第一章 青衣

    天色漸黃昏，空氣中忽然多了一些濕潤的氣息，一場春雨悄無聲息的闖入了這座歷史悠久的古城，青州。

    這場突兀的春雨來的讓人有些措手不及，街道上的行人也逐漸的少了許多。剛剛從私塾中出來的少年，捧書於懷中，生怕書籍被雨滴打濕分毫，飛快行走，販夫走卒則是身披蓑衣，神色不喜，不時的還在口中咒罵着天氣，更多的是一些上街採買雜物的婦人，頂一把油紙傘不急不慢。

    不過，街道上也出現了一些不合時宜的馬車，這些馬車上坐着的都是一些富賈鴻商，在這春雨之時，尋一家酒樓，邀三兩好友，點上幾個出名的小菜，酌一壺青州盛產的從事，慢飲之中，談生論意，無疑是人生一大快事。

    在這些零散的馬車中，有一輛馬車最為惹眼，不是源於青榆木打造的車身，而是趕車的人。

    那是一個身穿青衣的青年，年歲不大，臉上仿佛還有些未脫的稚氣，只不過這個青年冰冷的神情，讓人忘卻了那一絲稚嫩。

    馬車闖過細雨，停在了青州城內最出名的酒樓，春江樓外。

    春江樓，原名春東樓，是大字不識一個的掌柜不知道在哪裏聽到了南唐後主李煜的《虞美人》，問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。後來，有文人提起這二字的時候，說春東不如春江二字，掌柜才把這春東改為春江。

    這家酒樓已經有小百年的歷史了，但最出名的不是春江樓的廚子可以做出色香味具備南北大菜，而是做出名字典雅的清涼小菜，這讓另闢蹊蹺的清江樓名聲斐然，以至於掌柜把這一切歸功於春江二字。

    只是，要在這春江樓吃上一頓，花費的銀兩不是普通人能負擔的起，也只有一些富家子弟，亦或者一些有名氣的江湖中人才能在這裏小快朵頤一番。

    馬車停下的時候，趕車的青年用餘光掃了一眼馬車的周圍，方才起身離開，立於馬車一側讓馬車中人出來。

    最先出來一人，身着青衣，年歲不大，面色有些白，卻不像絕大多數女子那樣膚白，而是一種如病態的蒼白，正是由於這種蒼白，讓他的五官看起來分外的鮮明，尤其是他的雙唇，像極了女子塗抹的胭脂。

    他的樣貌雖有些略美，但卻無一絲女氣，那雙眼睛，看起來既聰明又有一點驕傲，而他一笑的時候，仿佛有些邪氣，他有一個不甚俗氣的名字，李念白。

    在他之後是一名女子，青衣，雙腳踩着一雙青色繡花鞋，手中還拿着一把微黃色油紙傘，約莫雙十年華，長發如墨散在青衣上，若美若俊。

    女子名為，謝茶靡。

    還未等三人進入春江樓，眼尖的店小二就已經跑了出來，拿着一把油紙傘為李念白擋雨，這年頭出來做買賣的講究的就是眼力二字，瞧這人的架勢做派，在看到三人身上的青衣，不由得店小二不諂媚。

    打着傘的店小二嘴裏也絲毫沒有停歇：「客官，您裏面請。」

    隨着店小二的指引，李念白進入酒樓之中，謝茶靡和青衣青年尾隨其後，再看了一眼酒樓中人之後，李念白輕聲開口對着店小二說道：「王大人在何處？」

    王大人三個字在李念白的口中說出之後，店小二原本有彎着的腰又下沉了一分，趕忙回道：「王大人在二樓。」

    說完比劃了一個請的手勢，帶着三人上二樓。

    二樓與一樓有着很大的不同，一間接着一間的單獨雅間鱗次櫛比，而且二樓也沒有了一樓略微有些雜鬧的環境，安靜無比。在店小二的帶領下，李念白走了位於東面的一個房間，店小二告訴李念白這間就是之後，轉身離開，沒有一絲一毫的拖泥帶水。

    打開門，李念白單獨走入，餘下二人矗立門外。

    古香古色的房間，典雅中有些許的貴氣，屋子內的正中央擺放着紅木的桌椅，在桌子上上面，四五碟小菜，還有一壺青州從事散發這些許的熱氣。

    在桌子旁，坐着一個中年人，八字鬍，一臉的和氣讓人心生好感，在這中年人身後分列四人，膀大腰圓，一臉的橫肉，在這四人的腰間還分別挎着一把腰刀，氣勢駭人，要知道，能在這城內掛刀的，不是官府衙門的人，就是所謂走江湖的俠客。

    李念白進入房門之後，第一眼看見的就是坐在桌子後面的中年人，臉上帶着歉意，拱手彎腰道：「參見王千戶。」

    那位被李念白稱為王千戶的中年人露出一個笑容，對着李念白擺了擺手，示意他不必多禮，接着又指了指他對面的椅子，讓李念白坐下。

    王大人，王千戶，本名王景宗，是青州千戶所千戶，實打實的正五品大官，更別說此人手下統領這一個千戶所的兵丁，任何一個身份都不是李念白能得罪的起的。

    等李念白坐下之後，王景宗身後一人上前為李念白斟酒之後，王景宗才慢慢開口道：「於春雨落時，邀三兩好友，飲酒賦詩，好不快活！」

    李念白並沒拿起酒杯，一臉笑意的說道：「只有像您這樣身處高位的大人物，才有心情喝酒吟詩，像我們這種刀口舔血混生活的人來說，怎麼樣活過明天才是正事，哪裏會有您這樣的雅致。」

    聽到這段話，王景宗哈哈一笑，指了指李念白說道：「你呀！你呀！永遠是那樣大煞風景，罰你喝一杯。」

    李念白微笑着拿起身前的酒杯，一飲而盡。

    等到王景宗身後一人再為李念白倒了一杯酒之後，王景宗示意四人離開，等到四人出門之後，王景宗的臉上再無一絲玩味，轉而為認真，小聲道：「找你來，是有三件事要和你說。」

    李念白仔細傾聽。

    「第一，你那個兄弟從宮中來信了，說他一切都好，叫你放心。」

    李念白略微一怔，接着露出一絲笑意，只是這笑意讓人分不出是傷感還是欣慰，也可能二者皆有。

    「這第二件事，就是想讓你取代猛虎堂。」

    這次，李念白可是一點也笑不出來了，要知道，猛虎堂在這偌大的青州城可稱第一，掌控着城南、城西的青樓、賭檔、酒樓，那真是財源滾滾而去，一日進斗金，而且猛虎堂號稱八百眾，無一不是心狠手辣之輩，亡命之徒，在青州城，猛虎堂算得上的聲名狼藉、臭名遠揚，可是這猛虎堂在青州依舊是無法無天，這可不是一個簡單的江湖幫派能做到的事情。

    據李念白得到的消息，在猛虎堂的身後隱約的有青州知府陸川的影子。李念白不是沒有想過除掉猛虎堂，取而代之，但一想到陸川，李念白就沒有來的頭大，如果陸川動動嘴皮，估計自己就需要付出一些無法想像的代價方能平息，不是不想，是不敢。

    見到李念白沉默半晌，王景宗繼續開口：「青樓、賭坊的利潤有多少，我不說，你也知道，可我身為青州千戶，卻不能得利分毫，你說這猛虎堂該不該存在？」

    「不該。」李念白趕忙出聲。卻在心中思量：這王景宗是讓自己和猛虎堂二虎相爭，還是讓自己以卵擊石，想到這裏，李念白不由得心中一沉。

    李念白見王景宗目不轉睛的望着自己，一狠心道：「在下應下了。」

    得到了準確答案的王景宗甚是開心，連喝三杯酒，方才停下：「這件事算是定下了，我希望以後在青州看不見一個猛虎堂的人出現。」

    李念白臉上浮現一絲陰冷道：「大人放心，在下一定盡力而為，不過。」

    「不過什麼？」王景宗問道。

    李念白沉吟了一下道：「在下需要些時間，也需要上面睜隻眼閉隻眼。」

    王景宗點了點頭，道：「十日夠不夠。」

    「夠。」

    「至於其他，你放心，我自會打理好。」

    在王景宗的心中，若是李念白快速的應承下來不說一點條件，他對李念白的看法只是一個江湖莽夫，而李念白所說十日，讓王景宗看出了一個謀後而定的人物，不得不說，眼前的李念白年紀輕輕就已經是青州坐鎮一方的人物，不是沒一點道理的。

    王景宗喝酒卻不提第三件事情，李念白按捺不住自己心中的疑慮，輕聲問道：「王大人，這第三件事情所謂何事？」

    「你可知道，四年前，燕王據北平，為國靖難，誓師出征。」王景宗不緊不慢的說出在李念白耳中猶如驚雷的事件。

    燕王據北靖難，可是天下一件大事，普通人誰敢非議一分，而今在王景宗的口中說出，莫非，李念白不願去想，家國大事，哪是他一個小小人物能想的到的。

    李念白面有難色，還是重重地點了點頭。

    王景宗對於李念白的臉色沒有一點的察覺，自顧自的說道：「如今天下，盡入燕王殿下手中，估計……。」

    這句話王景宗沒有再說下去，卻已經明明白白的大不敬了，李念白聽的心驚肉跳。不過轉念就釋然，這帝王家事，廟堂之爭，與自己可是一點關係都沒有，誰人當了皇帝，可這日子不還是照過。

    王景宗又喝了將近三杯酒之後，身體踉蹌的走出房間，由二人扶着離開了春江樓，在王景宗離開後，謝茶靡和青衣青年走了進來。

    李念白走到房間的窗邊，打開窗，看着王景宗等人離去的背景，感慨道：「他要我動猛虎堂。」

    謝茶靡來到李念白的身邊，不做任何回答，只是話語溫柔的說了一句：「人的這雙手，若是沾了血，就一輩子也洗不掉了。」

    李念白看了一眼身旁的謝茶靡，一手扶着窗邊，一手伸出窗外。

    空中微涼的細雨方才滴落在李念白的手上幾滴，便停了下來，李念白皺眉望天。

    原來，春雨停了。

    李念白一個恍惚，喃喃道：「可能，真的洗不掉了。」