第二十三章 委託人

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    火之國佔據着忍者世界最肥沃的土地，軍事上又有木葉這一最強忍村作為支柱，國內的治安本來是挺好的。一筆閣 m.yibige.com

    但連年大戰下，流浪忍者和各種盜匪也漸漸多了起來。

    「我們這次要去的地方，是位於火之國南部的高木山。根據情報，那裏有一夥近百人的山賊盤踞，已經嚴重威脅到周圍幾個城鎮的安全。考慮到高木山位於火之國腹地，也並非交通要道，戰略地位並不重要，因此基本可以排除是敵國忍者據點的可能性。」

    「這個任務，村里定為c級。正常情況下，應該不會遇到忍者，因此我也不會出手。」

    以千手雷藏為首的木葉忍者小隊，此刻正沿着火之國境內的官道往南前進。雷藏介紹完情況，便不再說話。一時間，氣氛變得有點壓抑，畢竟這還是雷藏小隊第一次執行c級任務。

    除了忍者之外，這個世界還有所謂「武士」的存在。跟忍者一樣，武士也會使用查克拉——當然，與忍者相比，武士對查克拉的應用要粗糙得多，主要就是使用查克拉強化身體機能。

    一般來說，武士的戰鬥力遠遠比不上忍者。不過，據說也有能跟上忍抗衡的高級武士存在——雖然很罕見。武士大多受僱於各地的官員或者富商，也有不少淪為盜匪的。一般的清剿任務，對付的就是這樣的下級武士。

    按照閒雨在忍者學校學到的常識，百人規模的盜賊團伙，一般有十到二十個掌握了查克拉的武士。對於雷藏小隊的三名下忍來說，應該不難應付。

    兩天後。

    「這裏就是離高木山最近的坂本城，讓我們先去見一下這次的僱主吧。」

    坂本城的面積不大，雷藏帶着閒雨等三人進了城，很順利就見到了任務的委託人——坂本城城主明智秀吉。

    明智秀吉是個二十來歲的年輕人，一副油頭粉面、高高在上的囂張樣子。

    「你們就是木葉派來的忍者？」明智秀吉發現來人中除了帶隊的隊長，另外三人都只是八九歲的小孩，頓時滿臉不快，不陰不陽地嘲諷道：「堂堂第一忍村，就拿幾個乳臭未乾的小屁孩來應付我？看來我得好好跟大名投訴一下。要是你們木葉沒有足夠的人手，工作委託完全可以交給其他忍村嘛。」

    「秀吉大人所言甚是，我們瀧隱村隨時都可以為火之國的各位大人服務的。」明智秀吉身後，一個帶着瀧隱村護額的中年忍者插話道。

    瀧隱村是位於火之國和土之國之間的忍村。

    與同樣夾在這兩個大國之間，常年淪為木葉和岩忍戰場的草忍不同，瀧隱村因為地形險要，歷史上從來沒有被其他大國侵略過。也許是因為關起門來過家家玩得久了，有些瀧忍難免認不清自己的地位。

    「哦，不知閣下是哪位？」面對這種赤裸裸的挑釁，千手雷藏笑了。

    「在下瀧隱村上忍，神奈川龍之介。」中年上忍頗為自得地報上了自己的名號。

    「沒聽過，看來是無名之輩。」千手雷藏用不屑的語氣說完，轉而對明智秀吉說道：「明智秀吉，父親是火之國大名最為信賴的家老——明智秀忠。秀吉大人您雖然是長子，但據說因為性格太過頑劣，剛成年就被秀忠大人發配到坂本這個小城當城主，另外還有傳言，您的弟弟要比不成器的兄長出色得多，秀忠大人有意廢掉您的繼承人之位。」

    「一國一村的制度，乃是火之國的立國根本。假如讓明智秀忠大人知道，您故意挑起火之國與木葉隱村的矛盾，不知道傳言是否就會成真呢？」

    不愧是木葉名門千手一族出身，這些普通忍者不了解，也完全沒必要知道的情報，雷藏拈手就來。

    被雷藏說破老底，明智秀吉的臉色頓時變得極為難看，不過沒多久，他的底氣似乎又恢復了一些，故作鎮定地說道：「究竟是我故意刁難，還是木葉對委託的任務輕忽大意，就要看你們的本事了。這次的任務，委託書里已經寫得清清楚楚，我在此靜候佳音。只希望到時你們別灰溜溜地回來，告訴我任務失敗。」

    「看來，秀吉大人您對我們的實力還是不太信服。」雷藏對閒雨使了個眼色，「那我就馬上證明給您看看，以免某些人因為一些跳樑小丑的蠱惑，看錯了形勢。」

    雷藏的話甫一說玩，早就蓄勢待發的八雲閒雨馬上發動了瞬身術，太刀「嵐」外放的查克拉刀鋒，在神奈川龍之介的脖子上留下了淡淡的紅痕。

    「區區瀧隱村的上忍，我們木葉的下忍就足以應付了。」雷藏說完，呵呵一笑，然後得意洋洋地帶着閒雨三人離開了城主府。

    「怎麼樣？」閒雨用手肘碰了碰宇智波止水。

    「根據我用寫輪眼觀察到的情況，那個瀧忍上忍的查克拉量並不低，起碼相當於木葉的特別上忍。」

    所謂特別上忍，是介於中忍和上忍之間的階級。一般用來授予那些有特別專長，但是實力又還沒達到上忍的人。瀧隱村作為沒有經歷過太多戰火的忍村，上忍有這種水準，已經很不錯了。

    「所以我完全是因為偷襲才輕易壓制住了對方嗎？」閒雨喃喃道。

    「沒想到對方會偷襲，是我大意了。很抱歉，秀吉大人。」城主府的一處密室之中，神奈川龍之介陰沉着臉向明智秀吉謝罪道。

    「該死的木葉!」不理手下的解釋，明智秀吉怒氣沖沖地砸着桌上的茶具。

    良久，等發泄完了，明智秀吉的眼神才狠狠地剜了神奈川龍之介一眼，「之前說好的事，你們有把握嗎？」

    「秀吉大人請放心。」神奈川龍之介的臉色雖然又紅又青，但語氣仍然很肯定：「您的弟弟雖然有木葉的忍者保護，但這一次，我們請的可是s級叛忍。那一位不但是我們瀧忍村有史以來最強的忍者，更是曾經跟初代火影交過手，還能全身而退的。」

    「初代火影？」明智秀吉皺了皺眉頭，「初代火影都死了幾十年了，你們該不會是找了個快死的老頭子吧？又或者——」明智秀吉陰冷的眼神落到了神奈川龍之介身上，「你們把我當傻子耍？」

    「秀吉大人，你誤會了。」神奈川龍之介慌忙解釋：「那位大人，當年可是暗殺了我們瀧忍村的首領，因此得到一門號稱永生的秘術。正是靠着這門秘術，他才能一直活到現在。」

    「不行，我還是不能輕易相信你們。」明智秀吉心緒不寧地在密室里踱着步，「這樣吧，剛好剛才那幾個木葉忍者不知死活，先讓那人出手，殺了那幾個臭小子。」

    「但是——那位出了名的貪心，他出手的價錢可不便宜。」

    「我不管，反正按當初說好的價錢，我不會再加錢了。」明智秀吉拼了命地在坂本城搜刮，搞得平民怨聲載道，好不容易才攢夠了那筆嚇人的委託金。假如這些瀧忍沒這個能耐，他不介意聯絡一下雨忍，甚至是岩忍、砂忍。

    面對僱主的不滿，神奈川龍之介忽然靈機一動，「我有辦法了！剛才那個偷襲我的小鬼，手上拿的應該是查克拉刀。那麼貴重的刀，落在這樣的小鬼手上，簡直是暴殄天物。我們以那把刀為誘餌，肯定能吸引那位出手的。」