第一章 大限至

    青越觀，坐落在靠近貧民窟的港城城北，在此魚龍混雜之地，這佔地不小的青越觀，卻鬧中取靜。

    行人從青越觀外經過，除了偶有寥寥數人一臉不屑之外，其餘皆是敬畏地謹言慎行，仿佛言行稍有不當，就會被什麼看不見的神神鬼鬼發現，惹來禍事一樣。

    「吱」

    一輛勞斯萊斯急急地停在青越觀外，上面下來了一個帶着眼鏡的中年人，中年人衣着氣派，神色卻有些不佳，他快步走向青越觀的大門，一名彪壯保鏢如影隨形地緊跟在他身後。

    中年人站定在門前，皺眉盯着門外掛着的「閉門謝客」，隨即看了身邊的保鏢一眼，保鏢會意上前扣動門環。

    「乓乓」敲了大概兩分鐘，大門終於出現了響動，吱呀一聲，打開了道縫，露出一張帶着大半面具的臉來。

    來人慘白的仿佛不曾被陽光照射的膚色帶着股瘮人的冰冷，面具下幽暗的目光落在兩人身上，這大夏天的，卻讓兩人生生起了層雞皮疙瘩。

    「今日不見客。」少年清冷的聲音響起。

    直到這時中年人這才回神，想起了自己來的目的，趕忙道：「善水小道長，我找元清大師有急事，能否通融一下？」

    「不能。」少年漠然地拒絕，話畢就要關門趕人。

    中年人急了，保鏢見狀，伸手一撐，就要替僱主頂住那正在關閉的漆紅大門，不過他手剛碰到大門，就仿佛被一股大力猛往回彈了一下，保鏢整整後退了三大步，才穩住身子。

    被彈出去的保鏢還保持着伸手推門的姿勢，他駭然地看看那門，以及門後陰影中目光冷漠的少年，原本心中的輕視變成了驚異，神態也謹慎起來。

    「小趙，不得無禮！」中年人趕忙呵斥了保鏢一句，隨即向門後的少年求情道，「善水小道長，新來的保鏢不懂規矩，你別見怪。我父親與元清大師是老朋友了，你小時候我也是見過你的，這次要不是真的事情緊急，我也不會來麻煩你。」

    說到這裏中年人一臉苦色：「三日前元清道長來我家幫我兒子看邪病，可是看到一半道長似乎身有不適，只是幫我兒子強行壓制了邪病，說是過兩周再來幫他根治。本來這兩天我兒子都好好的，可今天他不知怎麼邪病又犯了，像只猴子一樣爬上高牆跑掉了，幾個人都攔不住他！」

    「現在失去了他的下落，到處派人都沒找到，我是真沒有辦法了。他才十八歲，又生着怪病，如今神志不清的到處亂跑，若是出了什麼意外可怎麼辦。」

    中年人為兒子擔憂的樣子，似乎勾起了少年方善水的某些情緒，讓他止住了關門的動作。

    方善水頓了一秒，語氣有些低沉地遲疑道：「我師父他……」

    早些日師父修為有所精進，說是摸索到了傳說中的境界，一旦突破，就可以增加壽命，脫凡蛻變，方善水也很是為師父高興。

    可是大前天師父外出回來，卻一身枯敗，突然說自己的修行走錯了路，而後把自己關在房間裏，至今未出。

    方善水也有三天沒見過他師父了。

    正想着，方善水耳朵微動靜立片刻，似乎聽到了什麼聲音傳來，隨即他神態稍松，改口對中年人道：「進來吧，我師父知道你來了，說要見你。」

    中年人不以為怪，趕忙和方善水拱手揖禮道謝。

    保鏢小趙卻困惑地皺眉，甚至下意識地側耳去細聽，當然就算剛剛真的有什麼聲音，這會也聽不到了。

    漆紅大門吱呀呀沉聲打開。

    中年人和保鏢跟隨着方善水走進了青越觀。

    保鏢是新人，第一次跟僱主到這種地方來。

    不過這青越觀卻和他想像的大不一樣，雖然不算破爛，但也沒好到哪去，偌大的地方，卻普普通通的，既沒有神異，也不夠氣派，除了一股錯亂了時空的清淨韻味撐場子，其他實在顯得寒酸了。

    保鏢失望，心說這觀主在港城裝神弄鬼多年，名氣頗大，斂財肯定不少，怎不說將這道觀修繕一二，做做門面？

    方善水帶人進門時，閉關了三日的方元清正在給神台前供奉的牌位上香，一個牌位一炷香，五層的神台上總共20多個牌位，20多個香爐，還有方元清剛剛燒上的20多炷香。

    保鏢小趙看到方元清時，真箇是驚到了，雖然聽老闆說過這高人已近80高齡，只是鶴髮童顏不顯老態，但眼前這人看着明明四十都不到，除了灰白的頭髮和眼周眉心的一些細紋，哪有一點老人樣，真真是神仙人物。

    保鏢小趙低頭肅立，剛剛那一點不以為然的神態，也不敢再冒出來。

    上完香，方元清招呼幾人在兩邊的檀木椅上坐下。

    中年人正要開口訴說，方元清就打斷他道：「你的事我已知曉，這事是我預估出錯。我現在修行有差，自身難保，倒是幫不了你什麼。」

    「這！元清大師……」中年人大急，站了起來。

    方元清擺擺手，示意中年人不用慌：「這事不能急。我已經為你算過了，你且向東北方向去尋，一路遇到圓頂的大型建築就向左轉彎，不遇就隨着大路直走，如此三日，在一墳場建築停下，即可找到你兒子。不要急着把他帶走，找人在那裏看護着他，三月之後會出現轉機。」

    「三個月……」中年人有些猶豫，對這個時間顯然不太滿意。

    方元清也明白中年人的顧慮，隨即道：「如果你能找到其他高人，也許不需要我說的三個月。不過你要注意，附身在你兒子身上的陰人怨氣極重，似乎與你兒子前世頗有淵源。如今陰人與你兒子糾纏過深，修為低些的不但奈何不了它，反而可能引起它的報復，找人方面你定當謹慎。就算找不到，也不用擔心，這三月你兒子頂多只是受些磨難，並無性命之憂，三月之後自有轉機出現。」

    「對了大師，何為墳場建築？」中年人問道。

    「就是一些建在陰氣重的地方的建築，多為建在墳場刑場之地的學校，借學生陽氣壓制陰氣，當然也偶有其他類建築，你需打聽一二。」方元清解答完，突然壓抑不住了咳了兩聲。

    原本在一旁安靜站立的方善水見狀，頓時擔憂地兩三步邁上前來，「師父，你怎麼樣？」

    中年人這時也發現方元清的不對，短短几句話時間，方元清的面色竟枯敗得如此厲害，中年人不禁關心道，「大師，你這是？」

    方元清示意方善水不用擔心，對問話的中年人淡然道：「無礙，不過是需要踏上一番旅程罷了。」

    眼見方元清不想多說，中年人也不再追問，仔細記下方元清的交待後，不多打擾就告辭離開。

    廳里沒了旁人，方元清招招手讓方善水走到眼前。

    方元清仔仔細細地將方善水看了一遍，一時感慨萬千，從小帶到大，對他來說，方善水就是他的兒子，可惜如今他要拋下這孩子獨行而去了。

    方元清嘆了口氣，「徒兒，我大限已至，以後你一個人，要好好的。」

    方善水眼眶立刻紅了，這段時間的不祥預感終於成真，但他沒想到結果會這麼嚴重，一貫冷漠的方善水，此時也難免像個孩子似的哽咽起來，「師父，難道就沒有什麼方法能救你？」

    「修行之路，一步行差踏錯，就是萬丈深淵。」方元清搖頭，隨即對方善水說，「時間不多了，為師有三件事要囑咐你。」

    ……

    「如此三事，能做到嗎？」

    方善水哽咽應諾。

    見方善水如此，方元清嘆息道：「你這些年跟着為師走南闖北，積累甚多，生活倒是無虞，但性格卻太孤僻。為師在時，你尚且有個人說話若為師不在了，你一個人孤零零地活在世上，倒叫為師好生擔心。」

    「為師方才為你卜了一卦，待守靈過後，你且往北去，在徽城落腳，我已經交待了一位老友照顧你，你……咳咳……」

    方善水見狀難受道：「師父，你歇一下，不要說話了，也不用擔心我，我會好好的。你放心，你交待的事，我都記得非常清楚。」

    師父年齡雖大，但其童顏鶴髮，總是一派仙風道骨的模樣，從小身體就極差的方善水，從沒想過精神這麼好的師父會走在自己前頭。

    方元清費力地點點頭，擺擺手示意方善水先出去，「我先歇會，你去訂火車票吧，酉時去我房前等我。」

    方善水出了門後，方元清逐一將供台上的牌位看了一遍，供台最上方，是方氏一族的祖師爺牌位。

    那牌位很奇特，材質不知是鐵是木，通身泛着烏金色澤，底座竟雕着兩頭狀似老虎的狴犴，兩隻狴犴左右背對，馱着這塊牌位。

    狴犴相背着，仰頭向天怒吼，竟仿佛要從牌位下爬出來一般牌位上書「上御元妙真人方……」

    最後兩個字已經模糊，只留下一些淺淺的坑窪痕跡。

    據說這是他們方氏一族的祖師。

    方氏起源於明末，於亂世中搗騰趕屍生意，後來江山抵定，就落戶湘城成了當地著名的趕屍人一脈，但隨着近代喪葬法易改，運輸逐漸方便，湘城方氏就迅速沒落了。

    方元清帶着徒弟落戶香市十餘年，這家傳的核心手藝卻是很少派的上用場，只能靠着通陰陽鎖魂卜算之術佔據一席之地。

    方元清看着眾牌位久久，屋內煙香繚繞，如一縷縷魂兒似的在昏暗中遊蕩，繞着方元清孤單的身影，幻明幻滅，顯得詭異陰森。

    「求而不得，心魔四起，師祖們都放棄了，我卻還想繼續前行，如今欲壑難平的，是心魔還是我……」

    鏤空的木門吱呀着開了又關，風呼地漏進屋裏，使得瀰漫的煙霧一震，然後驚魂似的游竄。

    空無一人的房內，只剩下滿室靜默的一列列牌位，和牌位前忽閃明滅的香火。