第6章 暗流

    六天過後

    深夜，森林外圍

    嚓！

    一顆齊腰粗壯的大樹被亞倫一劍斬斷，鋒利的劍刃宛若伐木機般帶起漫天木屑，酸澀刺耳的摩擦聲，讓人不由皺起眉頭。

    隨後，猛然倒下的半截樹木砸起一攤飛揚的塵土，引得森林中原本安歇的鳥蟲，紛紛驚恐地四散奔逃而去。

    亞倫隨手一抖十字長劍，泛起一絲動人心魄的空氣呼嘯聲，顯示着使用者強大的驚人腕力，以及對於長劍如臂使指般的精通技巧。

    亞倫順手抹去額頭上的熱汗，口中不斷吞吐着粗重的白氣，舒緩着自己運轉一次呼吸法所帶來的身體勞累。此刻的他，渾身上下的白皙肌肉變得通紅，不斷有熱氣從周身肆涌而出，正是改良呼吸法的功效——鍛煉全身上下的肌肉，不存在任何一塊鍛煉死角。

    「零號，顯示一下我目前的身體數據。」

    「滴，宿主當前身體屬性如下——宿主：亞倫力量：1.8靈敏：1.9體質：1.8」

    亞倫嘴角浮現出一抹滿足的笑意，「已經快逼近准騎士階段了麼？看來今晚練完，再算上明天晚上的話，估計我就可以突破到准騎士階段了！」

    這幾天，亞倫在隱藏於無形之中的生存壓力下，拼命瘋狂地修習『逆十字呼吸法』，再加上不斷地尋找能增強身體素質的植物服用，短短几天的時間，竟然將身體素質整體拔高到了臨近准騎士的門檻！

    如果要讓那些普通城衛兵知道的話，恐怕他們會徹底震驚瘋掉——

    一個毫無半點基礎的傢伙，竟然在短短六天之內，就臨近了准騎士的門檻，大部分人可是修習了五六年的騎士呼吸法，都還沒有邁入准騎士這個階段！

    而且亞倫今年才14歲出頭，擁有大把的青春時光去衝擊更高的境界，將來的前途簡直不可限量——別說是正式騎士了，說不定騎士之上的那個境界都可以嘗試觸摸一下！

    像喬治，西蒙，埃拉等人都在16~18歲左右，他們的身體屬性也就在1.5~1.7的範圍內，想要達到亞倫這樣臨近准騎士的1.9左右，恐怕至少還要兩三年的時間才行！

    亞倫暗自判斷着目前擁有的實力：「現在的我，一個人單獨吊打埃拉，西蒙他們已經絕對沒有什麼問題了，只不過.......」

    亞倫的目光變得有些深沉起來，因為那個『例外』的存在——布魯斯！

    他可沒有忘記，當初零號晶片掃描到布魯斯的身體之時，視界中那個明顯已經不算是正常範圍的屬性數據！

    「至今，我還沒搞清楚當初到底是怎麼中的毒，不過有人想要害我這件事，絕對是確鑿無疑！可是，『他』為什麼會想要來害我呢？」

    亞倫一邊喃喃自語着，一邊推測着下毒者的動機：「殺害我到底有什麼好處？還是說，假如我死了之後，對於下毒者接下來的行動有一定幫助？」

    「布魯斯最近表現得對我十分不感冒，但是他從來沒在別人面前展現過自己的真正實力，大家一直都以為他頂多還在准騎士的門檻之前徘徊........」

    「那個便宜養父伯特帶着半個大隊的部下，突然失蹤在離城堡最遠處的村莊，被人認為是外出打獵而喪生於魔物之口........」

    「史蒂夫子爵每周都會輪流派遣衛兵外出職守，一共200多人的城衛軍，至少會有一半的人處於在外職守的狀態，剩下的另一半人則是在子爵的城堡內休養生息.........」

    突然，一道靈光閃過亞倫的腦海，讓他隱隱約約有了一個可能的想法——

    「嘿~，看來事情可能變得有趣了.......」

    亞倫莫名自語了一句，看到東邊的地平線上一縷晨曦隱隱浮現，急忙收拾了一下東西，悄無聲息地離開了森林，在沒有驚動任何人的情況下回到了自己的屋子裏。

    第二天清晨

    亞倫打着哈欠從房間裏走了出來，一副睡眼惺忪的睏倦模樣，邁着晃蕩的步伐走到了村長家的餐桌旁，慵懶怠惰地一屁股坐下，引得布魯斯，西蒙等人紛紛皺眉不止。

    這已經不是第一次了。

    除了第一天以外，在接下來的五天時間裏，每天早上亞倫都是這一副懶散困頓的模樣，仿佛壓根沒睡飽一樣，一邊打着哈欠一邊吃着早餐，吃完之後就拍拍屁股起身，回到房間裏繼續睡覺。

    完全是一個活脫脫的『樹懶』。

    其實也不能怪亞倫，誰叫他每天晚上都要溜出去練習騎士呼吸法，還有採摘有益的植物服用，基本上等於大半個晚上沒睡覺，睡眠時間自然十分欠缺。

    即便零號晶片功能十分強大，可以輔助亞倫直接進入『深度睡眠』的狀態，進行高效率高質量的睡眠——簡單來說，就是真正意義上的『熟睡』狀態。

    但是，人類並非單獨進行『深度睡眠』便足夠了，其實『淺層睡眠』也不可缺少，因為『淺層睡眠』在某些程度上進行着『深度睡眠』所不具備的大腦自我休整。

    哪怕亞倫有零號的輔助能更快進入『深度睡眠』，減少所佔比重過多的『淺層睡眠』，也最多比一般人少睡一兩個小時。而且修習騎士呼吸法不止在體能上的消耗很大，精神消耗同樣不小，導致亞倫最近反而比一般人要多睡幾個小時——至少也要睡足10個小時，晚上才有足夠的精神去修習騎士呼吸法。

    這樣一來，亞倫只能趁着白天的時間好好地『補一覺』了，不過其他幾人的眼中，卻變成了亞倫每天都回去睡『回籠覺』——而且還是睡一整天的那種。

    「哼~！」

    埃拉看到亞倫坐下的懶散模樣，忍不住重重地哼了一聲，雖然沒有多言什麼，可是搭配她不屑的表情神態，很明顯地將隱含意思傳達了出來——

    『一無是處的廢物』

    西蒙也是表情不善，陰陽怪氣地說道：「喲~，亞大少爺終於醒了啊，我還以為你會睡得連早飯都顧不上吃了！呵，原來還是挺『準時』的人啊~！」

    這下已經是徹底撕破臉皮了，明擺着將自己的不滿表露出來，如果往常的話，雖然眾人心中對於亞倫感到不屑，但也不至於當面說出這樣的話來。

    顯然，亞倫這些天的舉動已經觸動了他們的內心底線，讓他們對這個名義上的『組長』徹底失去了信心。

    但是，亞倫卻仿佛壓根沒聽出話語中的嘲諷，自顧自地拿起黑麵包，搭配着新鮮擠出來的牛奶，大口大口地吃着——經過了幾天的適應，他對於黑麵包已經沒有當初的反感了，又有新鮮擠出來的牛奶潤喉，完全沒有一點牴觸地吞咽着。

    亞倫依舊沒有搭理他們的意思。

    這下連鮑勃都覺得有點看不下去了，忍不住譏諷道：「呵，我要是你的話，現在就去辭職了，還賴在城衛軍裏面幹嗎？練了那麼多年的呼吸法，連一點長進都沒有，我一個人能打三個你這樣的貨色.......」

    「好了，別跟這種吃白食的蛀蟲廢話了，隨他去吧。」布魯斯插嘴了一句，然後起身湊到正在大塊朵頤的亞倫面前，冷聲道：

    「你最好趁着現在多吃一點，以後你就沒這個機會了。等這次任務結束回去，我就會向威利統領匯報，要求將你趕出城衛軍，我們城衛軍不需要你這樣沒有半點實力的廢物。」

    威利是除開史蒂夫子爵以外，另外兩名正式騎士之一，在子爵的領地內地位崇高，本身是城衛軍第一大隊的隊長，同時也負責統領整個城衛軍，被尊稱為威利統領。

    一旁的喬治見狀，抿了抿嘴，似乎想說些什麼，不過在布魯斯的冰冷目光之下，終究什麼都沒有說出來，長嘆一聲，任由他們去了。

    西蒙，鮑勃，埃拉三人則是默不作聲，可他們臉上的表情已經明顯地傳達了『贊同支持』的意思，這一刻，原本披在亞倫身上的名義『組長』頭銜也被人扒得一乾二淨。

    這是真正意義上的撕破臉皮，看來失去了伯特的庇護，這些手底下的人已經徹底不服亞倫了，只差擺開架勢來一場拔刀相向了。

    亞倫對此卻依舊置若罔聞，不緊不慢地吃完了手中的黑麵包，又灌下了一大口鮮牛奶，徹底無視了對他冷眼相向的眾人，慢悠悠地起身走回了自己的房間中——

    啪~！

    房門被輕飄飄地關上，亞倫繼續堂而皇之地開始起了『睡覺』大業，理都沒理一下布魯斯等人。

    「哼~！」布魯斯冷哼一聲，語氣中隱含怒意地說道：「讓你再得意最後一天，明天回到城堡就讓你滾出城衛軍。」

    埃拉也是一臉冷笑道：「這個廢物還敢在我們面前擺架子？要不是這個亞倫身上還披着城衛軍小組長的皮，我暫時沒辦法去揍他，他以為自己能這麼得意地過下去？」

    說着，埃拉鼓了鼓拳頭，發出一陣清脆的響指聲：「這種貨色，我保證用一隻手就能打得他滿地找牙，等明天回了城堡，我們聯名向統領申請，將這個蛀蟲清理出我們小組，省得他每次都佔着組員名額，一旦有事情還會拖我們的後腿礙事。」

    「說的不錯，我們到時候一起聯名，讓這個拖後腿的廢物滾出我們小組。」

    西蒙快意地咬下一口黑麵包，結果卻被乾燥的麵包塊卡塞了喉嚨，咳嗽了幾下，才順利將麵包咽了下去——

    「該死的黑麵包，我真是一刻也不想在這鳥地方待下去了。」

    西蒙惱羞成怒地將手中剩下的黑麵包直接仍在了地上，這一舉動讓默默吃着早餐，對於眼前一切都裝聾作啞的村長麥考利，手上的動作狠狠一頓，眼中不可抑止地閃過一絲怨恨。

    但是，這股怒意隨機又被麥考利強壓了下去，他強忍着內心的憤怒，沉聲道：「衛兵大人，這種黑麵包已經是我們這裏最好的食物了，不知道費了多少村民的功夫才做出來，還請不要隨意浪費........」

    與此同時，遠處站着偷看的幾名貧民小孩子，看到西蒙扔到地上的黑麵包，頓時一擁而上，互相撕打着搶奪了起來，因為這在他們看來已是極為美味的高檔食物。

    「哼~，最好的食物？誰知道你這個老匹夫是不是藏了什麼另外的好東西？」

    西蒙卻是沒給麥考利留一點面子，以往他們小組去其他村莊，乃至更為繁華的多隆鎮執行駐守，吃到的最差都是香噴噴的白麵包，哪裏是這個排在領地里倒數第一的小村莊，提供的粗糙黑麵包能夠比擬？

    更何況，他們這些駐守士兵，代表的就是領主——史蒂夫子爵，那些村莊的管理者根本就不敢對他們不敬，因為他們就是子爵的私兵，就是子爵治理土地的權利象徵。

    「你！」

    麥考利忍不住吐了一個字眼，可是看到西蒙似有若無地將手放在腰間的十字劍旁，不由地將涌到嘴邊的話，給硬生生咽了回去，繼續低頭做起了一名『聾啞人』——

    他好不容易混到成為一名村長，可不想因為這點事而被領主換掉，至少當個村長確實能截下不少私貨，比如一些價格高昂的通心粉........

    至於為了那些村民去得罪駐守士兵，回頭讓士兵向上頭打自己的小報告？

    別開玩笑了，這些村民死多少都無所謂，只要別礙着自己就好了。

    西蒙看到麥考利的表現，滿意地點了點頭，眼中閃過一絲不屑之色，繼續低頭吃喝了起來。

    一旁的鮑勃看到正在哄搶黑麵包的貧民小孩們，似乎若有所思，悄悄地拿起兩塊黑麵包塞進了懷中...........

    遠處，許多旁觀的村民看着一場晨間鬧劇的結束，大部分村民的眼中閃過一絲仇恨之色，卻只能轉身離開，繼續去干自己的勞苦活計。

    要是不幹活的話，他們可交不起每個月沉重的稅收，順帶着餵養每個星期都會輪流來到村莊裏耀武揚威，白吃白喝的駐守士兵。

    只有布魯斯似乎是察覺到了什麼般，皺着眉頭飲下了一口鮮奶，用僅有自己能聽到的聲音，低語道：「子爵大人的稅收，對比其他貴族的領地，確實有點重了啊.........」

    .................

    當天深夜

    亞倫一如既往地悄悄推開了房門，只是他剛剛離開房屋，眉毛微微一皺，目光不由自主地掃向村莊內靠東面的一處房屋。

    那間房屋燈火通明，似乎隱隱有什麼聲音傳來.........