第二章 南疆一霸

    明嘉二十五年初衛城

    衛城府將軍唐忠前幾天便忙起來了靖南王北上要在衛城休整，身為東道主，唐將軍自然須好好招待了。

    這位王爺並未似一些大族名姓中人一般傲慢無禮，反倒禮待眾人，這叫唐忠頗感意外，對這位王爺益發尊敬起來。

    不過此時，這位受人尊敬的王爺正肅然質問着家僕：「不是叫你們看好世子嗎，怎麼這麼多人還讓跑了？」

    家僕唯唯諾諾地答：「是小的們不是，沒看住世子，求王爺恕罪！」心裏卻想您老有本事自己來看着啊，又不是不知道自家兒子脾性！

    靖南王清鑊的臉上略顯無奈，只一揚手揮退下人，腹誹着：「這孩子又跑哪裏去了？衛城這地方可不比南疆。」

    自然，南疆這位王爺兵權在握，誰敢對他的兒子意圖不軌！現在衛城屬京畿，唐家是皇上欽封大族，比之其餘實在尊貴了許多。

    靖南王本為宗室，又兵權在手，自然是不懼怕唐氏，只是若為末流小事鬧起來，兩邊都不好看，反叫人笑話。

    唐忠接待完靖南王后，立刻又忙起另一件事了落氏君染落加藍親妹落墜紅自故家南京回淵都，在衛城歇腳。落氏雖是商賈，可是落加藍姊落拂綠已經封妃，便成國戚皇帝的舅老爺誰敢得罪？何況因唐家在江南有田產，平素又受了落加藍不少好處，人家有托，唐家也不好拒絕。也不過是安置幾間房屋，算不上什麼麻煩事。

    只不過聽聞落加藍有個如花似玉的小妹，怕就是這位了。自然，唐忠等人是沒有那個膽子闖入人家閨閣一探究竟的，何況門外還有一眾保鏢，個個身量魁梧。看這樣子就知道落加藍對他那妹妹有多疼愛了。

    衛城因靠京畿，往來貿易便頻繁些，貿市之上客賓不絕，又是年中，新鮮玩意兒也多。不過相比這鬧市，落水寺便略顯孤涼這本是太祖下令修建的皇家御寺，後太宗命在淵都修大相國寺，落水寺便作為御用陪寺，加之路途不便，自然淒涼了。

    不過今日十五，依照舊例，落氏子孫皆要入寺還願，落墜紅雖遠在衛城，祖上家訓是不可免的，位保禮數周全，落墜紅就在落水寺進香還願。

    來落水寺的似乎還不止落墜紅，另一位似是大人物，昨日半夜入寺，眾僧侶皆未相見。只聽住持方丈吩咐莫要入西閣禪院，說這位施主不喜人打擾。眾僧侶自然議論紛紛，卻誰也不敢違拗住持方丈，只是偷偷來西閣禪院門前一觀，卻被門前身量魁梧的守衛喝退了。

    落墜紅進了香，住持方丈為她準備了禪房休息。只是這位好動的商家女並不怎麼喜歡老實待在房中。這不，看着落水寺後院的梅花開得正好，披了斗篷，提起流裙擺便踏出了房間，驚得一眾丫鬟婆子跪了一地，極力勸阻。只不過這小丫頭剛來這裏，頗為好奇，是怎麼勸都勸不住的，還威脅眾人，聲音稚嫩而決斷：「不許跟來，更不許告訴我哥哥，不然不然」

    可是絞盡腦汁也想不出什麼可怕到讓眾人閉嘴的辦法，只好作罷，但又覺得這樣似乎不太有效，又威脅道：「反正就是會很嚴重了！都給我記住了！」

    眾人都轉頭，你看看我，我看看你，不知該不該繼續勸。這肇事者看她們都不說話，以為是恐嚇起了作用，得意地推門而去，留一地婆奴戰戰兢兢。

    落墜紅進了梅林，才憶起未帶手爐，只好將兩手用力搓着，又放至唇邊呵着氣，卻瞟着身邊盛開的梅花錯不開眼。

    落水寺梅花是京畿一絕這裏的梅花皆是大淵名種，一名曰「落日紅梅」，因其開花晚，又名「春紅晚」，花蕊潔白，又名「心潔」。落水寺本是國寺，這些梅樹栽種較早，至今已有三百年，枝椏豐滿，繁花簇簇，紅艷如火，卻大雅雍華，美艷無常。落墜紅看着這欲吞噬天地的紅梅，深深呼吸一口，完全忘記了冬末沁人的寒意。

    這時，一縷悠笛聲傳來，清晰地叫落墜紅能判斷出是哪裏所出。她抬眼循聲望去，看見一株樹樹杈中一簇黑色。走近了，方看見那坐於樹椏的吹笛人。

    是個生的極俊美的少年一身墨色緞服，繡着描金蟒，金石玉帶，蘇繡劍袖，透着一股神秘。乾淨白皙的手指握住一管通身透紅的玉長笛，指微動，聲瀉出，安靜美好。少年薄唇半抿，輕抵玉笛，頜尖似錐，鼻樑挺直，劍眉微挑，星目半闔，束髮而不提冠。冬末的凌風拂過他額前碎發，也凌亂了落墜紅十四歲的少女心。

    「哪裏來的小丫頭，看夠了沒？」

    聲音帶了些玩味與好奇，還有少年時代未開化的清明，和男性特有的低沉。劍眉上挑，星目審視，那一雙鷹一般的眼睛叫人害怕，卻又深深吸引着人。

    落墜紅這才發現這人已經不知什麼時候站在她身後，紅玉笛已經收了，抱着雙臂審訊般開口了。落家府的千金自然不會被嚇到，整了思緒，落墜紅轉身，昂頭反問：「你是誰？」

    她急於知道這人的名字。那個年月里，這個十四歲的少女還不知道如何隱藏自己的情緒與，也不會從別人的眼神里看出什麼門道。她就這麼問了，用期待的眼神等待着答覆。

    少年看她方成並笄，又對人無防，將人上下打量一番，才又開口，卻不是落墜紅想要的答案，而是被反問：「你這小丫頭何人？」

    落墜紅見他不答，只好順着他乖乖回答：「我叫落墜紅，墜玉的墜，桃紅的紅。」答完，驕傲地看着面前人，又繼續道：「你已經知道我是誰了，我們公平些。你也該告訴我你的名字吧！」

    少年玩味一笑，劍眉斜斜一挑，邪笑：「我？我可不敢隨便向生人透露名姓，萬一遇着歹人，還可能殃及家人！」

    落墜紅這才發現自己被騙了這人現在一臉痞相，該不會是哪裏冒出的市井無賴吧！可轉念一想，又覺得這人既然能吹得如此笛音，那笛也應該是價值不菲之物，還身披羅緞，不像是無賴之徒。又覺得當着人家面就把人家想得如此不堪，實是不該，不覺臉紅了。

    少年看着眼前小丫頭着手足無措的樣子，終於很「仁慈」地決定不再逗她了，哈哈一笑，道：「放心，我不是什麼壞人。我叫鍾離啻。王姓鍾離，啻是帝王的帝下一個口字，不要記錯了！」

    落墜紅聽見他這樣說，卻是一驚鐘離啻，這個名字對於落氏家族的人並不陌生。昔年靖南王上奏求娶落加藍小姑落熏紫，明嘉帝賜婚，鳳冠霞帔，以郡主身份嫁入靖南王府。期年，郡主難產，留子而亡。明嘉帝欽賜其子名曰「啻」。

    這位王世子是落墜紅的表哥，落墜紅自然不陌生。只是這表哥生長在南疆，落墜紅未有相見。這次明嘉帝大壽，靖南王自然應該帶世子入京勤王。

    「你是靖南王世子鍾離啻？」落墜紅有些詫異人見人夸的表兄居然不是三頭六臂五耳八眼的模樣？這般媚俊的樣子，怎麼看怎麼像常在煙花柳巷流連之人。額，這樣想自己的表哥好像也不大穩妥

    「原先聽哥哥說起過你，只是與我想像的，不大一樣。」小孩子往往誠實，也沒那麼多心思於是有什麼便說了。自然「煙花柳巷」這樣的詞彙是必然要省略的，可用什麼詞來替代，以落墜紅現在這個能力是找不出來了。

    鍾離啻很好奇她怎麼想自己的，上上下下仔細打量一番後：「你人小心思倒不少。那你且說說，你原以為我這個表哥怎樣，三頭六臂？」

    落墜紅聽他有猜中的可能，便連忙辯解道：「不是的，是，很不尋常，就是，很厲害」

    鍾離啻看她因為着急而紅彤彤的臉蛋，想着那必然不是什麼好畫面，對這失了興趣，卻對另一件事興致勃勃，於是故意生氣道：「我看你這吞吞吐吐的樣子，十之不是什麼好話，想不到你這小小年紀原也這麼心思不單純。等我進京見了你哥，倒要將你這事情說與他聽，等你笄禮過了便立刻將你嫁了，討個凶神惡煞的丈夫，看你怎麼辦！」

    落墜紅整個人又紅了一圈，漲着臉鼓着嘴卻不知道怎麼回駁，急得眼淚都快要下來了，又是氣，心想以後再也不要理這胡說八道的表兄了，果然不是什麼好人於是不理他了，轉身跑了。

    由於這事情在落墜紅看來極其丟人，她決定對此進行保密，連同一向敬愛的哥哥都未有半個字泄露，生怕被嘲笑。至於萬一那討人厭的表兄告訴哥哥呢，那便死不承認，反正到底是表兄耍賴誣陷別人的多，這鍋叫他背着，也沒什麼不妥。