第十八章：士奇離世

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    這世上每個人都是幸運的，但不包括自己。看小說網 www.kanxiaoshuo.net這世上每個人都是不幸的，自己卻是最顯眼的那個。路小川不幸，流落街頭，但他有師父『塞北狂刀』照顧，練成了絕世刀法。樊瑾不幸，早早便沒了娘親，但有樊義、樊忠及鐵劍門一干人對他不離不棄。太湖水寨不幸，被血衣樓一舉蕩平，但兄弟齊心，可同生共死。他們都不幸，但也都還幸運。唯有自己是真正的不幸，冷凌秋一路想着，自己有師父，卻不能練習武功，自己身負血海深仇，但只能眼睜睜的看着仇人天高海闊，而無能為力。自己有天真爛漫的師妹聶玲兒，卻不能朝夕相對。我走的路，為何比別人都要艱難？空有一身醫術又有何用？

    冷凌秋自北望山下來，一路神思不屬，他見到了吳士奇奪命連環的劍法，見到了蕭千絕縱橫天下的掌力，見到了莫凌寒化氣為盾的內功。而自己卻只會一套『五禽拳』一套『龍驤八步』，連成不空傳授的『御風行』更是一絲也發揮不出來，他現在比任何人都更渴望學到武功，不想稱霸江湖，不想震爍古今，只想復仇，只想讓姬水瑤，蕭千絕到父母墳前磕頭認錯，但這事該有多難，他不敢想，他只想着這次一定要找到楊大人，讓他說出這《農耕伐漁圖》中的所藏秘辛。

    冷凌秋下山之後便一路向南，白羽迅捷馳騁，也不知跑了多遠。秋風漸起，已覺絲絲涼意。一摸馬背，才發現白羽已渾身是汗，眼見前方一叢樹林，便翻身下馬，餵些清水，吃些草料。這白羽自太湖起便一直跟隨他，一人一馬已漸有靈犀。冷凌秋每次撫摸白羽脖子，它便埋頭順頸，一臉溫順。冷凌秋自言自語道：「羽兄弟啊，這一路上真是辛苦你了，等我報了父仇，日後定當帶你去廣漠草原，走上一遭。讓你隨便吃，隨便跑，你這麼神駿，想必定是馬中公子，不知有多少溫柔良馬願與你結伴而行呢。」

    白羽好似聽懂他所說，頓時仰天嘶鳴，冷凌秋呵呵一笑，正要輕撫於它，卻見白羽嘶鳴不停，心道：今兒個你是怎麼了？那知白羽邊叫邊用嘴拉他袖子，好似叫他快走。冷凌秋正不明其意，只聽的不遠處傳來呼喝聲：「別讓那小子跑了，一定要拿下他。」忙回身一看，卻見那『鐵手鷹王』蕭鐵手正領着一群人馬往這邊趕來。來勢洶洶，其快無比。轉眼便至眼前，冷凌秋心道不好，連忙收好水袋，上馬便逃。

    只聽蕭鐵手叫道：「忒那小子，往日叫你走脫兩次，今日看你還能逃過老夫手心。」說完當空躍起，五指便往冷凌秋頭頂抓落。冷凌秋只覺背後風聲突起，避無可避，心道：這下完了，到底被他抓住。便在此時，只聽白羽一聲長嘶，往前一躍，後腿高高踢起。不偏不倚，正好往蕭鐵手胸口踢去。蕭鐵手身在半空，那知這馬會騰空後踢，罵道：「好個畜生，且給你點厲害瞧瞧。」變爪為掌，一掌便往白羽後臀拍落，他雖是凌空變掌，勁道不大，卻也把白羽拍得一聲痛鳴。

    眼見蕭鐵手被白羽一阻，緩下身形，冷凌秋趕緊一提韁繩，白羽如風似電，往前急竄。蕭鐵手見他要走，怎能放過，身形再起，如雄鷹展翅，疾馳而來。白羽已通人性，剛才被他一掌拍的刺痛，怎願意再挨一掌，眼見蕭鐵手追來，本能驅使之下，放開四蹄便狂奔而去。蕭鐵手輕功雖佳，但終究抵不過成不空的『御風行』，再加上白羽神駿非凡，豈是尋常馬匹所比得。一人一馬，一奔一逃，起初相距不過三尺，追得一里之遙，距離便越拉越開。蕭鐵手眼見終抵不過白羽迅捷。只得停足罵道：「今日算你小子走運，終有一日，我要將你拿住，到時有你好看。」

    冷凌秋早已嚇出一身冷汗，又跑出十來里地，眼見蕭鐵手再也追不上了，才長舒一口氣，心道：這蕭千絕果然還不死心，自己已逗留兩日，他血衣樓都還未走遠，說不定在一路之上早已設下埋伏，只等我自投羅網。我這一路上還須加倍小心才是。當下辨明方向，不再走官道，只挑些小路而行。

    如此行得兩日便至江西吉安府，此時天色不早，冷凌秋便找一小客棧落腳，安頓好白羽，找來紙筆，按心中所記，將那《農耕伐漁圖》如數畫出。不過多時，圖中山水人物，草木房舍已躍然紙上。他原是書童，對書畫一道，已有不小造詣，這一番憑記憶畫來，和真正的《農耕伐漁圖》幾無區別。見一切具備，便將墨跡吹乾，將畫折了，藏於胸口，只待明日一早便出門尋楊府而去。

    只是楊士奇辭官返鄉，也不知他返回府上沒有？晚上店家小二送水之時，便向小二哥打聽，那店小二聽他要尋楊大人，頓時搖頭嘆息道：「公子你來晚一步，昨日楊大人已經離世啦，可惜一位好官，就這樣走了。」冷凌秋一聽，如五雷轟頂，一把抓住那小二哥，急道：「楊大人離世了？你可休要胡說，他好端端的怎會突然離世？」那小二哥被他抓得生疼，連忙掙脫，道：「楊大人乃是個大大的好官，我咒他死做什麼，他一生為民，我還巴不得他多活幾年，這事已轟動吉安府，今日知州大人還來弔唁過，怎會有假？」冷凌秋聽他說完，如墜冰窟，全身上下都涼得透了，口中喃喃道：「楊大人不在了，我卻該怎麼辦？這天下還有誰能解開這個謎底？」

    他心中悽苦，只覺人生無常，世事難料，好不容易有一絲希望，轉瞬即滅。絕望之情，溢於言表。那店小二見他神色有異，只怕再抓着自己，連忙跑開躲得遠了。冷凌秋痛苦不堪，且不說這畫中之謎無法解出，便是楊大人生前和父親乃是好友，對自己照料有加，猶如己出，這次離世而去，已能讓他悲痛欲絕。念及舊情，頓時忍受不住，雙眼迷濛，淚濕衣襟，恨不得蒙頭痛哭。渾渾噩噩中，腦中隱現楊士奇音容笑貌，歷歷在目，一言一語，都在耳際纏繞，想起楊士奇這次返鄉，定是被王振所迫，更是咬牙切齒，心道：這狗賊王振，若不是你苦苦相逼，楊大人也不會就此返鄉，這筆帳定要記你頭上。念及一拍桌子，只覺體內勁氣狂涌，那桌子被他一掌之威，拍得四分五裂。

    冷凌秋哀思如潮，怎料自己一掌之下，有如此威力，眼見一地斷枝殘屑，自己也被唬一大跳。他不知體力天脈已成體系，雖無法運轉如意，但往往無意之中，或大喜大悲之下便會噴涌宣洩而出，還以為自己悲痛難平，用力過猛，才拍碎木桌。只是現在也無心研究此事，既然楊大人壽終正寢，明日當須前去弔唁，不可負了幼年時收養之恩。

    第二日冷凌秋早早便起身前往楊府，老遠便看見楊府之上府門大開，白燈白燭，輓聯高掛，堂中一具油沙杉木壽棺，堂前之人披麻戴孝，嗚咽泣哭之聲不絕。冷凌秋一見此景，鼻頭髮酸，正要上前叩拜，只見斜刺里行來幾人，當先之人頭臉方正，面白無須，卻是那東廠千戶曹少吉。連忙停下腳步，不敢上前。冷凌秋對這曹少吉印象極深，當日在牢獄之內，便是此人掌刑，將他打的遍體鱗傷。今日再見此人，自然一眼便認出。

    只見曹少吉進得府門，回身向跟隨之人交代幾句，再上前上香。冷凌秋見他折身，只怕被他認出，趕緊掩面低頭，只等他上香完畢，再入楊府。可是左等右等，那曹少吉卻不肯走，只在堂前徘徊，眼光不時掃過前來弔唁之人。冷凌秋恨得咬牙切齒，心道：王振這廝，也欺人太甚，楊大人已經過世，居然還派人監視。眼見這楊府不敢再進，卻又不願就此離去，他心中無法可施，無奈之下，只得在街角處對準楊士奇棺木，三拜九叩。

    路人見他在街上行跪拜之禮，皆紛紛側目相望，冷凌秋跪拜完畢，見周圍已有圍觀之人，只怕驚動東廠耳目，連忙起身隱入人群。回到客棧，只覺心中鬱氣難平，楊士奇當年冒死將自己收入楊府，今日他辭世而去，自己想去靈堂上柱香也無法辦到，頓時對曹少吉恨之入骨。

    當年父母離世之時，楊士奇也不允許自己前去弔唁，只許自己在府中做一靈位，思戀爹娘之時，便去上香祭拜。那時年幼還不明楊大人用心，現在想來，卻是怕被人知曉自己是冷弦之子，故不讓拋頭露面。誰知今日自己想去祭拜楊大人，也是不能。真是世事無常，這莫非便是天意弄人麼？老天故意與我作對，那我偏要逆天而行。反正血衣樓已知我身份，也不用在故意遮掩，這便去父母墳前為二老上一炷香，以盡孝道。

    一念至此，想起爹娘墳墓離此地也不甚遠，便提上香燭紙錢，出屋牽了白羽，提鞍上馬，往爹娘墳前而去。他多年未回吉安，已有些恍惚，好在此地變化不大，憑着兒時記憶，不過多時便找到父母墳墓。原本以為爹娘之墓無人看管，早已雜草叢生，哪知一近墳前，卻發現墓前乾乾淨淨，香座之上尚有香灰殘燭，碑上更是纖塵不染，便如新墳一般。心中詫異，只道找岔了地方，眼見墓碑上所寫『冷弦、凌素』之名，方知並未走錯。心道：這墓前如此整潔，莫非還有人看護？那餘下香燭，好似近日才上，難到還有爹娘生前好友前來祭拜麼？

    他苦思無果，見天色大亮，也不再想，便在墳前擺上一對白燭，焚香一注，為父母燒些紙錢。眼見墳前青煙繚繞，想起爹娘生前容顏，猶如昨日。而自己明知他們為人所害，卻無能為力。這次楊士奇辭世，連解開《農耕伐漁圖》最後的希望也斷了，自己功力低微，復仇更是遙遙無望，想到此處，冷凌秋再也忍受不住，伏在墳前嚎啕大哭起來。