182、緩不過來

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    這一年，一進冬天就紛紛揚揚下了一場雪。茶壺小說網 www.chahu123.com天氣別往年要冷的多。壩上的工程只好停了。常繼文和程靈慧倆人安排好壩上留守的人之後，一起回家。

    忽然看見大路上倒着一個人。等到了近前一看，程靈慧頓時猶如被五雷轟頂。那人竟然是父親。

    程靈慧撲上去去扶父親，可是父親的身體已經僵硬了。他手中還拿着一根棍子，不遠處滾着一個缺口的破碗。碗裏有半個干硬的黑窩頭兒。

    程靈慧『哇』的一聲就哭了。揚起手就往自己臉上抽。

    她高床軟枕，使奴遣婢，親生父親竟然落到去要飯，凍餓而死在荒郊野外。

    常繼文看清地上的人也是一愣，但是隨即就見程靈慧往自己臉上扇，急忙撲過去將她的手臂抱住。但他怎麼是程靈慧的對手呢？一下子就被程靈慧給甩開。

    程靈慧抱着父親嚎啕大哭：「俺不是人，俺畜生不如啊……」

    常繼文怎麼都勸不住她，只能打發隨行的人去通知二姐和五妹。

    這一來一去，快也得多半天時間。等二姐和五妹趕到的時候。常繼文用大氅護着程靈慧，三人在風雪中已經成了雪人。

    常繼文到了家裏，擁着被子半天都沒暖過來。

    父親的屍首停在正堂上，程靈慧早已不哭了。跪在父親旁邊不動也不說話。如果奶奶還在，還有人能勸進去她。如今誰的話都不好使。

    常繼文怕她做傻事。只能圍着被子在一邊守着她。

    整整一夜，程靈慧眼也沒眨一下。就那麼跟雕塑一樣跪在地上。

    天亮時，四妹來了。進門一看見父親的屍骨，『哇』的一下子就哭了。引得二姐和五妹又是一陣悲聲。

    程靈慧豁然站了起來：「你們都來齊了，咱們去給爹討個公道去。」

    眾人還沒從她的話里回過神來。程靈慧抬腳就出了門。常繼文一直提着心呢，就是防備她做傻事的。見狀急忙大叫：「快攔住她。」

    姊妹們聞言，啥也顧不上了。紛紛起身拉她。程靈慧雙臂一抖，將姊妹們擋開。拿起父親討飯的棍子就走。

    常繼文一看，這要出去，非鬧出人命不可。叫道：「快攔住三姐。」

    程家莊的下人，無論男女老幼，都叫程靈慧三姐。家下人等聽見常繼文吩咐，再看程靈慧的架勢。哪敢讓她出去。紛紛上去阻攔。被程靈慧幾下子撂倒一片。

    就連陸曉曉都被她推到了一邊。

    二姐慌了：「三慧，你要去幹什麼？」急得聲音都變了。

    程靈慧置若罔聞。

    常繼文一邊跑出去追她，一邊吩咐家下人：「快去找海爺和豹子，讓他們多叫些人去梧桐樹那邊攔三慧。要快……」

    下人不敢怠慢，分頭去了。

    片刻之後，海爺和程豹各領了人往老桐樹那邊跑去。

    程靈慧已經到了父親家裏。留根本來在井沿上打水，看見氣勢洶洶而來，扔了水桶就跑回家，把街門閂上了。也幸虧如此，二娘才撿了一命。

    當年蓋房子的時候，程靈慧用的料都是撿好的，厚實的用。所以，她踹了好幾腳才把大街門踹開。

    二娘本來就怕她，聽見大兒子說三霸王來了，連忙閂了房門，躲進了炕洞裏。等程靈慧把房門踹開，好不容易從炕洞裏把她揪出來，海爺和程豹已經帶着人趕來了。

    所以，二娘雖然受了驚嚇，卻沒傷着半分。這也是她命不該絕。

    村里人這才知道，父親被二娘逼着去討飯，凍餓死在了荒郊野外。

    這婦人本是個好吃懶做，又刁鑽潑辣的貨。要不然當年也不能在家裏長到三十歲嫁不出去。如今竟然如此對待自己的丈夫，將年邁的丈夫逼死。一時間，不用程靈慧打她，鄉親們的唾沫星子就差點沒把她淹死。然而，這婦人要但凡有半點兒羞恥之心，先前也做不出那許多錯事。

    她的長子留根和常之洲年紀相仿，都是十六七歲年紀。以前人成親早。常之洲是為了進學，耽誤了婚事。他又不讀書，早就娶了媳婦。平日裏，以那婦人的德性，自然待媳婦好不了哪裏去。

    這次鬧出這樣的事來。隔天，親家就帶了人來，要把閨女接走。這就是媳婦休漢子。在婦女沒有人權的古代，這事對男方是很大的侮辱。

    程留根因為有個這樣的娘，在村里很受人排擠。現在有被媳婦休了，年輕人那受得了這個。也不等給父親入殮下葬，連夜收拾了鋪蓋，帶着幼弟離家而去。

    兄弟倆最後到了哪裏，沒人知道。

    許多年後，當程靈慧都老成奶奶那樣的年紀的時候，他曾帶着兒孫回來過一趟。之後就再也沒回來過。

    二娘一覺醒來，發現家裏只剩下了自己。不得不自己動手過日子。她好吃懶做慣了的，家裏就算有座金山，也架不住胡吃海塞，只出不進。漸漸貧困起來。到了後來，只能拉着棍子去要飯。

    偏她命壯，十冬臘月也凍不死，三伏酷暑也熱不死。再後來渾身生瘡，十分的骯髒可怖。人們遠遠看見她就紛紛避走。也不知她什麼時候不見的，反正也沒人找她，最後屍骨落到何處，也沒人知道。

    只程靈慧卻是知道的。是常繼文那個愛使小性兒，又心軟的老頭兒，見她死在路邊，讓人買了領蓆子，埋在了父親傍邊。

    父親一輩子喜歡兒子。為了兒子不惜休了母親，趕走奶奶。可是到老了，也只落得幾個女兒送終的淒涼景象。也只能嘆息，造化弄人。

    程靈慧的性格比別的姐妹要執拗，一年裏失去三位至親，便有些緩不過來。懨懨的病了一年多。

    直到第二年春天，她發現自己又懷孕了。這才打起了精神。

    這一年，常之洲已經十八歲了。

    他進京趕考，不負所望考了前三甲。蘇同倒是沒有因為他和常繼文之間的齬齲難為他，御筆硃批，點了他新科的狀元。這是繼翟之桓之後的本朝第二個如此年輕的狀元郎。

    消息傳來，本該高興的事。常繼文把自己關在屋子裏生了好幾天悶氣。他就不明白了，幹啥非得給蘇同幹活，難道沙溪縣裝不下你？

    不過，不久他就又高興起來。一是程靈慧又給他生了一個兒子。這樣不算程之松，他就有三個兒子。而陸曉曉算上程之柏才倆兒子。並且，程之柏見陸曉曉也不親。就跟程之松見常繼文兩口子不親一樣。

    他這一輩子，對陸曉曉的存在大概都無法釋懷。而陸曉曉最大的樂趣就是跟他『爭風吃醋』。

    第二件高興的事就是，常之洲拒絕了蘇同要招他當駙馬的打算。這讓常繼文感到十分的揚眉吐氣。不久之後，常之洲又幹了一件讓他更加揚眉吐氣的事。常之洲惹了蘇同，被放了外任。

    赴任途中，這小子把官袍，官帽穿戴到一棵棗樹上，給蘇同留了一封信，掛冠回家了。

    這要換了別的父親，非把這無法無天的小子揍一頓不可。可常繼文高興的就差走路飛起來了。蘇同的後宮，那四妃之首到現在都空懸着。意思很明顯。我就等着搶你老婆呢，看你能怎樣？

    常繼文還真不能把他怎麼樣？論才情，論品貌，論家世，他都不是蘇同的對手。唯一能比上他的就是對程靈慧的專情不二。就他那小心眼兒，是想起蘇同就來氣。現在可好，他兒子替他『啪啪』打了蘇同倆大嘴巴子，他不高興才怪。

    常之洲回來後，就挨着程靈慧原來的院子又蓋了一座樓。後來村里人就把那座樓叫做『狀元樓』。

    他繼承了常繼文的聰明，秉承了程靈慧的大膽。做生意很有一套。娶了隔壁陳家村的一個閨女做媳婦。夫妻倆情投意合，相守到老。

    娶這個媳婦，還廢了一番曲折。