若這兩個人此時在他面前，他會毫不猶豫的處死他們。

    「君上，切不可僅聽此人一面之詞。」群臣中右列首位臣子站出來言道。「一切還應當等宣回雪龍將軍後再作定奪。」

    「秦相所言有理，還望君上明鑑。」眾臣亦言。

    雪王聞言，平復了片刻，言道：「傳寡人諭令，劍無缺搶奪王室御禮，藐視王權君法，踐踏雪國律則，着各州府兵全力緝拿，知其下落者，賞金百兩！摘其頭顱者，賞金萬兩！追回秘藥者，賞金十萬，封萬戶侯！」

    「傳寡人諭令，宣雪龍將軍向應龍即刻歸朝，八百里加急，不得有誤！」

    「喏！」

    雪國王城坐落於血岩廊道出口百里外，用血岩所建，也是用鮮血所建，其名血城。

    之所以建得如此之近，是因為雪國開國君主姑惑澤的一句話，「我們為這片新的土地帶來了鮮血和戰火，這片土地又何其無辜？所以，我們要給這些無辜的人一些交代，所以，我們站在了這些財狼的洞口，所以，王城破則國滅。」

    以血城為壁壘，攔住血岩廊道這條唯一的通道，若冰原人侵入，則雪國王城、王室、百官首當其衝，這就是置之死地而後生，破釜沉舟血戰不退的雪國。

    夜郎關是唇，血城便是齒，唇亡齒寒是每代戌守夜郎的雪國將領銘記於心的第一個詞。

    王室的代代更替，各國諸侯龐大的資源相助，導致雪國王室日益貪圖享樂，沉溺聲色。數次冰原大軍攻破夜郎直襲血城嚇壞了當時的雪王，於是血城的城牆在那些雪王的督促中又擴建了十餘次，如今的雪城城牆足足有二十丈寬，比帝城天銘都寬了五丈。

    有人戲言，就算整個南方都淪陷，肯定也會有一座城沒被攻克，那便是血城。

    曾經的血城是雪王們的驕傲，現在的血城，則是雪王們的恥辱，那愈發厚起來的不是血城的城牆，是雪王們那愈發白淨的臉皮。

    或許是物極必反，衰極必盛。在雪王們怯弱了幾十代後終於又出了個異類，那便是如今的雪王，姑惑行雲。

    原本每代雪王都要擴建城牆都已成慣例，姑惑行雲這個異類不僅不擴反而要拆，說是要將那些被前雪王們擲於地上的臉面重新拾回來。

    當然，此舉因被滿朝大臣連名上書反對而中止，可擴建之事也就此擱置。於是姑惑行雲增定了一條祖訓，但凡繼雪王位者，不得繼續拓建血城城牆，國之安危，並非取決於城牆的高厚，而是取決於精兵強將，取決於刀槍劍戟，取決於王之決斷。

    此為其異一，其異二則是姑惑行雲的感情生活，他感情之傳奇早已經被寫成話本流傳於各國的街頭巷尾，王侯美人向來都是世人茶餘飯後的談資，只是像他這般的王侯，像他妻子那般的美人，世間少有。

    這世間的哪個王侯只有一位妃子？他只有一位。

    這世間的哪個王侯只有一位子嗣？他亦只有一位。

    這又是令那些雪國的大臣們頭疼的一點，王室妃子子嗣自然是多多益善，如此王室才能枝繁葉茂，不至有斷絕之患。

    可姑惑行雲偏偏不，若是有大臣膽敢直言進諫，輕則皆杖逐宮外，重則罷官免職，以儆效尤。

    此舉自然少不了被那些大臣們非議，皆言雪夫人太過專寵，為禍水之資，又一次聯名上書懇求廢掉雪夫人，可這次的聯名上書還未送至朝堂便被雪王親衛攔截，那些聯名的大臣們亦被打入天牢，足足關了三年才放出歸田。

    這還是雪夫人私下求情的結果，否則那些可憐的大臣們真不知要被關到何年何月，因為他們日理萬機的雪王早就忘了天牢裏還有這麼一批大臣的存在。

    廟堂之上的大臣們雖然對雪夫人頗為詬病，可朝野之外的百姓卻對雪夫人感恩戴德。

    雪夫人每年誕辰都在王宮不遠外的絮余樓舉辦，全城百姓皆可得見。雪王在宴席上會與雪夫人玩些遊戲，無非是行酒令，猜燈謎，琴棋音律之類，彩頭則是輸者會為贏者辦件事情。

    而每每雪夫人勝了，便會為雪國百姓們謀求福祉，或減少賦稅，或修橋建路，或興辦免費私塾，幾年下來，絮余樓的遊戲已經牽動了整個雪國百姓的心臟。

    每年誕辰之際，血城的各處酒樓皆會被各州湧來的百姓們塞滿，仿如朝聖般，雪夫人每勝一局，滿城皆是通傳聲，而後便是歡聲大作，鑼鼓喧天。

    這已經不僅僅是雪夫人一人的誕辰，而是整個雪國的誕辰。

    在雪國百姓的心裏，雪夫人就是停留在人間的菩薩，救苦救難，心如黃金。

    可惜人無完人，這是所有見過雪夫人面容的人在心中最為遺憾的一句話。

    雪夫人有地母都妒忌的容貌，可她那對仿佛有冰川出塵的眼眸中卻是一片虛無，她，是個盲人。

    就像人們常說的，上天是公平的，縱然她笑靨城國，千姿百媚，上天卻沒有給予她應有光明。

    這令雪國百姓們痛惜扼腕，可也更讓他們尊崇他們的國君夫人，各地紛紛建起功德祠，供奉這位雪夫人，為她祈福頌德。

    這是至雪國開國以來，甚至是南方帝庭有史以來，也從未有過之事，或許曾經有過，曾經有二人同樣有這般民心，一位是雪國開國國君，姑惑澤。另外一位則是大憫朝開國皇帝，席天銘。

    可在如今，卻是無一人能與此女相提並論，就算是遠在天銘城帝位上的那一位，也不行。

    正因如此，後來再也沒有大臣提過任何關於廢掉雪夫人的話語了，民心如潮，誰如果不怕被拍死岸邊便去阻擋好了。當然，讓那些大臣們閉嘴的原因還有一個，那就是雪夫人的父親，權傾朝野的秦臻丞相，這個比雪王還令百官畏懼的餓虎。